Запретный сад

Она шла по улице, подставляя лицо солнечным лучам. Чувство легкой досады, посетившее ее, пока она собиралась, исчезло без следа. В самом деле, глупо расстраиваться из-за каких-то тряпок! Тем более сейчас, когда жизнь наконец-то повернулась к ней светлой своей стороной, когда чудесным образом вернулось зрение и восстановилось здоровье… А вещи – дело наживное! Вот и мамины наряды нашлись очень кстати. Она даже начала привыкать к тому, что все в ее жизни устраивается наилучшим образом – в последнее время, по крайней мере.

Вот и маленький магазинчик в подвале соседнего дома. Дойдя до него, Лиза помедлила у входа. Можно было бы, конечно, зайти сюда, быстренько купить все, что нужно, – и возвращаться обратно. Но, с другой стороны… Выбор там невелик, вечно пахнет соленой рыбой, и продукты от этого кажутся какими-то подозрительными. К тому же этот магазинчик давно облюбовали все окрестные алкоголики. У прилавка толкутся какие-то подозрительные небритые личности в тренировочных штанах, испускающие запах дешевого табака и вчерашнего перегара, заискивающе заглядывают в глаза толстой продавщице и просят «маленькую в долг до завтра». Брр, даже думать не хочется о том, чтобы покупать что-то здесь! Обычно Лиза покупала продукты в другом магазине по пути с работы, но он находится совсем в другой стороне…

Она повела плечами – и решительно зашагала дальше, к большому торговому центру у метро.

Войдя в огромное здание из стекла и бетона, Лиза на секунду застыла в нерешительности. Конечно, здравый смысл подсказывал, что нужно сразу идти в супермаркет, купить продукты и прочие необходимые в хозяйстве мелочи (главное – стиральный порошок не забыть!), а потом возвращаться домой и заканчивать уборку.

Но, с другой стороны… Здесь столько магазинов! И все они манят соблазнами. А ей так нужны новые туфли! Конечно, сейчас она не может позволить себе большие расходы, но кругом пестрят объявления о распродажах. Вот, к примеру – аж до семидесяти процентов! Вдруг удастся подобрать что-нибудь подходящее? И даже если нет – просто посмотреть тоже интересно! Ведь, как говорится, «за погляд денег не берут»…

Подумав так, Лиза направилась к эскалатору, ведущему на второй этаж. Движущаяся лента уходила вверх, унося ее в тот мир, где раньше бывать почти не приходилось.

Через несколько минут она оказалась в длинной галерее, похожей на довольно широкую улицу, пест рящую витринами магазинов. Тут и платья, и белье, украшения, часы – все, что душа пожелает! Лиза чуть не позабыла, зачем пришла сюда, когда наконец увидела яркую вывеску: «Мы обуем любые ножки». Небесной красоты девушка на плакате зазывно улыбалась, держа в руках изящную туфельку на высоком каблуке, и Лиза невольно улыбнулась ей в ответ. Вот то, что нужно!

Зайдя в магазин, Лиза на мгновение замерла у стеклянных дверей. Стоило ей переступить порог, как прямо перед ней словно из-под земли выросла молоденькая девочка-продавщица в форменной белой блузке и короткой юбке, открывающей на всеобщее обозрение стройные ножки.

– Вам что-то подсказать?

Лиза смутилась:

– Н-нет, спасибо… Я просто посмотреть хотела.

Но продавщица не отставала:

– На какую сумму рассчитываете?

– Я пока не знаю…

Продавщица наконец-то отошла, а Лиза принялась разглядывать туфли, босоножки и сапоги, расставленные вокруг. Никогда еще она не была в таком большом и красивом магазине! Раньше все покупки совершала только мама. «Я лучше знаю, что тебе нужно!» – говорила она, и в голосе звучала непререкаемая убежденность. Лиза так привыкла, что мама всегда права, что ей даже как-то в голову не приходило спорить с ней.

А теперь богатство выбора просто подавляло. Глаза разбегаются! Лиза как-то позабыла, что денег у нее совсем не густо, и ей вдруг показалось, что ей доступно все, стоит лишь захотеть. Вот, к примеру, неплохие туфельки – черные, строгие, практически универсальные… Наверное, даже мама бы одобрила. Хотя нет – слишком уж черные, слишком строгие! Когда душа просит праздника – долой рассудительность и практичность! Лучше красные, с затейливым переплетением тонких кожаных перепонок. Или вот эти, лакированные, с пряжками?

И тут Лиза увидела нечто, как будто сотворенное сказочником в порыве вдохновения. Золотые туфельки, украшенные сверкающими камешками, поразили ее воображение. В таких, пожалуй, только ездить на балы и танцевать с прекрасными принцами…

Она осторожно взяла в руки туфельку, удивляясь ее легкости, мягкости тонкой кожи, любуясь точеным каблучком… Очень хотелось прямо сейчас примерить это блестящее чудо, чтобы хоть на мгновение почувствовать себя Золушкой, которой фея-крестная преподнесла волшебные башмачки.

– Женщина! – Резкий голос раздался прямо за спиной.

Лиза вздрогнула и обернулась. Перед ней стояла давешняя продавщица. Маска напускной приветливости окончательно слетела с хорошенького личика, и теперь оно выглядело злым и раздраженным.

– Женщина, это дорогие модели! – заявила она. – Вы смотреть – смотрите, а руками не трогайте!