Запутанная планета (СИ)

— Упрямец, ты всё о своём. В другом проблема: временные линии вокруг него выделывают кренделя. Тиралик — аномалия. А вместе с аномалией Небесных Палат это приведёт к прорыву ткани реальности, рано или поздно. Кстати, что там ТАРДИС выдала насчёт твоего глупейшего выступления против ракносс?

Джон отстранился от Ривер, потёр нос и опустил глаза. Заставил себя сказать:

— Доктор не должен был вмешиваться. Теперь Палаты простоят до следующего года точно, и фиксированная точка, где Неклида необитаема, уже нарушена.

— Всех в Ось Безумия, — безапелляционно озвучил приговор Рассилон. — С момента истории, когда иллинойцы только высадились на планету и по сей день — надо резать. Ничего, побудут в пузырьковой вселенной, пока какая-нибудь тварь, гуляющая между измерениями, не сожрёт их время.

Равнодушный и справедливый, единственный судия во Вселенной. Не страхи, не морок — настоящее Доктора. Парадное облачение лорда-координатора АНВ, чёрная мантия и воротник с оплечьями. И как же тяжёл, непосильно тяжёл этот воротник…

— Заткнись ты, Колючка. — Ривер скользнула ладонью по рукояти бластера. — Не видишь — Джону и так плохо. Может, твоя ткань сама расправится, если убрать вторую аномалию.

«Убрать вторую аномалию». Замечательное решение. Тогда Палаты можно не вырезать, они погибнут сами к следующему году — ТАРДИС уже просчитывала такой вариант.

— И что же мне делать с Тираликом? — нервно усмехнулся Джон. — Убить? На глазах соседей?

— Не передёргивай, Упрямец. Его лучше вырезать в отдельный пузырёк, временная петля размером один-два дня — ничтожное вмешательство…

— Это же иллиноец, — оборвал его Джон. — Мы имеем дело с крайне социальной расой. Посади муравья в баночку, дай воду и пищу — сколько он проживёт? Пару дней. Будет погибать от тоски, бегать по кругу, искать своих, после упадёт кверху лапками. А ты мне предлагаешь зациклить эту пару дней и сделать мучение бесконечным! Убить — гуманнее.

— Тогда сам думай, — обиделся Рассилон и пошёл к широкому креслу возле окна.

Оно переливалось красным атласом — прошлое выкинула наружу Грейн, Джон обновил.

Узкие цветные полотнища трепетали огнём на ветру. Чтобы их развесить, старательные ваятели установили сотни столбиков высотой в человеческий рост и натянули между ними длиннющую верёвку. Многие полотнища были изорваны, прожжены лазерными лучами, которые взрыли и монолитную плиту аллеи в попытках поразить ракноссов.

Доктор подбежал к гирлянде, задумчиво подёргал прожжённый флаг. Достал звуковую отвёртку, посветил в основание ближайшего столбика, следующего. После цепко взглянул на Тиралика и подозвал того пальцем.

Иллиноец с опаской подошёл. Доктор скакнул к яме, где мостовую разворотил луч. Поднял осколок длиной в руку и, словно кусок плиты был надувным, легко перенёс к полотнищам, обвязал одним из них. Верёвка прогнулась до середины длины столбика.

— Вот. — Доктор указал на увесистую каменюгу. — Это ваши Небесные Палаты. Они не прописаны в Паутине Времени, их не должно было существовать.

Он погладил прогнувшуюся верёвку:

— А это — наше пространство-время. Его удерживает в стабильном состоянии Великая Паутина, созданная Рассилоном.

Тиралик удивлённо смотрел то на галлифрейца, то на трещащую верёвку. Отвёртка указала на опоры:

— Видишь точки Паутины? Пока они ещё стоят. Но что, если увеличить нагрузку?

Второй камень, поменьше, быстро примотали рядом с первым. Столбики нагнулись друг к другу, будто перешёптываясь. Полотнища мели землю, собирая блестящую пыль.

— А теперь — ветер. — Доктор послюнил и выставил палец, словно заправский моряк. — Случайность, флюктуация континуума.

И порыв действительно налетел. Грохнулись покосившиеся опоры, потянув за собой следующие, те тоже свалились — и скоро вся верёвка с полотнищами оказалась на мостовой.

— Халтурщики! — возмутился Тиралик. — Ничего нормально сделать не могут, мастера, называется! Всех на пересдачу пошлю.

— Я столбики специально ослабил, для наглядности, — пояснил Доктор. — Небесные Палаты — аномалия, они отклоняют историю от исконной, прописанной в Паутине, да ещё и дополнительная нагрузка. При любой флюктуации случится коллапс, гибель нашей Вселенной.

На пороге ТАРДИС показалась Клара в пышном платье, она недовольно надула губки — когда уже отправимся? Тиралик, поковыряв острым носком туфли мешанину полотен, спросил:

— Господин, а второй камень — это что?

Доктор покусал губы и посмотрел тяжело:

— Второй камень — ты.

— Я?!

— Да. Многопотоковость мышления — исключительное свойство Повелителей Времени. У меня лишь семь с половиной потоков, у тебя — девять. Это весомая аномалия, и ткань пространства-времени здесь вот-вот прорвётся.

Он помолчал. Тихо добавил:

— Я мог бы взять тебя в ТАРДИС…

— Не надо, господин! — Тиралик отшатнулся в испуге. — Летать одному…

— Знаю, знаю, ваша раса не приспособлена к такому, меньше, чем по восемьсот, вы в космос не суётесь.

Доктор вздохнул, присел на пыльный обломок плиты, бессильно развёл руками. Он выглядел очень усталым; а ещё старым, неприкаянным. Проговорил: