Запретные темы

Решив отдохнуть, она включила старый любимый фильм. Фоновый шум заставил её постепенно расслабиться, глаза начали закрываться, и она погружалась в полусон, когда внезапный звонок телефона заставил её вздрогнуть. Бану машинально потянулась к телефону и, увидев имя Асии на экране, тут же ответила:

– Привет, – сонным голосом произнесла она.

– Бану, ты не представляешь! – голос Асии буквально пылал от эмоций. – Меня пригласили на вечеринку! И знаешь, кто там будет?

– Кто? – лениво отозвалась Бану, почти не ожидая чего-то интересного.

– Айрам Тау! Тот самый писатель.

Бану сразу перестала дремать. Её глаза широко раскрылись, и она медленно села на диване, чувствуя, как сердце забилось быстрее.

– Что? Ты серьёзно? – переспросила она, всё ещё переваривая услышанное.

– Да! Одна моя знакомая сказала, что у неё есть приглашение на вечеринку, и там будет этот знаменитый писатель! – Асия явно ликовала. – Представляешь, я могла бы с ним познакомиться, а ты ведь недавно брала у него интервью! Расскажи что-нибудь про него.

– Эээ… – Бану застряла на несколько мгновений, не зная, что ответить. – Ну, я не знаю… Мы ведь с ним не общаемся.

В её памяти всплыла интимная сцена на фестивале, когда она застала Айрама с другой женщиной. Неприятное чувство снова сжало её грудь. "Зачем я вообще тогда туда пошла", – подумала она, испытывая неловкость.

– Это неважно! Ты должна пойти со мной! – радостно продолжала Асия. – Я так волнуюсь! Может быть, я произведу на него впечатление!

Бану слушала раскрыв рот, не в силах поверить, что её подруга настолько воодушевлена встречей с Айрамом.

Бану, почесывая затылок, слушала восторженный голос Асии и думала, как ей вежливо отказаться. Она уже предвидела, как эта вечеринка превратится в очередной неудобный момент общения с писателем.

– Асия, я, правда, не могу, – попыталась она оправдаться. – Я сейчас много работаю и жутко устаю. У меня просто нет сил.

– Ты издеваешься? – удивилась Асия, её голос стал более настойчивым. – Ты вообще в курсе, что я ненадолго в городе? Как ты можешь оставить меня одну?

– Ну, с тобой же будет твоя подруга, – попыталась выкрутиться Бану, надеясь, что это поможет.

– Её не будет. Она отдаст нам билеты, – усмехнулась Асия. – И она не знакома лично с Айрамом. Ты – его знаешь, ты брала у него интервью. Пожалуйста, Бану, мне очень нужна твоя помощь. Тем более это в выходные, у тебя будет свободное время.

Бану вздохнула.

– Асия, ты забыла, что я написала про него критическую статью? – сказала она, стараясь держаться спокойно. – Он явно не захочет меня видеть.

– О, брось, – легкомысленно отмахнулась Асия. – Я знаю, как это работает. Мы же вместе учились на журналиста, неужели ты забыла? Черный пиар – тоже пиар. Тем более твоя статья вышла в самом популярном журнале города. Все его читают, даже он сам. Ты только представь, какое это внимание! Я уверена, он уже смирился.

Бану замерла, не зная, что ответить. Слова Асии казались такими легкомысленными, но в глубине души она понимала, что подруга может быть права. Однако тревога и неприятное предчувствие не отпускали её.

– Ладно, – нерешительно сказала она, чувствуя, что отказываться дальше уже бессмысленно. – Но я иду только потому, что не могу оставить тебя одну.

– Ура! – радостно воскликнула Асия. – Ты не пожалеешь!

Глава 8

Утро в редакции началось с привычной планёрки. В небольшом кабинете собрались журналисты и редакторы, рассаживаясь по своим местам. На этот раз атмосфера была спокойнее обычного, но Бану заметила лёгкое напряжение в воздухе – конец недели приближался, и новые задания сулили дополнительные хлопоты.

Главный редактор, Марат Алибекович, бросил короткий взгляд на свои записи и заговорил:

– Так, ребята, начинаем распределять задания. Инара, тебе выставка домашних животных, которых нашли на улице. Надо осветить всю выставку – с фотографиями и репортажем. Про героизм и волонтерство людей. Какие породы выбрасывают на улицы. Я знаю, тебе понравится.

Инара прищурила глаза, недовольство слегка отразилось на её лице. Выставка домашних животных? Совсем не то, что ей хотелось. Она, конечно, любит животных, но писать про них, посещать эти ярмарки – это совсем не то, что вдохновляло её на работу. Она глубоко вздохнула, посмотрела на редактора и затем обратилась к Бану.

– Бану, а ты что получила? – с надеждой спросила она, пытаясь найти выход.

– У меня интервью с 70-летней моделью, – ответила Бану, заметив, как губы Инары сжались в тонкую линию. – Нужно узнать, в чём секрет её успеха и как ей удаётся оставаться в форме. Может получиться очень вдохновляющая история, как мне кажется.

Инара мгновенно напряглась.

– Марат Алибекович, – начала она с лёгкой улыбкой, в которой скрывалась явная просьба, – может, мы поменяемся? Я бы с удовольствием взяла интервью у модели. Это так интересно! А Бану, думаю, сможет справится с выставкой животных. Ей это тоже должно понравиться, она ведь прекрасно разбирается в таких мероприятиях.

Редактор поднял глаза и строго посмотрел на Инару.