Запретный город

приближающихся преследователей, туранец решил завязать с ними бой, а фактом

того, что он признал и Конана, были его насмешливые возгласы. Но в его голосе,

однако, звучали истерические нотки.

Клонтар был слишком напуган, чтобы делать что-либо другое, чем обнимать

скальный выступ и стонать. Конан начал пробираться в сторону туранца. Вормонд

же по-видимому, не знал, что у киммерийца нет лука. Солнце еще не поднялось

над пиками, когда он начал обстрел, а тусклое освещение и атмосфера на этих

высотах сделала его выстрелы весьма неприцельными.

64

Вормонд стрелял неистово, в то время как Конан пробирался от камня к

камню, при этом иногда свистящая стрела полетела небезопасно близко. Но Конан

подходил все ближе и ближе, стараясь, чтобы солнце было позади него. Что-то в

этой тихой и темной фигуре, которую он никак не мог поразить, ломало нервы

Вормонда, ему казалось, что это крадется леопард, а не человеческое существо.

Конан не видел Ясмины, но вскоре увидел жреца, который попытался

воспользоваться моментом, когда Вормонд доставал стрелу. С руками, связанными

за спиной, он выскочил из-за уступа и понесся, как крыса между скалами.

Вормонд, словно безумец выхватил кинжал и метким броском вонзил лезвие

между его лопаток, жрец зашатался и упал, крича, в тысячефутовую пропасть.

Конан также выскочил из укрытия и побежал, как ветер, воющий между

коварных скал. В этот момент солнце поднялось над гребнем и своим блеском

ослепило глаза Вормонда. Туранец издал невнятный крик и наполовину

ослепленный, принялся стрелять, прикрывая глаза плечом. Стрелы свистнули

около головы Конана, а Вормондом так овладела паника, что тот стрелял уже

вслепую. Затем его рука стала тщетно ощупывать пустой колчан. Еще один

прыжок и Конан достанет его своей сияющей и вертящейся сталью, которую

солнце окрасило в алый цвет. Вормонд слепо отбросил лук и закричал:

— Ты проклятый оборотень! Я еще достану тебя! — и, размахивая руками,

туранец выскочил из убежища. Его нога соскользнула на наклонном краю обрыва,

и негодяй упал вниз, исчезнув так внезапно, как будто это был всего лишь сон.

Конан подошел к обрыву и посмотрел вниз, в темноту. Он ничего не увидел,

пропасть казалась бездонной. Варвар отвернулся разочарованный, сердито пожав

плечами.

Ясмину киммериец нашел лежащей, с руками, связанными за обломком

скалы, там, где и оставил её Вормонд. Её мягкая обувь была совершенно изорвана,

а шрамы и ссадины на нежном теле свидетельствовали о том, что Вормонд

прилагал насильственные усилия, чтобы заставить пленницу идти быстрее по

каменистым тропам.

Конан разорвал путы, и девушка с силой схватила своего спасителя за плечи.

В ее голосе не было страха, а только дикий азарт.

— Они сказали, что ты умер! — крикнула Ясмина. — Я знала, что они лгут!

Они не могли убить тебя, так как они не могли бы убить горы, или ветер, который

дует с них. Ты взял в плен Клонтара, я видела его. Он знает эти тайные тропы

лучше, чем тот жрец, которого убил Вормонд. Убираемся отсюда, пока иргизы

заняты убийством уркманов, что с того, если у нас нет припасов? Сейчас лето. Мы

не замерзнем в горах. Можем и поголодать некоторое время, если будет надо.

Пойдем!

— Я привел этих людей в Готхэн, чтобы сделать вместе кое-какие дела,

Ясмина, — сказал он. — Даже ради тебя я не могу отказаться от них.

Она кивнула своей прекрасной головой.

— Я ожидала этого от тебя, Конан.

Лук Вормонда лежал рядом, но к нему не было стрел. Киммериец выбросил

его в бездну, и, схватив Ясмину за руку, варвар направился к уступу, на котором

лежал бедолага Клонтар. Конан поднял его пинком и указал на ущелье.

— Есть ли способ, чтобы попасть в ущелье, не спускаясь в долину? Твоя

жизнь зависит от этого.

— Почти половина из этих ущелий имеет скрытые выходы, — ответил

Клонтар, дрожа. — И это тоже. Но я не могу показывать вам путь связанными

руками.

Конан развязал ему руки, но обвязал ремень вокруг пояса жреца и схватил

его другой конец.

65

— Веди, — приказал он.

Клонтар привел их назад к уступу, тому же самому, что они недавно

миновали, прямо до того места, где его пересекал скальный гребень с бегущей по

нему узкой дорожкой. Они направились по ней, окруженные по бокам

головокружительными обрывами, пока не достигли широкого выступа, который

проходил вдоль края глубокого каньона. Путники окружили огромный утес, а

через мгновение Клонтар проскользнул в пещеру, открывавшуюся над узкой

тропинкой.

Они шли в темноте, рассеиваемой светом, что просачивается из зазубренных

трещин в потолке. Пещера сильно извивалась и стремительно вела вниз,

пересекаемая скальными разломами. Через целый час пути они добрались до

треугольной щели посреди возносящихся высоких стен. В одной из них