Запретный город

- Ваше величество. Рады вас видеть. Простите нашу дерзость, но сегодня ночью произошли события, требующие вашего внимания и разъяснения.

- Я знаю, и сам хотел вас вызвать. Что ж, думаю, у вас уже есть информация о жертвах и разрушениях, вызванных ураганом, прошедшим сегодня ночью по всему Запретному городу. - Говоря это, новоявленный Император тяжело опустился на стул и облокотился на стол.

- Именно, Император. Слава предкам, жертв оказалось не так много, как могло быть, разрушений, разумеется, гораздо больше, однако, все это поправимо.

- Хорошо, я хочу видеть у себя на столе полный отчет обо всем этом. Тогда я приму решение о действиях, которые мы предпримем в связи с этим.

- Император... мы все в недоумении: откуда мог взяться ураган подобной силы... причем не в отдельно взятом районе, а во всем Запретном городе... - Лорд хранитель явно нервничал произнося эти слова.

Наступившее после этих слов молчание можно было сравнить с предгрозовым затишьем. Однако, ко всеобщему удивлению, грозы не последовало.

- Я знаю, о чем вы на самом деле хотите спросить. И я отвечу на ваш невысказанный вопрос. - Тут Ивар 1 прикрыл глаза и заговорил. - Сдерживать такой процесс, как растягивание материи, к тому же, когда он уже давно запущен, оказалось очень сложно. Сегодня ночью случилось непоправимое: некоторые показатели разбалансировались и запустили последнюю стадию процесса.

Все, находящиеся в комнате ахнули и застыли в немом ужасе.

- Однако, ценой огромных усилий процесс удалось остановить. - Проговорил Император и открыл глаза. - Все ночные разрушения - это лишь крошечная толика того, что могло случиться, если бы процесс был завершен.

Члены совета выдохнули и заговорили все сразу. Однако, Император поднял руку, призывая их к тишине, и они не сразу, но замолчали.

- Есть еще кое-что, о чем вы должны знать... Анализ, произведенный моими учеными после окончания этого незапланированного эксперимента, показал, что никаких повреждений структуры наших миров не претерпели. Однако, запущенный процесс успел-таки сделать то, что теперь отличает наш мир от мира людов.

- Что же это? - Спросил кто-то осипшим голосом.

- Время.

- Что? - Казалось, это вопрос выдохнули все сразу.

- Время. Каким-то образом время нашего мира ускорило свой бег, хотя лично для нас, людей, это не будет никак ощущаться: как жили, так и будем жить дальше. Однако, получилось так, что если у людов будет проходить 1 день, то у нас 12.

- То есть, если у них пройдет только год, то у нас все 12? - Задала вопрос леди хранительница знаний Анна.

- Именно.

- Какие же последствия это может иметь для нас?

- Не могу сказать точно, думаю, стоит задать это вопрос нашим аналитикам.

- Но вы же обещали, что ничего подобного не произойдет! - Сжимая кулаки, воскликнул лорд хранитель Лунных островов Арслан. Он был высоким, статным, с глазами и волосами темными как ночь. Нос горбинкой его ничуть не портил, а наоборот придавал мужественности. Такому волей-неволей простишь некоторую вспыльчивость.

- Поверьте, мой слишком вспыльчивый друг, если бы я этого не обещал, вы все сегодня здесь бы не стояли. - С угрозой проговорил Император.

Было видно что лорда Арслана душит невысказанный гнев, однако он переглянулся с лордом Гарроном и промолчал.

- Так мы теперь можем быть спокойны? Больше угрозы для нашего существования нет? - Спросил лорд Гаррон.

- Да, больше этой угрозы не существует. - Согласился Ивар1. - Остается только подумать над тем, как объяснить все, что произошло людям. - Задумчиво проговорил он.

- Вы правы, только об этом уже будете думать не вы. - Жестко проговорила лорд хранитель Итилионовых островов Хоу.

- Взять его. - Выкрикнул лорд Арслан

В это мгновение дверь отворилась и в комнату вошли шестеро военных. По форме Ивар понял, что это солдаты из южной башни. "Понятно, - подумал он, - лорд Арслан постарался." Ротт схватился за оружие, но Такиш еле уловим движением головы приказал ему этого не делать.

- Очень скоро все узнают, что вы за человек и что натворили! - Заявил лорд Арслан.

- Даже ценой ваших репутаций? "Да уж, видимо, мне не суждено отмыться от грязи никогда, что ж, тогда придется в ней измазаться по самые уши."

- После всего того, что они узнают о вас, убедить людей в том, что все это ложь и провокация не составит особого труда. - Ответила леди хранительница Орлиного острова Маргарита.

- Возможно... - Задумчиво проговорил Ивар1.

- Прежде, чем вас уведут, ответьте: где Алиса Строганова. Тогда к вам не будут применены пытки. - Кровожадно заметил лорд Арслан.

Когда прозвучало имя Алисы, лицо Ивара1 потемнело.

- Зачем она вам?

- Зачем? - С возмущением спросил все тот же лорд Арслан. - Да если бы не смерть Императора, это людовское отродье давным-давно уже была бы мертва. Думаете, мы не знали, кто она такая и что Тарий13 собирался выдать ее замуж за принца Георгия, а потом сообщить о будто бы великой любви, вспыхнувшей между ними и якобы дающей людям надежду на будущее?