Запретный мужчина

— Потому что я велел ему не беспокоиться раньше времени. Портасу вся эта история с наркотиками кажется похожей на провокацию, вот я и убедил Артуро подождать результатов расследования.

— Карлос очень доверяет Портасу и надеется, что тот сможет найти настоящих убийц, — заметила Валерия.

— Да, Портас с самого начала возражал против ареста Карлоса. Но Темес настоял. Теперь, после твоего визита к нему, он тоже засомневался в виновности Карлоса.

— Это сказал Портас?

— Да.

— Ой, как здорово! — обрадовалась Валерия.

— Я же говорю: ты — молодец, — повторил Рамирес. — А теперь расскажи мне о том, чего я не знаю. О каком покушении ты говорила?

Валерия в общих чертах пояснила, о чем идет речь, и встревоженный Рамирес попросил ее припомнить все до мельчайших подробностей.

— Надеюсь, ты не сказала это отцу во время вашего разговора по телефону? — уточнил он.

— Нет. Но… Возможно, ему кто-то позвонил и сказал, допустим, что меня похитили. Это и могло стать причиной приступа.

— Возможно, — согласился Рамирес. — Но пока Артуро не заговорит, мы не узнаем, как все было на самом деле. В любом случае ты должна быть осторожной. Не откровенничай с Санчесом…

— Ты подозреваешь его?

— В попытке похитить тебя? — Рамирес внимательно посмотрел на Валерию. — А ты допускаешь, что он мог так поступить?

— Нет, конечно. Он ведь даже не знал, что я в Каракасе.

— А вот в этом я как раз не уверен, — словно споря с кем-то третьим, невидимым, произнес в задумчивости Рамирес. — Ведь он уже однажды продемонстрировал свою осведомленность о проблемах семьи Гальярдо. И, конечно же, информировал его не Портас, а кто-то другой.

— Дядя Лео, я упустила еще одну подробность, вдруг сказала Валерия. — Вполне вероятно, что это лишь результат моего переутомления, и все же…

Она рассказала о странном впечатлении, которое произвел на нее голос Федерико Корхеса.

— Спасибо, что вспомнила, — похвалил ее Рамирес. — Это может оказаться важным.

— Дядя Лео, ты собираешься заняться расследованием моего похищения? — наконец сообразила Валерия. — А стоит ли? Ведь бандиты больше меня не трогали.

— Если им надо было во что бы то ни стало отправить тебя в Мадрид, то они достигли своей цели. Зачем же им теперь тебя преследовать? Скажи, а кто кроме Ирены Гальярдо знал о том, что ты собираешься засвидетельствовать алиби Карлоса?

— Сеньора Амалия — мать Карлоса, и, вероятно, сеньора Эстела, от которой у Ирены нет секретов.

— А не мог ли кто-нибудь подслушать ваш разговор? Слуги, например, или тот же Корхес?

— Не знаю…

— Впрочем, этот вопрос надо задавать не тебе.

Этот, а также некоторые другие вопросы Рамирес поставил перед Портасом.

— Выясни, пожалуйста, что за человек Федерико Корхес, зачем и когда он прибыл в Каракас.

— Прибыл по делам фирмы незадолго до происшествия с Херманом Гальярдо. Проявил находчивость и даже некоторое мужество, спасая семью Гальярдо. Теперь живет в доме Эстелы ди Сальваторе, компаньонки Гальярдо, и его там все обожают как героя-спасителя.

— Что-то мне не нравятся эти совпадения: прибыл как раз тогда, когда Херман Гальярдо оказался в опале, да еще и очутился именно в том мотеле, где заночевало семейство Гальярдо.

— Я тоже обратил на это внимание, — сказал Портас. — Но против Корхеса нет никаких улик. Он был на виду во время пожара, помог Ирене и детям выбраться через окно наружу и не отходил от них ни на шаг.

— И все же недурно было бы за ним понаблюдать некоторое время, — высказал свое мнение Рамирес. — Есть подозрение, что он похитил Валерию Де Монтиано и насильно отправил ее в Мадрид. Девушка опознала его по голосу, хотя стопроцентной уверенности в том, что это был именно Корхес, у нее нет. Кроме того, Корхес вполне мог подслушать разговор или выведать у кого-нибудь из членов семьи ди Сальваторе, что Валерия намерена утром представить Темесу алиби Карлоса Гальярдо. Возможно, поэтому ее накануне вечером и запихнули в мадридский самолет.

— Да, похоже, — согласился Портас. — Кому-то очень нужно повесить на Карлоса два убийства. Сначала они уничтожили отца, теперь хотят потопить сына. И в обоих случаях всплывает одно и то же имя — Корхес. Если, конечно, твоя Валерия не ошиблась, узнав Корхеса по голосу.

— Думаю, нет. Она говорит, что услышав его голос, испытала странное ощущение: будто кончик ножа уперся ей в лопатку. А ты как сыщик знаешь, в каких случаях возникают подобные ассоциации.

— Что ж, я займусь этим Корхесом вплотную, — пообещал Портас.

— И еще одно, — продолжил Рамирес. — Прорабатывая линию Манчини, выясни, не был ли он каким-то образом связан с Родриго Санчесом. У этого человека явно есть свои информаторы среди наркодельцов, если он узнал о неприятностях Хермана Гальярдо раньше тебя. Вероятно, такой информатор имеется у Санчеса и в Мадриде. Проверь также, не пересекались ли когда-либо с Санчесом Херман Гальярдо и Корхес. То же самое я попробую выяснить здесь.