— Ещё раз спасибо, мой рыцарь, — сказала она, слегка покраснев, сняла со своего пальца небольшое серебряное колечко. — Вот возьми его в знак благодарности от меня. Пока ты носишь это кольцо ни один зверь Бесинского леса не причинит тебе вреда. А сейчас извини, но мне надо спешить, этих кролей я возьму с собой, они смогут защитить меня, если маг вернётся. Надеюсь ещё увидимся Глеб!
С этими словами она протянула мне серебряное кольцо, помедлив секунду чмокнула в щёку, отступила на шаг и, сжав в руке тот же таинственный камень, исчезла в снопе сверкающих серебряных искр. Вместе с ней с поляны исчезли и все кроли. От эльфийки остался только цветочный запах и серебряное колечко, а перед глазами я увидел сообщения:
Рассмотрев кольцо поближе, я увидел какие-то письмена, идущие по ободу кольца. Языка я такого не знал, и прочитать его не получилось. Больше ничего примечательного на кольце не было, и я надел его, увидев, что оно сразу появилось в слоте инвентаря.
Двинувшись в сторону дороги, по пути попытался отыскать тело мага, но оно, похоже, уже исчезло. Зато нашелся убитый кроль, и я стал обладателем ещё одного зуба и шкуры.
Дальнейшая дорога через лес с подаренным кольцом проблем не вызвала. Один раз я снова встретил кролей, которые, похоже, водились в этом лесу в изобилии. Они посмотрели на меня, но, увидев кольцо, тут же потеряли интерес и продолжили свои дела. А один раз через чащу ко мне ломилось что-то большое. Может это был медведь, а может какой-то более смертоносный его аналог. Не дойдя до дороги метров тридцать, шум стих, а затем стал отдаляться в противоположном направлении.
На опушку я вышел уже часам к двум. За время похода через лес, я успел получить сообщение:
Обязательно изучу внимательно все навыки, при первом удобном случае.
Селенье Сеять отсюда с возвышенности было как на ладони. Оно представляло собой десятка три деревенских домов и несколько зданий покрупнее. Всё это было обнесено четырёхметровым бревенчатым частоколом для защиты от непрошенных гостей. Селенье располагалось посреди жёлтого пшеничного поля, простирающегося до самого горизонта. И, наверно, получило своё название именно благодаря ему. С одной стороны, практически вплотную к частоколу текла небольшая река. Моя дорога шла ко входным воротам, туда я и направился.
У ворот селенья стояла парочка крестьянских мужиков, довольно здоровых. Из вооружения у одного из них были вилы, на которые он опирался, а у второго здоровая деревянная дубина, прислонённая к створке ворот. Оба были одеты в довольно грубого вида кожаные доспехи поверх белых рубах. Сейчас мужики ещё не заметили меня и о чём-то оживлённо спорили.
— Вот я ему и говорю, это, как его? Не дело, значит, всухомятку на посту краюху уминать. А он мне в своём духе: «Пьяный страж — мёртвый страж», — один из мужиков пожаловался другому. — Как будто мы сейчас с кем-то воюем.
— Это да, Шывар он у нас такой, никак его война не отпустит. Поди уже лет тридцать в мире живём, а ему всё вороги повсюду мерещатся, — подтвердил второй.
— Даже хищный зверь из леса к нам больше не захаживает. Повывели, да попугали их по заказу старосты всякие приключенцы.
— Я о том и толкую, нет в нас тут никакой надобности.
— Ну ладно бы это, стоим и стоим, хоть в поле косой не махать. Но зачем же доброе вино запрещать?
— Ага, и трактирщику в дни дежурства запретил нам его даже за монету продавать, а тот не смеет ослушаться. Не дело это!
— Да, не дело! — оба стражника дружно вздохнули и замолчав задумались.
Вот какие у них тут проблемы, оказывается, и если понадобится добиться более лояльного отношения со стражами, то теперь я знаю, как этого сделать. Перед тем, как начать разговор, я вложил нераспределенные очки Характеристик снова в Харизму и Удачу, продолжая выбранную мной стратегию «везучего дипломата».
— Здоровы будьте, мужики! — подойдя, приветствовал стражей я, — Мне бы попасть на постоялый двор. Отдохнуть да запастись харчами в дорогу. Имеется у Вас тут такой?
— И тебе не хворать, путник! — приветствовал меня тот, который был с вилами. — Имеется конечно. Ты пройди сначала прямо, затем налево, увидишь двухэтажное здание, так это постоялый двор и есть.
— Только ты к старосте потом обязательно зайди, — добавил второй. — Велено всех пришлых сразу к нему отправлять.