Запутанная планета (СИ)

Раздался отвратительный хруст. Из груди снимающего показалась зазубренная клешня.

— Запостил… — прохрипел он, и видео оборвалось.

— Ракноссы, — прошептала Фаяно-ма, выбравшись из-под стола. — Вылезайте, Навудон-шу, и поставьте запись ещё раз.

— А мошет, не надо ещё раш?

— И вы тоже вылезайте. Кто-нибудь кроме байкеров их видел?

— Больше никто не снял, во всяком случае. Хотя это ни о чём не говорит, — ответил Навудон-шу, отряхиваясь. — Лорд-кастелян, усиленное наблюдение ведётся?

— Да. Я прикашал всем страшникам надеть квантовую броню, шразу штрелять на порашение, если што.

— А Систему лазерной обороны включили?

— На это требуетшя одобрение Шовета.

— Единогласно. Включайте уже!

Шестигранный люк открылся, впустив немного света и запыхавшегося Кира:

— Там… Клару… Её убивают…

Члены Совета начали наперебой расспрашивать, в чём дело, а потом бросились за Киром к припаркованной у входа лодке, — все, кроме кастеляна. Тот поспешил в Секретную комнату, которая располагалась в самой глубинной части Небесных Палат, на восемь уровней ниже Матового Дворца.

Никто уже два века не входил сюда, с самого её создания. Кастелян сдул блестящую квантовую пыль с кресла и уселся за мониторы.

***

Кир послушно водил распылителем вдоль закрученной детали и лихорадочно соображал, что делать: вот сейчас Клару рекогерируют на МРОМ, и кто виноват? Кто её притащил сюда?

Снаружи донеслись надрывные вопли, потом всё стихло. Птичка расклевала и съела свою привязь, выскочила в окно.

— Арки! — вскрикнула Тина, подняв голову от парты-монитора.

— Не отвлекайся, — прошипел Мялиус, — быстрее заканчивай с настройкой. Когда уже найдёшь симбиотические ядра?

— Я поймаю Арки, будь спок, Тин. — Кир кинулся к дверям, но у порога его перехватил Мялиус и заблокировал распылитель.

Связаться с кем-либо теперь было невозможно, лишь принимать сообщения. Ни с отцом не посоветуешься, ни с подписчиками, не кинешь вопрос на форум: как быть? Зашибись подстава.

Как только дверь часовни хлопнула, Кир заметил птицу, которая охотилась за мотыльками. Её удалось быстро сцапать, но, продолжая звать «Арки! Арки!» он побежал к Дворцу — надо скорей отыскать хоть кого-нибудь.

Мимо пронеслась парочка веятелей: дама, нацепившая новомодную наволочку лилового цвета, обогнала кавалера, путавшегося в широких и длинных рукавах. На окрик: «Подождите! Модулятор не работает, срочно нужна связь!» влюблённые не ответили, припустили ещё быстрее.

Арки больно клевался, царапался, наконец, зубастым клювом цапнул ладонь — и упорхнул на мерцающую амфору.

За оплетённой беседкой мелькнул золотой воротник, красный плащ. «Отец», — подумал Кир, кинулся через туннель из водорослей, обогнул ступени беседки… И отшатнулся.

Это был Тиралик. Он тяжело опёрся о тумбу, вонзив побелевшие пальцы в лоб, и горько усмехался: «Идиот, кретин, с кем связался!» Висящий на поясе челнок выключен — сломался, что ли? Ни один иллиноец добровольно не останется без наросети. Заметив наблюдателя, глава ваятелей выпрямился и спросил хрипло:

— Ты?! Отвёз уже? А, галлифрейка оставила файл, решил поиздеваться? Всем покажешь, как лорд Совета в нарушение закона дерётся с мальчишкой? И не думай.

— Она не снимала, риали… — выдавил Кир. — Тина с Мяулисом собрали МРОМ, хотят рекогерировать Клару, я сбежал, сказал, что поймаю Арки, но распылитель заблокировали, не могу сообщить отцу…

Подрезанная на дуэли пола красного дуплета светилась без покрытия — видно, Тиралик сделал уже после схватки. Ваятель иронично поднял бровь: не верил ни единому слову. Кир повертел расцарапанными ладонями, указал назад, на искрящуюся в тени деревьев птицу.

Он сам понимал, насколько нелепо выглядят его доказательства. Мало ли зачем понадобилось ловить Арки? Какая связь между ним и мифической Машиной Рекогеренции Обычной Материи, заговором, попавшей в кандалы Кларой?

Повесив голову, Кир беспомощно вздохнул. Пробормотал:

— Честью клянусь, что не вру. Вы проверьте мой блог, я двадцать минут уже ничего не постил.

Тиралик собрал брови и дёрнул выдающимся носом; кажется, поверил.

— МРОМ? — повторил он, прикрыв рот — и ринулся к часовне: — Пошли!

На ходу включил челнок; запикали валом сообщения, ваятель яростно всё скинул, прорычав:

— Надо предупредить Совет! Радарог, никто не отзывается, уже собрались…

Шагал он размашисто, не угонишься; вдруг на светящейся гравийной дорожке проявилось нечто тёмное, со множеством суставчатых ног.

— Сзади! — крикнул Кир.

Ваятель сначала отпрыгнул, а потом обернулся, и это спасло ему жизнь: острая клешня пролетела там, где он только что стоял. Багровый паук с человеческой головой оскалился, стремительно рубанул руками-клешнями, но Тиралик уже выпустил пучок нитей из челнока.

Светящиеся жгуты скрутили тварь, плотно примотав все десять конечностей, та рухнула.

— Кто это? — в панике спросил Кир, рассматривая шесть выступов по краю скалящегося лица.

На них белели глаза, иссиня-чёрные зрачки яростно пульсировали.

— Ракносс, — тяжело дыша от страха, ответил Тиралик.