Запутанная планета (СИ)

Метнутся туда и прихватить по дороге планшет? А если не все «сюрпризы» сработали?

Ривер вернулась к податчикам, миновала последнюю линию конвейеров и прижалась спиной к белёной стене. Начала осторожно, боком, пробираться вдоль неё. Куртка до ушей измажется, вот зараза.

В конце зала обнаружилась дверь с красной молнией на табличке и надписью: «Серверная. Вход посторонним строго воспрещён!» — конечно, запертая.

Выудив из кармана на груди звуковую лопатку, Ривер сжала её и посветила синим огоньком в замочную скважину: давай открывайся!

Механизм щёлкнул с готовностью: должно быть, его недавно смазывали. За дверью шёл длинный коридор из плотно подогнанных плит известняка. В нишах выступали барельефы: раскрашенные фигуры, мужчины и женщины, наряженные и по лондонской моде эпохи королевы Виктории, и в футболки и шорты из двадцать первого века.

Люди, которых запомнил Одиннадцатый.

Слева стоял домашнего вида толстячок, укачивающий младенца. Обычный коридор для пирамид, только уж слишком много трещин по стенам…

Впереди грохнуло. Ривер прыгнула к папашке, вжалась в нишу. Хлестнула ударная волна, придавила к стене, чиркнула осколками щёку и запястье. Посыпались камни — потолок обваливается!

Ривер оттолкнулась ногами от крашеного живота, ныряя вперёд, лишь бы успеть. Прыжок, ещё! Вперёд, вперёд.

Сверху валилась глыба. Ривер проскочила в последний момент, вынырнула из водопада щебня, кувыркнулась через голову. Сзади обрушилась плита, пыль заволокла всё.

Рядом возвышалось нечто жестяное, вроде сейфа. Хватаясь за него, встала и прочихалась.

Глава 19

Необъятных размеров помещение занимали ряды металлических ящиков в два человеческих роста. На каждом с торца висел постер какого-нибудь инопланетянина: джудун упрямо наклонил носорожью голову; скалится сикоракс, увешанный пулемётными лентами, посреди вытянутого костяного лица сверкают красные угли-глаза. Ящероподобный силурианец…

Сервера. Картины мира, по одной для каждой расы.

Если требуется наладить контакт с сикораксом, придётся взглянуть на вещи его глазами — красными, злыми глазами, которые всегда выискивают, чего бы украсть и кого бы огреть плёткой. Если вы пытаетесь понять джудуна, думайте так, словно нет ничего важнее правил, пусть это даже «стоянка по будням запрещена» и «вытирайте ноги». Чтобы общаться с представителем какой-либо расы, Доктор подключает один из конвейеров к нужному серверу, и с помощью него обрабатывает входящие образы.

Но многие ящики были вскрыты: в сервере джудунов не хватало ячеек, из сикоракского торчали оборванные провода. И кто же тут порезвился?

В наушнике включился Джон:

— Ривер, милая, что с тобой? Ты цела?

— Цела, дорогой, не волнуйся, — прошептала она. — Небольшой бабах. Видишь, чего тварюка с серверами понаделала?

— Стой, Ривер… — прозвучало ошарашенно. — Тот приборчик, «шмудли-дудли-маскировщик», который теперь Доктор использует — в нём же есть диск из сервера джудунов!

— И-и?

— И то. Приборчик этот флабблу подсунула Грейн! Мышеловка. Ещё одна. А мы уже откусили сыр.

— Предлагаешь выкинуть его и идти к иллинойцам как есть, в прожжённом скафандре? О, должно сработать. Авось, они напугаются и отпустят Клару.

— Обожаю, когда ты смеёшься.

Грумм! Ривер едва успела нырнуть в боковой проход: там, где она только что стояла, исчезла половина сервера.

Дезинтегратор! Серьёзная штука.

Ответный выстрел из бластера ушёл в пустоту. Где эта тварь?

Стук сердца и дыхание: приглушённые выдохи отдаются в раскуроченном жестяном ящике. Ривер опустилась на пол, живо перекатилась по проходу между рядами — и пальнула на звук.

Стукнулся, задребезжал упавший дезинтегратор, из мощного ствола валил дым. От лучей вдогонку лазутчица увернулась. Ну, зараза, есть у тебя ещё пукалки?

Ривер кралась вдоль постеров с оскаленными мордами. Дыхание слышалось за следующей коробкой. Выставив перед собой бластер, она метнулась за угол, выстрелила…

Продырявленный динамик грохнулся с компьютерного стола. Запись!

Сбоку рухнуло лезвие, разрубая бластер. Ривер схватилась за звуковую лопатку на поясе, но её тоже смял меч, ожёг болью бедро.

Впереди возник рыцарь с чёрным крестом на белом сюрко: стальные, холодные глаза, резкие скулы, коричневые слипшиеся пряди. Грейн. Она снова воздела меч.

Ривер попятилась — и чуть не свалилась: нога отнималась, рана пульсировала красным.

Тевтонка улыбнулась уголком тонких губ, резко мотнула головой, откинула с лица волосы. Не отводя пронзающего взгляда, нагнулась, провела пальцами в кожаной перчатке по полу, собрала упавшие капли крови и понюхала.

Нечего даже схватить, чтобы отбиваться: сервера неподъёмные, ячейки в них мелкие, как щит не сойдут…

Клинок рухнул сверху вниз. Ривер едва увернулась — и кинулась прочь, хромая; сзади топали сапоги.

В наушнике снова прорезался голос Джона:

— Ты как, нормально?

— Отлично просто, дорогой! Нога вот только болит, а так чудесно. Извини, говорить не могу — дыхание сбивается.

— Беги к серверу джудунов.

— Там завал!

— Беги.