Запретные желания

Офицер кивнул, разглядывая его. От его внимания не ускользнул тот факт, что еще немного – и пострадавшего, вероятно, убили бы. Его напарник уложил всех троих лицом на асфальт, заставив их опустить руки на затылок.

– Я вызову карету скорой помощи, чтобы…

– В этом нет необходимости, – начал было Нокс.

– Необходимость есть, – оборвала его Брайар.

Полицейский отошел от них и начал что-то говорить по рации.

– Тебя обследуют. То, что с тобой сделали, необходимо задокументировать.

– Так, говоришь, я твой парень?

Нокс попытался улыбнуться, но тут же поморщился от боли.

Щеки Брайар зарделись.

– Мне это нравится, – прошептал он.

Она привстала на колени и краем блузки вытерла его лицо.

– Ты должен был защищаться, – срывающимся от снова подступивших к горлу слез голосом произнесла она.

– Ш-ш-ш. – Нокс провел большим пальцем по ее нижней губе. – Ерунда. Все заживет. Но, если бы я с ними подрался и возникли проблемы, решение о моем освобождении могли бы отменить. Тогда я отправился бы обратно в тюрьму и потерял тебя. – К его горлу подступил ком, и голос зазвучал сдавленно. – А я не мог этого допустить. Брайар, я не могу тебя потерять.

Она обняла его обеими руками, стараясь не прижиматься к нему слишком сильно. Теперь она точно знала, что он самый сильный человек из всех, с кем она когда-либо была знакома.

– Ты меня не потеряешь, – пообещала Брайар, прижимаясь губами к его шее, щекам, губам. – Ты никогда меня не потеряешь, Нокс. Я тебя люблю.

Он улыбнулся.

– А что я тебе говорил?

Она засмеялась и снова стала целовать его.

– Это все, что ты можешь сказать?

– Нет.

Внезапно став серьезным, он обхватил ее лицо ладонями и пристально взглянул в глаза. Она смотрела на его разбитое лицо и ждала.

– Я люблю тебя, Брайар, и хочу быть с тобой. Всегда. Хочу, чтобы по ночам ты была в постели рядом со мной. Хочу жениться на тебе. Хочу, чтобы у нас были дети. Я многого хочу. – Нокс судорожно вздохнул. Издалека донесся вой сирены «скорой помощи», приближаясь с каждой секундой. – Пожалуйста, скажи мне, что ты на все это согласна.

Ее сердце стучало так сильно, что несколько секунд она вообще ничего не могла произнести. Подняв руки, девушка накрыла ладонями пальцы, обнимающие ее лицо.

– Да, да, я согласна на все. Я согласна быть с тобой, Нокс. Всегда.

Издав короткий ликующий возглас, он прижался к ней и пробормотал:

– Мне не терпится оказаться с тобой наедине.

Эпилог

Четыре месяца спустя

Брайар вбежала в квартиру и захлопнула дверь, спеша оставить позади пронизывающий холод февральского вечера. Ей в нос тут же ударил насыщенный аромат томатного соуса.

Стол был завален учебниками, рядом стоял ноутбук Нокса. Из кухни доносился стук ножа по разделочной доске.

– Я дома, – сообщила Брайар, разматывая толстый шерстяной шарф.

Нокс с улыбкой вышел ей навстречу.

– Привет. Как прошел день?

Он привлек ее к себе, и Брайар уткнулась носом в его термофутболку, пропитанную запахами ингредиентов невероятно вкусного соуса, который он готовил к ужину.

– Хорошо. А у тебя?

Прежде чем ответить, Нокс прижался к ее губам долгим поцелуем.

– Тоже хорошо. Я готовлю спагетти. – Его губы пощекотали ее шею. – Но я поставил соус на слабый огонь. Мы можем удалиться в спальню на… э-э… часок…

– На часок? – рассмеялась Брайар.

Он обхватил ее за талию и, приподняв, понес в спальню.

– На часок, – повторил Нокс. – По меньшей мере.

– Если я не ошибаюсь, у тебя завтра тест?

Продолжая работать в «Роско», Нокс поступил в местный колледж.

– Я готов, – ответил он, укладывая Брайар на постель.

Нокс снял футболку, и руки Брайар легли на его мускулистый живот. Кровь в ее жилах стала горячее, чем томящийся на плите соус.

Нокс положил ее ладонь на свой бугор.

– Вот видишь? Я действительно готов.

Он подмигнул ей, и Брайар не удержалась от смеха.

Нокс вздохнул и наклонился, чтобы поцеловать ее еще раз.

– Я обожаю, когда ты смеешься.

– Это благодаря тебе. Ты делаешь меня счастливой.

Несколько мгновений он очень серьезно смотрел на нее.

– Я люблю тебя, Брайар.

– Я тоже тебя люблю.

– Мы будем жить долго и счастливо, – решительно произнес Нокс, и его глаза взволнованно заблестели.

Как будто он никак не мог до конца поверить в то, что это возможно.

Девушка ободряюще провела ладонью по его колючей щеке и посмотрела ему в глаза.

– Знаю, Нокс. Вот почему я решила, что мы будем жить вместе.

Он замер.

– Ты серьезно?

Она пожала плечами, пытаясь побороть неуверенность, неожиданно нахлынувшую на нее.

– Ты здесь почти каждый вечер…

– Брайар, я не могу оставить дядю одного на ферме. За ним кто-то должен присматривать. Я не могу просто…

– Я перееду к тебе на ферму, – уточнила Брайар.

Нокс изумленно застыл.

– Ты действительно хочешь жить со мной и дядей Маком? Я не могу требовать от тебя…

– Я знаю, что ты его не оставишь. Потому что ты – это ты. Такой уж ты человек. Добрый и преданный. Именно поэтому я тебя и люблю. Так что да, раз уж мы собираемся жить вместе, мы будем жить с дядей Маком. На ферме.

Нокс шумно выдохнул и сгреб ее в объятия.

– То, что я тебя нашел, то, что ты сейчас со мной… Если это результат всего, что происходило со мной прежде, оно того стоило.