— Ну, же, пой! Каро, пой! Пой, птичка моя, не стыдись! — подбадривал меня дух ветра.
— Не-а, — я посмотрела на судорожно подрагивающую рыбину, учащенно бьющую хвостом по воде и, при этом, в такт хвосту клацающую зубами, и утвердилась в своем решении: — Не-а!
— Пой, Каро! Пой! Птичка моя! — не отставал от меня дух ветра.
И я… закрыла глаза, отошла как можно дальше от обрыва, причем влево (всем известно, что обычно всех тянет несколько вправо. Ну, правда, это в том случае, если Акулинка, как и большинство населения нашей планеты — правша). Потом подумала, что с закрытыми глазами — я Акулинку ведь не увижу, а для того, чтобы знать в какую сторону бежать, видеть нападающего — это критическое условие, поэтому открыла глаза и… спела.
— Аллилуйя! — завопил Юз. — Ты сделала это! Каро! Я был абсолютно уверен, что ты никогда не вытянешь «ля» в «Акулинке» и соль в «рыбинке», но ты смогла! Я горжусь тобой, птичка!
— Не верил? Но ты вел себя так, как будто бы верил… — удивилась я, но будучи умной нимфой, я тут же и поняла, почему он себя так вел. — Спасибо, Юз, ты настоящий партнер и отличный советник! — проникновенно-душевно поблагодарила я его.
— Да, ладно, — впервые на моей памяти засмущался Юз.
— Спа-аси-бо Ка-ро! — еле слышно прохрипела Илла, совершенно обессиленная после марафонского смеха и практически вползла на мост вслед за мной. Ага, тот самый, мною честно вымученный, измором вырванный из собственной глотки, Иллой честно высмеянный, выплаканный и выхрипленный, который ранее был рыбинкой Акулинкой. Но зато мост, скажу я вам, получился — то, что надо: крепкий, такой, что по нему и подругу, еле держащуюся на ногах, провести не страшно. А море — моря действительно не было, но зато был широкий, метров десять в ширину, ров, наполненный водой. Ров этот, кстати, оказался последним бастионом на пути к подпольной арене, так что уже минут через двадцать, мы с Присциллой пробирались пустынными коридорами здания, в котором находилась арена в поисках этой самой арены.
— Эй! Красотки! Да, да, я к вам обращаюсь! Что вы здесь делаете? Это закрытая территория! — окликнул нас огромного роста и крайне опасного вида дроу средних лет, одетый во все черное.
— Фрэнк, кто здесь? — из-за поворота показался еще один дроу, на сей раз очень симпатичный, и глаза у него были такие…красивые… и еще добрые в придачу, к тому же он был нашего с Иллой возраста. Я с облегчением вздохнула, решив, что красавчик с та-а-акими глазами обязательно вступится за нас.
— Совсем игроки обнаглели! Тащат с собой кого не лень в неположенное время! А фанатки эти, ну как можно быть такими безмозглыми, чтобы не иметь ни стыда, ни совести и лезть как тараканы во все щели! — злобно прорычал Фрэнк, отвечая на вопрос.
— Дд-а, мы просто искали туалет и заблудились… — нашлась я с более или менее правдоподобным, но, к сожалению, слишком часто используемым направо и налево всеми кому ни лень и потому не особо внушающим доверие объяснением.
— Девушки, — злобный дроу упер руки в боки, — если вы думаете, что я куплюсь на отмазку «мне нужно было в туалет», то вы очень ошибаетесь!
— Так вызови охрану и все дела! — не оправдал красавчик моих надежд, тем самым подтвердив еще раз пословицу, что «внешность обманчива». — Только предупреди их, чтобы свисток у них отобрали! А то назад пролезут! Тараканы — они же всегда тараканы!
— Какой еще свисток? — опешила я. — Нет, у меня никакого свистка!
— Охрана! Охрана! Где же вы троллевы олухи! — прорычал вместо ответа Фрэнк.
— А ты думала, как все остальные сюда попадают? Тоже умудряются брать эти сумасшедше высокие ноты? — хмыкнул мне на ухо Юз и захихикал.
— Так я свистела вместо свистка? — пробормотала себе под нос пораженная я. — Ну, удружил, партнер! — Фрэнк вряд ли разобрал хоть слово из моего бормотания, но вот Юз меня отлично расслышал.
— Зато просвистела же! — хихикнул он. — И как свистела! О-о-о-о-о-о-о-ох!
— Охрана! Охрана! Да, где же вы троллевы олухи! — снова зарычал Фрэнк.
— О-о! Каро! Илла! Так вот вы где? А я уже обыскалась вас! — услышали мы знакомый женский голос, который я даже, невзирая на обстоятельства и то, что он спасал нас от сомнительного удовольствия быть выброшенными за дверь, а, возможно, и еще хуже, перспективы быть скормленными Акулинке, например, все равно предпочла бы не слышать. — Фрэнк, Торен! Все в порядке! Вы же в курсе, что у нас выбыло два игрока, вот мы и пригласили сегодня кандидатов, чтобы посмотреть, что они могут…
— Но, а те двое, которых я видел?.. — почесал затылок Фрэнк.
— Я еще не видела их в деле, поэтому не уверена в своем выборе… — объяснила Марина.