Запретные темы

Асия смущенно усмехнулась и пожала плечами:

– Не брала с собой много вещей. Пришлось выбирать из того, что есть.

Машина уехала, оставив их вдвоем у высоких ворот. Бану обвела взглядом окрестности и увидела большой загородный коттедж, который выглядел довольно роскошно.

– Выглядит… внушительно, – произнесла Бану, пытаясь скрыть волнение.

– Да, и внутри будет еще лучше! – с энтузиазмом отозвалась Асия, не замечая, как её подруга напряжена.

Бану снова нахмурилась, но, взяв себя в руки, сделала шаг вперед. Что бы ни ожидало их внутри, она была готова отдать всё, чтобы поддержать Асию и провести вечер так, как они задумали.

Когда Бану и Асия вошли в просторный холл на первом этаже, её тревога только усилилась. Вокруг суетились несколько парней, обсуждая что-то в толпе, и Бану почувствовала, как её сердце заколотилось сильнее. Она начала сомневаться в своем решении прийти сюда.

Вдруг она услышала знакомый голос:

– А сказала, что не хочешь идти! – обиженно произнес Али, появляясь из-за угла.

Бану обернулась и, увидев своего коллегу с незнакомой девушкой, облегченно выдохнула. Её лицо осветила улыбка, когда она поняла, что эта вечеринка – это и есть тот самый литературный стендап, о котором он говорил.

– Привет, Али! – воскликнула она, чувствуя, как напряжение немного отступило.

– Привет! – ответил он, обнимая её. – Я не ожидал тебя здесь. Я думал, ты уже окончательно отказалась от всех литературных мероприятий.

– Я просто… – начала было Бану, но Али перебил её:

– Понял, понял. Ты всё равно не могла устоять перед возможностью послушать, как унижают авторов. Это Мадина, – он представил девушку с которой вместе пришел.

Бану улыбнулась и познакомила их с Асией, а после они поднялись на второй этаж по широкой лестнице.

Бану ощущала, как волнение меняется любопытством. Она обдумывала, как будет выглядеть вечер и, возможно, этот стендап поднимет ей настроение.

На втором этаже шума было больше. Комната была наполнена людьми, некоторые из которых уже весело переговаривались и смеялись. Бану оглядела толпу, Айрама не было. Сев на расставленные стулья, Бану почувствовала, как волнение постепенно уходит. Вокруг было много девушек, и атмосфера казалась непринужденной. Она взглянула на Асю, которая с энтузиазмом ждала начала мероприятия, и на счастливого Али. Бану решила, что, возможно, это будет не так уж и плохо.

К микрофону на импровизированную сцену вышел парень с книгой в руках. Он поднял её высоко над головой, привлекая внимание публики.

– Знаете, что это у меня в руках? – с улыбкой спросил он, и толпа притихла, готовая к его шуткам. – Да-да, это именно то, что вы подумали! Книга, которая обошла множество мест, от антиподов до севера, в ней есть всё, кроме логики!

Публика засмеялась и парень продолжал, поднимая настроение:

– А если быть точным, то это «Приключения в жизни фэнтезийного персонажа», написанные тем самым… как его там… – он сделал паузу, глядя в зал. – А, да! Это же произведение нашего дорогого друга и фэнтезийного магната, Ризы Башарова!

На этом моменте парень указал на стоящего рядом молодого человека с явно смущенным лицом. Весь зал разразился смехом, и Бану не могла не улыбнуться, наблюдая за реакцией Башарова, который лишь смущённо поклонился.

– Вы же понимаете, что с сюжетом у этой книги такая же проблема, как с голосом нашего друга – звучит, но куда-то уходит! – продолжал шутить комик, разгоняя смех по всему залу. – И как всегда, в конце у нас будет «выяснение отношений», где даже драконы получат свои пять минут славы!

Толпа хохотала, и Бану ощутила, как непринуждённая атмосфера вечеринки захватывает её. Она посмотрела на Асю, и обе в унисон рассмеялись.

Парень на сцене продолжал свою игру, переходя от одной шутки к другой, подмигивая авторам и строя интерактив с залом. Бану погрузилась в его выступление, чувствуя, как напряжение покидает её тело, а на его место приходит радость и ощущение единства с людьми вокруг.

Власть у микрофона сменилась и туда подошел другой парень с толстой книгой в руках.

– Этот парень решил, что он писатель. Он думал, что разбогатеет на этом. Но богатым стала только девушка, с которой он встречался, – начал новый комик, беря микрофон в руки. Он посмотрел на зал с хитрой улыбкой и продолжил: – Да-да, вы не ослышались! Этот парень написал свой шедевр о любви, надеясь, что кто-то пронесет его на руках к славе и богатству. Но вместо этого его роман стал настолько популярным среди людей, что даже собака соседа начала указывать на него, как на идеальное чтиво для просмотра в туалете!

Публика снова разразилась смехом, и Бану, не сдержавшись, присоединилась к общей волне веселья. Она взглянула на Асю и увидела, как та с ухмылкой слушает.