Запутанная планета (СИ)

И Ривер свернула туда, откуда тянулась цепочка её же пыльных следов. Но, миновав постер с носорожьей мордой, запнулась о пучок проводов, полетела на пол.

Над головой прозвучало гортанное:

— Гнад дир Готт!

Кругом взревел гул, что-то запикало. Ривер зажмурилась… Однако удара не последовало, только странный треск.

Грейн стояла между раскуроченных серверов и дёргалась. Меч её прилип к ближайшему железному ящику, от него к лезвию шли синие молнии.

Гул умолк так же внезапно, как начался. Тело тевтонки с бряцаньем повалилось; Ривер поскорей схватила выпавший из перчатки меч. Кольнуло электричеством.

Если бы всё происходило в реальности, человеку хватило подобного разряда, но сознание так просто не убьёшь, оно даже отключиться не может — Грейн подёргивалась в беспамятстве на полу. Ривер крикнула в микрофон:

— Джон! Что ты сделал? Как поймал её? Ты вообще где?

— На пятом уровне Одиннадцатой пирамиды, — раздалось довольное. — Через стенку от тебя, Цех Мышления.

Джон улыбался, глядя в щиток пилотского шлема, где шла видеотрансляция из камеры Ривер. Наушники сыпали нетерпеливыми вопросами; конечно, в шлеме неудобно, голова потеет и обзор хуже, но зато не надо торчать весь день у монитора.

Цех Мышления снова стоял, ленты даже не успели стряхнуть пыль. Наскоро протерев платком ближайшую, Вторую, Джон запрыгнул на неё, уселся и принялся рассказывать.

Как только Ривер улетела, он пригнал ментальную модель байка, с которой сверялся, когда чинил «Триумф», и отправился следом за подругой. Лифт в Одиннадцатой недавно работал, аварийка светилась — значит, остался заряд в аккумуляторах, шесть линий Цеха Мышления оказались вполне исправны, а одну пришлось чинить.

Джон как раз подвинчивал мотор Второй линии… И увидел: Ривер вот-вот разрубят. Он подключил три конвейера к сикоракскому повреждённому серверу, а четыре — к джудунскому.

— Оставалось лишь дождаться, чтобы Грен прикоснулась к одному из них, — и дать напряжение, — закончил Джон, кивая в сторону корзины приёмника.

За ней на стене краснел электрощит, рубильник был опущен.

— Никогда не сомневалась в твоём техническом гении, — томно проворковала Ривер.

Есть ли вещь приятнее, чем похвала любимой? Броситься бы через все завалы, стиснуть в объятиях и зацеловать. Но она вдруг спросила:

— Постой… Ты здесь — а кто за консолью?!

— Э-э… Как бы тебе сказать…

Живо представилась картинка: юркий флаббл скачет по кнопкам и передвигает носом рычаги, а Доктор сидит на древовидной водоросли и пытается достать розовый плод; сутана порядком мешает. Собака рядом с консолью показывает лапой: правее, правее…

— Пожалуй, мне лучше поскорее вернуться, — быстро проговорил Джон.

Тевтонка застонала, села, сжимая виски ладонями.

— Иди, милый, я догоню, — со сдержанной ненавистью процедила Ривер.

Она будет мстить. За Ронни, Кибера, Рассилона.

Но Доктору один раз уже пришлось убить Грейн, и делать это повторно не хотелось. Обезоруженная, под надзором — чем лазутчица сможет навредить? Джон позвал:

— Ривер, погоди. Разве тебе не интересно, почему она пришла в ТАРДИС? Как водила нас так долго за нос? Чего добивалась?

В наушниках напряжённо стреляли помехи, потом послышался удивлённый смех:

— Зараза! Знаешь, на чём меня поймать. Лады, встретимся в Зале Контроля и вместе порасспросим.

Джон одобрительно хмыкнул и полез под ленту Второй линии. Чтобы её быстро починить, пришлось переставить ротор из байка, и теперь предстояло всё проделать в обратном порядке. Одним глазом поглядывал на видеощиток.

Ткнув мечом плечо сидящей, Ривер приказала ей встать, повела вдоль завала к дальней стене, где через пролом лился оранжевый солнечный свет.

— Пожалуйста, будь осторожней, — в который раз напомнил Джон.

Грейн спотыкалась, еле шла. Опасливо оглянулась через плечо и спросила на английском, с гортанным выговором:

— Куда мы идём?

— Узнаешь.

Загадочности Ривер могла бы позавидовать чёрная кошка в тёмной комнате, где хранятся колбы с нитроглицерином.

— Надеюсь, мы направляемся не в ту дверь? Во имя святой Анны, только не туда!

Грейн покосилась на опрокинутый сервер: из-за ящика чуть виднелась узкая дверка, побелённая, как и стены, с которыми она почти сливалась. Никаких знаков или табличек не было.

— Что там? — спросила Ривер в микрофон.

— Не знаю, — отозвался Джон. — Какая разница? Не отвлекайся, следи за Грейн.

Уже прошли лежащий сервер, когда Ривер вдруг скомандовала остановку. Скрутив толстым проводом запястья и лодыжки пленницы, прислонила её у постера с урдом; тот напоминал большеглазого кальмара, приживлённого к гуманоидному телу. А сама направилась лисьим шагом к таинственной двери.

Джон поставил на пол выкрученный из конвейера ротор и выдохнул:

— Ривер! Не лезь туда, мало ли…

— Я одним глазком, милый.

Отодвинув заграждение, она толкнула дверку, попыталась просунуть пальцы в зазор между нею и стеной — бесполезно. Вставила туда кончик меча, нажала, как на рычаг. Меч хрустнул пополам; Грейн сзади прошипела по-немецки длинное ругательство.

— Не поддаётся — не надо, куда ты ломишься? — уговаривал Джон.