Запретный мужчина

Она еще долго рассказывала Карлосу о своих довольно странных отношениях с Родриго, не решаясь подойти к главному — событиям вчерашнего вечера. Все это время Карлос слушал ее, не перебивая и не торопя: он понимал, что девушка не просто волнуется, но еще и стесняется.

Наконец Валерия добралась в своем повествовании до их последней встречи с Родриго, и от волнения у нее перехватило дыхание.

— Выпейте, — Карлос подвинул к ней стакан с соком.

Сделав несколько глотков, Валерия заговорила вновь, но голос ее теперь звучал подавленно и почти обреченно.

— Вчера… Не знаю почему… Я не давала никакого повода… За ужином Родриго попросил показать ему одну редкую книгу. Папа устал и отправился к себе, а мы с Родриго пошли в библиотеку. Там у нас завязался разговор, и вдруг Родриго совершенно неожиданно стал клясться мне в любви, — Валерия опять густо залилась краской. — Он снова предложил мне выйти за него замуж, и я…

— И вы ответили согласием? — помог ей Карлос.

— Я плохо помню, как все было. На меня нашло какое-то затмение… В общем, я повела себя так, что фактически это выглядело согласием. Сегодня он придет к нам, и мы вместе должны обо всем сказать папе… Теперь вы понимаете, почему я не могла оставаться дома?

— Простите, но как раз теперь я ничего не понимаю, — признался Карлос. — Вы не хотите выходить замуж?

— Я… боюсь.

— Чего? Валерия, чего вы боитесь? Замужества вообще или не хотите видеть своим мужем именно этого человека? Подумайте, прежде чем ответить. Не спешите и не волнуйтесь.

— Пожалуй, я боюсь последнего. Ведь я всегда желала, чтобы у меня была счастливая любовь, добрый и нежный муж, чтобы у нас были дети… То есть я не возражаю против замужества.

— Тогда чего же вы боитесь в данном случае? Вы не любите сеньора Санчеса?

— Ох, Карлос, я совсем запуталась! Я не знаю, что — любовь, а что — нелюбовь. Не знаю, люблю ли я Родриго. Наверное, когда любят, то не сомневаются в этом?

— Любовь не всегда возникает с первого взгляда, — ответил Карлос. — Иногда требуется время, чтобы разобраться в своих чувствах.

— То же самое говорит мне и Родриго…

— Но вы, насколько я понял, не просто сомневаетесь. Вы испытываете какой-то страх. А в таком состоянии, это уж точно, выходить замуж нельзя. Почему бы вам не попросить у вашего жениха еще одной, хотя бы недолгой, отсрочки? Если он любит вас, то должен понять…

— Он любит меня, в этом я не сомневаюсь! — воскликнула Валерия. — Но вряд ли он поймет меня. Ведь я сама себя не понимаю! К тому же я чувствую вину перед ним: сколько лет он надеялся и вдруг получит отказ…

— Валерия, тут вы не правы! — решительно заявил Карлос. Вы не должны испытывать никакой вины перед этим человеком! И он не имел никакого права внушать вам комплекс вины. Если хотите знать, то он поступил просто нечестно! Он старше вас и должен бы понимать такие вещи.

Карлос тоже разволновался и поймал себя на мысли, что ему хотелось бы встретиться с этим Санчесом да поговорить с ним по-мужски: вон ведь как запутал и даже запугал девочку!

Из всего, что вы мне рассказали, — произнес он тем не менее спокойно, — я сделал вывод, что вам нельзя соглашаться на брак прямо сейчас. Попробуйте поговорить с сеньором Санчесом так же просто и откровенно, как со мной.

— Я не смогу! — воскликнула Валерия. — С ним невозможно говорить так, как с вами. Между мною и Родриго всегда присутствует какая-то дистанция. Мне всегда приходится помнить, что он старше меня, что он — мужчина. Даже с отцом или с его другом сеньором Рамиресом я не чувствую этой разницы в возрасте. Там все проще: они любят меня, а я — их, и этим все определяется. Они оба — открытые, легкие в общении. А Родриго всегда сдержан. Он для меня во многом — загадка.

— А знаете, Валерия, вы сейчас произнесли, по-моему, одну очень важную фразу, — оживился Карлос. — Вам легко общаться с отцом и его другом, потому что они любят вас, а вы любите их. Так, может, в этом и есть разгадка? У вас нет взаимопонимания с Родриго, потому что… нет взаимности в любви?

— Ох, Карлос, почему вы — не он?! — вздохнула Валерия, а Карлос почувствовал, как тяжесть отлегла у него от сердца, и оно внезапно наполнилось радостью. — С вами так легко! Вы все можете понять, и я могу рассказать вам даже то, чего не решилась сказать папе.

— Валерия, милая, мне тоже с вами легко. Я очень рад нашей дружбе. Вы такой чистый и светлый человек, что рядом с вами я все время чувствую себя мальчишкой. Мне хочется озорничать и смеяться. Правда, сегодня вы заставили меня поволноваться. Но и это уже в прошлом. Думаю, вам надо набраться решимости и не прятаться от отца и сеньора Санчеса, а прямо сказать им, что вы не готовы к браку. А затем уехать куда-нибудь хоть на недельку, побыть одной, разобраться в себе.

— Да, вы правы, спасибо. Я так и сделаю. Только…

— Опять страхи? — заметив, как внезапно переменилась в лице Валерия, спросил Карлос.