Запутанная планета (СИ)

Джон засучил рукава и полез на ленту снимать шипастый ящик.

***

Шарик. Шарик на полу. Если шарик на полу — его можно сточить?

Десятая пирамида, третий уровень, полки целы. Флаббл настороженно покрутил носом по сторонам. Никого из соперников не было. Он схватил шарик передними цепкими лапками, стараясь не помять коготками. Внутри показывался вид сверху: только-только посаженные розовые кусты образуют имя «Роза». Воспоминание пахло землёй, ностальгией и удовлетворением от сделанной работы.

Зубки флаббла впились в лакомство. Во все стороны полетела полимерная стружка. Вкусно. Вку-усно! Какое сочное.

Запах оладий? Где, где? Дальше по коридору лежит ещё один шарик, ням-ням. И ещё, вон, за поворотом!

Ошейник уже гудит — хозяева домой зовут. Зачем там они посылали? Номер смешной, двадцать пять-двадцать пять. Скучно его искать, лучше ещё шарик схрумкать. М-м, вкусняшка. Рядом валяется что-то: пахнет мазутом. Фу, железка, зубы обломаешь. Вот его-то хозяевам и притащить. Они обожают железки.

Спрятав несъедобную находку в меховую сумочку на животе, флаббл подбежал к стеллажу. Под нижней полкой имелись норки-телепорты. Тот, что ведёт в дом хозяев, справа. Но почему бы не заскочить по дороге в кладовочку? Один шарик специально не догрыз, запас — дело нужное.

И флаббл шмыгнул в левую норку.

***

Поднявшись в Зал Контроля, Джон прислушался к тихому плачу Ронни и подозрительно огляделся: что тут устроила Ривер в его отсутствие?

За лифтом вдоль стены чернели норки флабблов. Портал связи с ТАРДИС над ними по-прежнему не работал, его экран, большой, как в кинотеатре, показывал рябь. Слышался всё тот же навязчивый звук из двух нот. Четыре стеллажа с впечатлениями текущего дня переполнились, кучки шариков лежали рядом, на полу, собранные аккуратным Кибером — Доктору давно надо хорошенько выспаться.

Стеллажи состояли не из полок, а из чуть наклонённых желобков, которые шли друг под другом на манер винтовой лестницы. Вот из прозрачной трубы на желобок выкатилось новое впечатление, зелёного цвета, оно потеснило соседнее, бирюзовое, и внизу на пол упал ещё один шарик.

Джон подобрал упавшее воспоминание, положил в кучку; та раскатилась. Да, пора бы их разобрать, отправить на третий уровень, в Долговременную память. Доктор не спал уже четыре дня, и работать становилось всё сложнее.

Как ни странно, по Залу Контроля не бродили ни динозавры, ни дроиды. Ривер переоделась в ковбойскую куртку и кожаные штаны; она мирно возилась с чем-то вытянутым, округлым на столике возле консоли.

— Какой-то прибор? — спросил Джон, подходя ближе. — Выглядит, как готовый продукт мышления, но раньше я подобного не видел. Откуда это у тебя?

— Флаббл принёс, — дружески улыбнулась Ривер. — Прикольная штука, можно стать сикоракцем, атракси, джудуном — хоть кем, нужен образец ДНК и чёткое представление о том, в кого превращаешься. А, ещё масса должна быть приблизительно равная.

— Погоди. — Джон повертел прибор, собранный из гильзы от танкового снаряда, детектора временного пути и прочих разнокалиберных деталей. — Такого нет ни в одном каталоге, точно говорю. На фильтр восприятия не похоже…

— Дорогой, фильтр восприятия — фуфло по сравнению с этим. Полное преобразование по типу зайгонов, хоть щупай, хоть лижи — от настоящего сдохнешь, не отличишь. Вот посмотри. — Она подбежала к рычагам, завладела джойстиком. — На-ажимаем кнопку, и…

Руки на главном экране стали зелёными, между пальцев натянулись перепонки.

— Что?! — закричал Джон. — Вместо генератора Доктор двадцать восемь минут потратил на дурацкую идею, которая неизвестно откуда взялась? Чем тебя просили заниматься?

— Приборами. — Ривер обезоруживающе улыбнулась. — Я и занималась. Идея, зуб даю, продукт работы бессознательного, ты же знаешь, оно иногда выдаёт подобные вещички. Назовём его «Шмудли-дудли маскировщик», не против?

— Не против.

Ронни всхлипнул особенно громко. Джон подошёл к нему, присел рядом:

— В чём дело, малыш?

Мальчик сжался на полу, судорожно обхватив шарик, в котором Клара смешно морщила вздёрнутый носик.

— Мамочка… Она поранится, противные синие люди обидят её!

— И ноет, и ноет, — раздражённо отозвался из своего кресла Колючка, закрываясь газетой. — Заткни его чем-нибудь, иначе я за себя не ручаюсь.

Джон погладил соломенные волосики, щёлкнул по кругляшу противогаза. Пообещал:

— Мы скоро пойдём за ней, только поломку найдём. Понимаешь, сейчас Доктору никак не выйти, а то мало ли чего случится…

— «Мало ли чего!» — передразнил Колючка. — Ты, Упрямец, если ничего не понял, так и скажи. На Неклиде явное временное искажение, темпоральные органы чувств буквально кричат об этом. Без ТАРДИС мы не сможем просчитать последствия своего воздействия. А если здесь и сейчас что-то сделать не так, то Паутина Времени прорвётся, ткань реальности лопнет и Вселенная коллапсирует.