Запретный плод для нимфы, или Нимфы против Нагов (СИ)

… прими мои искренние соболезнования еще раз, твое горе рвет мое сердце. Душа, моя Эллоиза, я понимаю, что я даже представить себе не могу как же тебе тяжело и больно. Однако, тем не менее, я хочу попытаться разделить с тобой твое горе, хочу попытаться облегчить твои страдания. В связи с этим, я умоляю тебя, сделай мне милость, приезжай ко двору, здесь ты и наш дорогой Эрик найдете так необходимую вам сейчас поддержку, — писала императрица Мальвина Эльдор-Контермбиль. — И, кроме того, каким замечательным примером для подражания станет Эрик моему маленькому Луи. Они же братья, дорогая моя, но они так мало общаются! И сейчас, когда Эрик потерял одного младшего брата, его сердце поможет согреть другой его младший брат. А Василиин как будет рад! Даже не так, Василиин — он просто на двадцать седьмом небе от счастья от мысли, что оба его сына будут жить с ним. Ждем вас Эллоиза, с нетерпением!».

— Но это же смешно! Что я забыл при дворе?!

— Нет, — Эллоиза покачала головой. — Это не смешно, Эрик, это опасно! У меня нет доказательств, и я не понимаю ее мотивов, но я почти уверена, что за убийством Этьена — стоит императрица Мальвина. Возможно, вызов тебя ко двору — уже есть ее мотив. В общем, у меня чрезвычайно плохое предчувствие и твой отец, хотя он и не разделяет моей уверенности в виновности императрицы, все же он совершенно согласен со мной, что тебе не стоит переезжать жить во дворец императора. А вот мое чутье подсказывает мне, что все очень неспроста. Страстные заверения императрицы в дружеских чувствах насквозь пропитаны фальшью и лицемерием. Обе бывшие пассии императора, которым Мальвина в свое время выказывала свое особое «дружеское» расположение — переместились в мир иной. А у меня целый сын от Василиина, которого он признал…

— Держи своих друзей близко, а врагов еще ближе! — понимающе кивнул Эрик. — Но если я правильно понимаю то, от таких приглашений так просто не отказываются…

— Нет, не отказываются… — покачала головой мать. — Если откажемся, то тебя все равно отберут, а я и твой отец попадем в опалу. Именно поэтому я здесь, у нас с твоим отцом есть план, и герцогиня Флорель, королева Нимфляндии любезно согласилась нам в кое-чем подыграть…

— В опалу? Ма-ам, а тебе не кажется, что ты излишне драматизируешь? Все же Верилий — пусть и самый младший, но сын короля Дракоарктии, а ты, так и вообще, единственная дочь короля Южной Драколандии.

— К сожалению, нет, не драматизирую, Эрик. Во-первых, ты должен понимать, что сбежав с Василиином, и родив внебрачного сына — я нарушила все приличия и устои, и опозорила не только своего отца, но и весь род огненных драконов, поэтому я лишена права наследовать престол. Во-вторых, Верилий, женившись на мне и усыновив тебя, с точки зрения его отца (ты и сам знаешь, какие ужаснейшие снобы и ханжи ледяные драконы в своем большинстве) — также нарушил приличия, в общем, для своих он не меньший изгой и пария, чем я для своих. Другими словами, несмотря на наше высокое происхождение, и мне и твоему отцу — неоткуда ждать поддержки в том случае, если мы попадем в немилость императора. И, наконец, в-третьих, сегодня ночью, в Кобра-Йорке случилась страшная трагедия, кто-то сжег дотла министерство тайных дел Империи…

— Ты говоришь, сожгли дотла…, значит ли это, что…

— Да, Эрик, все, что осталось от внутренних помещений министерства тайных дел и от тех нескольких десятков сотрудников, которым не повезло работать в ночном дозоре — это кучки пепла. Но все еще хуже… — она вздохнула, — утренняя заря Иири уже через… — она посмотрела на часы и тяжело вздохнула, — … уже озарила… — она вздохнула еще тяжче, — надпись, которую, сколько твой отец не пытался, так и не смог удалить ни магически, ни другими способами, выведенную кровью на наиболее уцелевшей после пожара стене здания министерства: «Око за око! Мы мстим за Этьена фон Ричмонд!»

— Кто-то слишком рьяно заметает следы? — высказала предположение я.

— И заодно надежно подставляет моего отца… — нахмурился Эрик.

— Тут ты прав, — вздохнула Эллоиза, — драконы, теперь, объявлены персонами нон-грата в Империи Четырех Сторон Света! Кроме того, император уже объявил, что во всем виновато министерство тайных дел Империи, то есть, твой отец, Эрик, так как, по его мнению, министерство слишком долго тянуло с предоставлением общественности предварительных результатов расследования.

— Но мы скрывали… от общественности… — Эрик в изнеможении сел на стул, как будто бы ему вдруг отказали ноги и ударил кулаком по столу, — …по просьбе императора. Это он настаивал, аргументируя тем, что после захвата власти нагами, наги и так не особо-то популярны, а если еще и информация о том, что наги убивают драконов просочится, то и вообще начнется паника. Он просил не питать слухи и не разгонять панику…, пока мы не разберемся во всем досконально!

— Так обнародуйте результаты расследования, хотя бы теперь! — предложила я очевидное.