Запретный плод

Виолетта не ощущала никакой неловкости по поводу предстоящей ночёвки с посыльным. Он явно предан своему принцу и не станет ничего себе позволять. В этом она нисколько не сомневалась, чувствуя себя в относительной безопасности. Ещё и потому, что королевское поручение вынуждало её защищать и охранять её покой. Вряд ли Фелиппе хотел, чтобы его невеста пострадала.

Так что Виолетта была только рада сложившейся ситуации. Тем более что этим решением посыльный продемонстрировал, что не доверял ей настолько, чтобы не держать при себе постоянно. А это значило: допускал, что Виолетта хотела сбежать. Это ей на руку. Надо только укрепить его в этом предположении.

Комната, которую им выделили, приятно удивила. Мягкие стены, обитые бордовой драпировкой, красивые подсвечники, роскошная и просторная кровать… Правда, всего одна. Виолетта растерянно посмотрела на неё, а потом – на посыльного.

– У них двухместные номера только такого формата, – пояснил он. – Взяли бы одноместный, ютились бы в меньшей. Я могу не спать.

С этими словами посыльный сел в одно из кожаных кресел, взъерошив волосы то ли в задумчивости, то ли в странном, казалось, несвойственном ему смущении.

Виолетта зачем-то пожала плечами, хотя он на неё не смотрел. Она хотела сказать какую-то нелепую любезность насчёт его тактичного предложения, но осеклась. Понятно, что это было не проявлением учтивости или заботы с его стороны, а вынужденной мерой. Всё же, формально Виолетта – невеста принца Фелиппе. Вряд ли тот будет в восторге, если узнает об одной кровати в номере.

В любом случае, стоило попытаться наладить контакт с посыльным. Хотя бы ради начала осуществления намеченного плана. Попытаться уговорить его или сбежать.

– Могу я узнать твоё имя? – миролюбиво поинтересовалась Виолетта.

– Сэм, – бросил он тоном, не располагающим к беседе.

Но его ответ, вопреки напряжённой атмосфере между ними, вдруг вызвал в ней воспоминание. Яркой вспышкой оно заполнило сознание… День, когда Виолетта, будучи ещё маленькой девочкой, впервые пережила два мощных потрясения. Она узнала, что существовал иной привычному ей на тот момент мир – грязный, жестокий, беспощадный. Кровь и насилие. Атмосфера злости и безысходности окунула в себя. Это болезненно вывернуло её душу наизнанку тогда.

Но было и другое открытие… Странный трепет, приятное волнение. Будто она приблизилась к чему-то значительному и таинственному. Когда они с избитым, но не сломленным парнем посмотрели друг на друга, Виолетта поверила в неожиданное обещание. Она словно почувствовала его решимость, которая вызывала в ней непривычный отклик.

– Ты ведь не родился в Россарио? – машинально, в разгар мыслей, вырвался у неё вопрос.

Он же и вернул её в реальность – к чужому и не вызывающему никаких положительных эмоций посыльному жестокого принца. К чему она вообще это предположила? Имя не самое редкое.

– Вообще-то да, родился, – криво усмехнувшись, признался Сэм. Виолетта, встретив его взгляд, нервно сглотнула. – Это было давно.

Посыльный точно понял, о чём она подумала. Пусть и не прямо, но дал понять, что это и вправду был он. И тут же пресёк возможность разговора об этом.

Виолетта через многое прошла, чтобы задумываться о таком совпадении. В конце концов, тогда она лишь испытала новые впечатления. И ничего особенного не произошло. Рано или поздно взросление бы всё равно случилось, пусть и не столь стремительно и резко, как вышло.

А тётя Пенелопа, видимо, была полностью права насчёт Сэма и его деяний. Неудивительно, что он сошёлся с Фелиппе. Они похожи друг на друга.

Жестокость порождает жестокость.

– Кажется, прошла целая вечность, не так ли? – решив и дальше следовать плану, как ни в чём не бывало, продолжила разговор Виолетта.

Не то чтобы ей хотелось развить эту тему, необходимость заставляла. Ведь если бы Виолетта действительно хотела сбежать, не преминула бы воспользоваться их далёким и ярким знакомством. Тем более, для него это явно что-то значило. По крайней мере, тогда.

– Верно, – отрезал Сэм. – Уборная и ванная – там, кухня направо, располагайся. Но придётся обслуживать себя самой. В гостинице нет слуг.

Сказал так, словно считал, будто Виолетта не привыкла быть самостоятельной. Да, в детстве он знал её такой, но, служа принцу, наверняка был в курсе его проделок. Видимо, Сэму просто не было дела ни до кого вокруг. Он даже не обратил внимания, что город обнищал и разваливался.

Ничего не ответив, она пошла наполнять себе ванную. Это сейчас было необходимо, и Виолетта не собиралась отказывать себе в таком удовольствии. А вот аппетита не чувствовалось. Тем более что они перекусили в дороге.

Переодеваться в ночную сорочку было неловко, поскольку девушка помнила, что ей придётся выйти в таком виде к оставшемуся ждать Сэму… Кстати, странно, что он легко отпустил её одну. Конечно, в этом маленьком помещении не могло быть лишних выходов и даже немного подходящих отверстий, но ведь посыльный не разузнал это наверняка. Откуда такая уверенность, что Виолетта не сбежит?