Запретные удовольствия

- И вот теперь...

- Она появилась, - закончила мою фразу Ирина.

- Шантаж? Угроза огласки? - предположила я.

- Ничего подобного, - округлила глаза Ирина. - Мы бы это быстро пресекли. Как раз наоборот. Катерина хочет выкупить своего ребенка.

- Что-о??

- Да-да, именно выкупить! Она была готова в первый же день своего появления, то есть вчера, вручить нам деньги. И знаете сколько? Тридцать тысяч долларов! Я как сейчас вижу в ее руках три пачки стодолларовых купюр, вздохнула Ирина.

Н-да, такой случай в моей практике наблюдался впервые.

- Проценты, видите ли... Компенсация за заботы о ее крошке, усмехнулась Ирина. - Разумеется, мы вежливо попросили Катю уйти и больше никогда не появляться. У нас, как вы понимаете, есть способы давления на... неразумных людей.

- И почему же вы пришли ко мне?

- Я вынуждена была это сделать. Дело в том, что я боюсь, - честно призналась Ирина. - Боюсь, что...

В этот момент из ее приоткрытой сумочки раздалось негромкое попискивание.

Ирина испуганно взглянула на меня, быстро выхватила из сумочки сотовый телефон и, выслушав сообщение, прикрыла ладонью рот.

- Машеньку похитили, - выдохнула она, бессильно уронив руку с телефонным аппаратом. - Только что.

ГЛАВА 3 ЗВЕРЬ, БЕГУЩИЙ НА ЛОВЦА

- Точно такой же автомобиль, как у вас, - едва сдерживая слезы, рассказывала воспитательница детского сада, сжимая в побелевших ладонях шелковый носовой платок. - И ровно в то же время.

Сосредоточенный молодой человек о чем-то тихо говорил по телефону в кабинете заведующей.

Судя по тому, как порывисто бросилась к нему Ирина, я поняла, что передо мной - ее супруг, Андрей Соколов. Директор фирмы "Сокол". Продукты из-за границы крупным оптом.

- А почему задержалась ваша машина? - спросила я у Ирины.

Поймав вопросительный взгляд Андрея, Ирина шепнула ему чуть слышно: "Я потом тебе все объясню", - и ответила на мой вопрос:

- Как на грех, у "Тойоты", которая обычно приезжает за Машенькой, отказали тормоза. Андрей едва не попал в аварию. И пока он вызывал новую машину, все уже успело произойти.

- Как выглядели похитители? - повернулась я к заведующей.

Та замялась, посмотрела на Ирину и только после ее кивка ответила:

- Молоденькая женщина лет двадцати - двадцати трех. Я и подумать не могла, что это кто-то со стороны. У вас же так часто меняются гувернантки...

- Это не ваше дело, - прошипела Ирина.

- Да-да, конечно, - испуганно закивала заведующая. - Но я уверена, что милиция...

- А вот этого не надо, - строго сказал Андрей. - Никакой милиции. Вы поняли?

Заведующая только хлопала глазами. Она явно ничего не понимала.

Все происходящее напоминало дурной сон.

К элитному детскому садику подъехал "БМВ", новая гувернантка забрала девочку и отбыла в неизвестном направлении.

Прибывший через пятнадцать минут Соколов обнаружил только напуганную до смерти заведующую.

Казалось бы, чего проще?

Мать, некогда уступившая своего ребенка за кругленькую сумму, не может справиться с угрызениями совести; добыв еще более круглую сумму, она решает расторгнуть контракт и даже уплатить убытки.

Хотела бы я посмотреть на суд, которому достанется это запутанное дело.

Для начала, разумеется, сделка Ирины и Кати будет признана недействительной. А потом... А потом начнется тягостное судебное разбирательство.

Права матери, права семьи, воспитавшей ребенка...

Сам черт ногу сломит.

Не говоря уже о том, что для фирмы "Сокол" такая реклама хуже разве что прямого банкротства.

Приметы похитительницы, по словам Ирины, совпадали с описанием Кати.

- Такая молоденькая, вежливая... сережки у нее с аметистами. Браслет на руке черный, кожаный. Маникюр?.. Нет, не помню... - лепетала заведующая.

Я машинально скосила глаза на правую руку госпожи Соколовой.

Ее запястье тоже было украшено браслетом, правда, более традиционным - золотая змейка в короне из сверкающих изумрудов.

- Теперь вы видите, что я была права, - убитым голосом сказала мне Ирина, когда мы уселись в автомобиль.

Андрей молчал всю дорогу, изредка поглядывая на меня в зеркальце.

Он был угрюм и сосредоточен.

- Вы понимаете, что это не просто киднеппинг, - продолжала Ирина. И никаких звонков от похитителей не последует. Речь идет совсем о другом. Дело очень деликатное и сложное. Если вы возьметесь за него, то можете не беспокоиться о расходах.

Она порылась в сумочке и вытащила кредитную карточку "Инкомбанка", недавно открывшего в нашем городе свой филиал.

- Это для вас, - она протянула мне пластиковый прямоугольник.

Я приняла кредитную карточку и спрятала ее в свой бумажник.

Дело, конечно, хорошее, да только вот в нашем городе едва ли найдется с десяток банкоматов.

Да и рассчитываться по карточке у нас пока можно только в супермаркетах.

- Я забыла... вернее, не успела, - поправилась Ирина, - закончить свою историю. Дело в том, что Катя на этот раз производила несколько странное впечатление.

- Что вы имеете в виду?