Запретный Альянс

Дерик резко хватает меня за запястье, отчего мои босоножки выпадают из рук.

– Не смей. Никогда не смей говорить о смерти с иронией, Джина. Не приглашай её, – довольно серьёзно цедит Дерик.

– Я… это была шутка. Прости… я… у меня плохое чувство юмора, – озадаченно мямлю.

– Джина, ты должна понимать, что теперь твоя жизнь всегда будет где-то на грани. Ты постоянно будешь балансировать. Тебя будут проверять на выживаемость. Твои проблемы не закончились с получением моей протекции. И я не всегда буду рядом…

– Дерик…

– Я хотел, чтобы ты уехала. Я сделал для этого всё. Неужели, тебе так нравится эта роскошь? Эти балы, сплетни, навязчивое внимание?

– Я…

– Ты хочешь быть королевой Альоры, Джина? Ты готова к этому?

– Нет, – выдыхаю я.

– Тогда какого чёрта ты здесь делаешь?

– Из-за… себя. Я имею право остаться в Альоре, она мне нравится. И даже ты мне нравишься… когда не достаёшь пистолет. Я хочу понять себя и своё прошлое. Хочу жить, Дерик. Это ведь не криминально, использовать такую возможность и узнать, чем всё закончится. И есть кое-что ещё… – замолкаю, сглатывая от волнения. Сейчас или никогда.

– Что? Все твои причины глупы, Джина. Они не стоят этого. Они…

– Дерик, я большая девочка, если ты не заметил. Я могу постоять за себя. И я… одна из причин, по которой я захотела остаться – ты.

Дерик отпускает мою руку, отшатываясь от меня.

– Да, именно ты, Дерик…

– Не говори так. Не смей, – рычит он.

– Почему нет? Это не преступление видеть причину, по которой я чувствую себя живой, в тебе. Да, я не отрицаю, что начали мы за упокой, но ведь продолжить можем за здравие. Тем более… знаешь, – бросаю взгляд на море и слабо улыбаюсь.

– Мне понравилось. Всё понравилось, хотя зачастую было страшно. Но как только ты появился в моей жизни, то всё изменилось. Столько лет я запрещала себе сближаться с людьми, верить им и быть частью компании. Заставляла себя уходить прежде, чем узнавала их, не допуская, чтобы они заметили меня. Но ты… благодаря тебе я так много поняла про саму себя. Нашла сотню причин, почему я люблю свою сестру и ценю её. Узнала, что все мои поступки в прошлом сделали из меня человека, которому страшно доверять. Моя подруга, Мег, она… я видела информацию, которую ты нашёл про неё, и меня ранило то, что она никогда не упоминала о своих отношениях с боссом. Она боялась моей реакции, ведь это было так важно для неё. Я увидела себя в большинстве случаев законченной эгоисткой, и больше не хочу быть такой. И здесь, в Альоре… – окидывая взглядом берег и сверкающий огнями клуб вдалеке, останавливаю его на Дерике.

– Я прошла довольно серьёзный путь, который сделал меня взрослее и умнее. Надеюсь на это. Я считала тебя врагом Дина, своим личным врагом, врагом всех этих невинных людей. Видела в тебе самую ужасную опасность для себя и поэтому взяла на себя обязательства защищать Дина и других от тебя. Но… я ошиблась, понимаешь? Да, вероятно, ты не самый общительный и галантный мужчина в моей жизни. Грубый и порой чересчур ледяной. Ты путаешь меня в своих же решениях и мыслях, плетёшь собственные интриги, и у тебя безграничная власть, которая меня тоже немного пугает. Ты мерзавец и лжец. Ты…

– Достаточно комплиментов, Джина. Мне их достаточно. – Дерик поджимает губы и, разворачиваясь, быстро направляется в сторону клуба.

– Но я недоговорила!

– Неинтересно. Я в курсе, что ничего хорошего недостоин. Хватит, – раздражённо бросает он.

– Нет… это не так! Я хотела сказать, что ты самый сильный и стойкий человек в мире! – выкрикиваю я. Дерик останавливается.

– Я хотела лишь быть честной с тобой и открыть то, каким видела тебя раньше. Но из-за своего эгоизма и желания быть всегда правой, даже не замечала того, как ты оберегал меня. Раньше у меня были Инга и Мег, но и их помощь я отвергала. Они и не лезли ко мне, оставляя одну. Но ты… не оставил. Сколько бы мы ни ругались, ни кричали, ни дрались, ни ненавидели друг друга, это не мешало тебе всегда прикрывать мою спину или же заслонять собой. Ты… в тот вечер. Я ненавижу внимание, ты знал об этом и пришёл ко мне. Поднялся по лестнице и довёл, вселяя уверенность. Ты всегда замечал то, что не видели другие. Всегда был рядом, а я глупо расценивала это. И мне стыдно за то, что считала тебя врагом. Ты и есть будущее Альоры, Дерик. Я благодарна тебе за то, что ты был рядом. Не важно как, и не важно, что за причины заставили тебя это сделать, но я нашла твоё сердце, услышала его стук, и это потрясающе, – медленно подхожу к нему и кладу ладонь на спину. Дерик напрягается от моего прикосновения.

– Ты был основной причиной того, почему мне так хотелось остаться. Ты загадка. И я каждый раз учусь у тебя чему-то новому. Ты заставляешь меня думать и развиваться. Ну, ты ещё и мужчина, реакция которого меня больше всего волнует, – шёпотом добавляю.

Дерик поворачивает голову и недоумённо смотрит на меня.