Запутанная планета (СИ)

Фонари на самом деле были ячейками памяти, каждая — для отдельной жизни, прожитой Девочкой-которая-учится, там хранились различные навыки и умения, любой из них Грейн могла взять.

Она уверенно ориентировалась во множестве поворотов и разветвлений коридора, два раза стены перед ней расползались в стороны, открывая проходы. Наконец, на Главном экране показался фонарь, свет которого сложился в огненную надпись: «Система звезды Лампаданос, Неклида. Небесные Палаты. 1785468709-1784496284. Синакора-шу, мастер-веятель».

— Что за номера, на телефонные не похоже, — заметил Джон, — пространственно-временные координаты? Зачем тогда лишние циферки?

— Первым идёт обозначение вселенной, — откликнулась Грейн.

Доктор откинул крышку фонаря; за ней шевелились провода.

Джон снова перехватил джойстик:

— А ты не собралась ли сохранить себя на этот фонарь? И оставить меня здесь в одиночестве, вечно скитаться по вашим коридорам?

Грейн покосилась недоумённо:

— Подобное невозможно, клянусь Пресвятой. У каждой свой фонарь. Древо дарует его в конце Пути, когда достигнешь совершенства в искусстве. Мой Путь не пройден, я не могу пока обрести покой.

Доктор провёл пальцами по обнажённым проводам, проскочила искра.

Главный экран вспыхнул зелёным. Джон невольно зажмурился, а когда открыл глаза, на полу перед консолью лежал чёрный распылитель с золотыми завитками — другой, чем у Ныкатиса, потоньше и подлиннее.

Спросив разрешения, Грейн подобрала приборчик, спрятала в нагрудный карман и сдержанно улыбнулась:

— Есть, умение веятеля у меня.

Джон приготовился к длинной обратной дороге, но портал в часовенку распахнулся прямо возле фонаря мастерицы. Тевтонка выглядела задумчиво и подавленно. Уставилась на рычаги, как на бассейн со скорпионами, медлила перед круглым окошком, за которым мерцал красным убийственный агрегат иллинойцев. Не уверена в своих силах? Боится покидать Древо?

Пришлось снова перехватить управление.

***

Когда в часовню ворвался второй щупленький служитель, Клара поняла: один из них — Доктор. И наверняка тот, который корчит из себя ревностного последователя смешной иллинойской религии. Шуточки вроде: «Это и есть галлифрейка? Ужасающее лицо!» — тоже в его стиле.

Настоящий Ныкатис, без страшненькой шапки, ловко смастерил перевёрнутую картину, а после связал Доктора по рукам и ногам слоем металла. Клара сдерживалась, не подавала вида, насколько переживает. Но когда вместо того, чтобы «показать искусство», поддельный веятель сотворил бессильный пшик — она не могла не застонать «О нет!»

Только не это! Выдала, выдала, за кого болеет… Решив сгладить ситуацию, Клара принялась изворачиваться в держателях и вопить:

— О нет, о нет, как давит, уберите ваши железяки!

Мялиус проверил захваты, дал отмашку Тине — и те действительно ослабли. Иногда жаловаться намного полезнее, чем терпеть.

Её выходка отвлекла всех и позволила Доктору пару минут подумать. Он требовательно воскликнул:

— Кто хотел настоящего искусства? Занимайте галёрку!

Пошевелиться ему не давала железная кожура, но струи из конуса летели точно к полу, ложились поверх сотворённых стоп, складывали обнажённую женскую фигуру из металла. Внутри у неё росли механизмы, компьютерные платы покрывались сетью проводков и клемм.

Облако рассеялось. Перед потрясёнными иллинойцами стояла нагая богиня с матово-тёмной кожей, безволосая, зато в короне. Механическая женщина рывками подняла идеально выточенную ладонь, помахала присутствующим — и гибко перегнулась вбок, встала вверх тормашками. Корона свалилась.

Круглое лицо Мялиуса-ки исказило отвращение. Он высунул язык:

— Фу, робот!

Остальные иллинойцы взирали на поделку с такими же гримасами. Первой очнулась Фелина-ма. Благоговейно воздев руки к потолку, выдохнула:

— Изваять Поверженную Иштаиру в виде мерзкого робота! Отец Ныкатис-шу, вы истый богоборец! Отринем! Отринем!

Тина сверху зааплодировала, Мялиус присоединился к ней. Под ревностные возгласы «Отринем!» он торжественно рекогерировал робота. Даже настоящий растрёпанный служитель потрясённо молчал, видимо, впечатлившись глубиной святотатства.

Ныкатис начал жалобно причитать только когда на него наставили призму и подтолкнули к нише, где стояла Клара. Её саму потащило вверх и в сторону, ближе к выходу, прочь от жутких иголочек.

Гордо выпрямившись за Рулевой панелью, Грейн уверенно отжимала рычаги. Джон спросил с удивлением:

— Ты знала, что иллинойцы терпеть не могут гуманоидных роботов?

— Откуда бы мне знать? — гортанно произнесла она и пожала плечами. — Робот, по моему мнению, самое прекрасное создание человека. Мыслит чётко, исполняет любые приказы, не ведает усталости и трусости.

— Тогда давай делать вид, будто всё по плану.

Она испарила слой металла, сковывающий Доктора, умудрившись не повредить одежду. Когда закончила, Джон попытался перехватить джойстик. Железные пальцы тевтонки не желали уступать, но команда собакам помогла: услышав их рык, Грейн отшатнулась от консоли, заозиралась в панике на присевших, готовых разорвать псов. Выкрикнула:

— Погоди, отзови их! Я же была тебе полезна, разве нет? Не казни.