Запуск

– И могут попасть на Землю? Потратив эти ОУ? – подытожил я.

– Сюда лезут только враги. Потому что, чтобы открыть портал, нужно потратить очки успеха. Чтобы уйти обратно – тоже. Я лично второй раз на Земле с ними встречаюсь. Оба раза их пришлось упокоить. Полагаю, самим уходить им невыгодно.

– А умирать выгодно? – не понял я.

– Вот я и говорю – считается, что занимаются подобной мерзостью в основном те, кто сохранил начальные жизни. Понимаешь, купить можно только одну дополнительную жизнь. То, что у тебя их сейчас три, это некий, хм… бонус, что ли.

– Стоп-стоп-стоп! – я снова замотал головой. – Я могу приобрести сейчас ещё одну дополнительную жизнь?

– Нет, – тяжело выдохнул, похоже, уже изрядно утомившийся объяснять пал, – только тогда, когда потратишь три имеющиеся. Сколько бы ОУ у тебя не было, самостоятельно счётчик доп. жизней с нуля ты можешь поднять только до единички.

Я задумчиво кивнул, запоминая и раскладывая по полочкам внутри черепной коробки ценную информацию.

– Ну а орки-то зачем сюда лезут? – наконец выдавил я.

– За ОУ и, как они выражаются, «пощипать жалких людишек». Простой бизнес – заплатил за вход и набирай очки тут, пока лавочку не прикроют. А потом в новостях и треплют только о неизвестных маньяках.

Я изумлённо выпучил глаза. Михаил грустно усмехнулся и пояснил:

– Да-да, это был именно тот поджигатель, что терроризировал город последние дни. Благо у игры есть ограничения, и таким путешественникам убивать… хех, «неписей» в чужом мире можно только раз в сутки. Не то уже полгорода выкосил бы, пока мы на него вышли.

Эка он обычных людей в неписи записал… Есть повод задуматься. Получается, для качающихся орков они таковыми и являются… Но больше поражает сам факт присутствия в нашем мире неизвестной силы!

– Бог говорил, что мы проигрываем войну, – вспомнил я. – Он это имел в виду?

– Отчасти, – сухо ответил пал.

По выражению лица Михаила было понятно, что он уже окончательно устал просвещать неуча. А может быть, и сам знал далеко не всё. Однако пара вопросов меня всё ещё беспокоила.

– Для чего ещё нужны очки успеха, кроме как для фарма в чужих мирах и покупки дополнительных жизней?

Паладин изумлённо поднял бровь.

– Людская фракция в Терре слаба, и мы не можем вторгаться в чужие земли. Так что ради «фарма» ОУ нам не нужны. Что же насчёт остального, то обещаю сегодня-завтра отправить прайс. Самому нужно заглянуть в чертоги и немного потратиться. Возьму для тебя расценки. Ладно. Мне тоже пора уже домой. Семья ждёт, – сказал он, поднимаясь со скамейки.

– Последний вопрос, пожалуйста! – быстро выкрикнул я.

– Валяй! – махнул рукой Кудесник.

– Почему вы позволили орку сжечь аж двенадцать человек? Бог же всё знает, почему раньше не отправил воинов?

Михаил вновь посмурнел.

– Тринадцать он сжёг. Сволочь. А быстро, к сожалению, на след выйти не удаётся… Я тоже задавался этим вопросом. Всё оказалось очень просто – орки не имеют ничего общего с этим миром. Поэтому и биоэнергетическое поле Земли не может читать их мысли и чувства.

– Он что, не чувствует инородную энергию?

– Видимо, нет, – покачал головой паладин.

Михаил кивнул на прощанье, огляделся и, вынув из кармана мелкий сундучок, вставил в замок ключ-портал.

Я остался один посреди ночи в чужом городе. Тоже нужно возвращаться, вот только найти бы, куда пристроить ключ.

* * *

Спалось отвратительно. Ночью я то и дело ворочался с боку на бок да вставал выгребать закрома опустевшего холодильника. Ещё и боль в голове усиливалась с каждым часом – ни одна из пилюль в холостяцкой аптечке даже не пыталась справиться с адской мигренью.

Всё кончилось тем, что в четыре утра я, плюнув на всё, повернул ключ-портал.

Зал управления полётами встретил меня привычной тишиной и покоем. Едва оказавшись здесь, я почувствовал, как волна головной боли медленно откатывается, оставляя раздражающее жужжание только на периферии сознания.

Подойдя к столу, я пару секунд медитировал над пиктограммой «Чертоги Лидера вашей расы». Не сдержался и ткнул на неё.

В данный момент перемещение невозможно. Попробуйте позже.

– Дрыхнет ещё, что ли? – буркнул я себе под нос.

Глупости! Уверен, ему чужды такие низменные потребности. Скорее, просто игнорит!

– Или занят, – предположила человеколюбивая часть моего сознания.

– Ага. Только подумай, сколько попавших под Срез в его подчинении! – согласилась её противоположная половина.

Ну да ладно, успею ещё поговорить с Богом. Сейчас мне больше хочется другого. Меня разрывает от желания поскорее отправиться в Терру. Хотя, здраво размышляя, банальный инстинкт самосохранения должен убеждать в обратном.

Я нажал пиктограмму игры и уставился на карту. По-прежнему мне открыта лишь локация «Мелколесье». И, полагаю, в ней я могу выбрать любую открытую точку. Что ж, а не повидаться ли мне со стариком Байроном?

Выбрав местом прибытия площадку перед домом старосты, я облегчённо вздохнул, любуясь тем, как завертелся вокруг мир, сливаясь в невероятно красивую палитру красок…