Запутанное озлобленное сердце (ЛП)

— Я не выбирал Джейн. Я не выбираю ничью сторону в ваших мелких дружеских драмах. Ей четырнадцать, и я не собирался отпускать ее одну домой. Конец истории.

— Но ты оставил в доме одну меня. — Лорна скрестила руки на груди и уставилась на меня.

Я смотрел на нее и видел свою мать. Когда я был ребенком, мама завязывала меня в узлы этим дерьмом: заставляла чувствовать, что, что бы я ни делал, я недостаточно ее люблю. А потом я стал немного старше и понял, что к чему. Это было ужасно.

— Все, — рявкнул я, нажимая быстрый набор на своем мобильном. — Мы берем пиццу.

— Джейми!

Я проигнорировал нытье Лорны и заказал то, что, черт возьми, хотел заказать сам, мое настроение официально испортилось.

Но в тот вечер, лежа в постели, я услышал в голове голос Джейн.

«Мы ходим по коридорам школы, думая, что никто не может понять, через какое дерьмо мы прошли, но почти у каждого есть секрет. Боль, о которой не говорят.»

Это был простой, но очень важный момент. Мудрые слова, которые останутся со мной. Они заставляли заглянуть за пределы себя. Эти слова сделают меня лучшим писателем… но еще больше — они сделают меня лучшим человеком.

Я лежал в тишине и позволял ее словам по-настоящему впитаться. В ту ночь я перестал злиться на мир, потому что понял, что есть люди, которые прошли через худшее дерьмо, чем я.

Я перестал чувствовать себя таким чертовски одиноким.

И все из-за Джейн.

ГЛАВА 3

Два года спустя

ДЖЕЙН

Шестнадцать лет

Когда обида вспыхнула со страшной силой в груди, я поняла, что на самом деле не злюсь на Кристофера Круза за то, что он целовался с Лорной, а не со мной.

Я испытала боль от того, что Лорна намеренно пошла за Крисом, потому что знала, что я в него влюблена.

Правила, которые она придумала, когда нам было по тринадцать лет, нарушались ей же столько раз, что я уже сбилась со счета.

Я не была глупой и знала, что наша дружба была как прекрасной, так и отчасти токсичной. Пятидесяти процентов токсичности было достаточно, чтобы я давно умыла руки. Но по правде говоря, я не хотела разрывать нашу дружбу, потому что случались моменты, когда Лорна была милой, поддерживала меня и яростно защищала. Кроме того, я оставалась рядом, потому что любила Скай как старшую сестру, а мои чувства к ее брату Джейми выросли до эпического уровня. Их дом в Глендейле стал для меня вторым домом. Если бы я разорвала дружбу с Лорной, я бы потеряла и ее брата с сестрой.

Не то чтобы у нас с Джейми были какие-то особые отношения.

Я любила его издалека.

Но Скай… Я просто любила ее.

Именно я девять месяцев назад заставила Джейми поговорить со Скай, когда заметила, что она слишком много пьет. Она выглядела такой грустной. Джейми поговорил с сестрой, и она призналась, что слишком много развлекается. Это часть образа жизни. После их разговора она прекратила ходить по вечеринкам и выпивать. Вместо этого стала постоянно пропадать на работе. Тем не менее, хоть немного солнечного света Скай в моей жизни было лучше, чем ничего.

И я жила ради еженедельных встреч с Джейми и нашего случайного общения.

Сейчас ему исполнилось восемнадцать, он был красив как никогда, и, к моему облегчению, он так и не уехал в какой-нибудь далекий колледж. Джейми выиграл гранд по легкой атлетике в университете Южной Калифорнии и учился там на первом курсе. К ужасу Лорны, он специализировался на английском языке, что было для нее несчастьем, потому что, как она сказала: «Он так и останется бедным писателем до конца своих дней».

В общем, к моей радости, Джейми оставался дома, чтобы сэкономить деньги, что означало, что я довольно часто его видела.

Я очень боялась того дня, когда он встретит и влюбится в умную сексуальную девушку из колледжа.

Джейми никогда не увидит во мне никого, кроме раздражающе застенчивой лучшей подруги его младшей сестры. Иногда я все еще чувствовала уколы унижения, когда вспоминала, что призналась ему, что меня изначально удочерили. Даже Лорна не знала об этом. А Джейми отреагировал раздраженно, когда я выдала свой секрет. Этот болезненный момент все еще заставлял меня сомневаться в своих чувствах к нему. Как и его настроение. Иногда он был забавным и легким в общении, а иногда становился сущим козлом.

Около месяца назад, Лорна оставила меня одну у их бассейна, чтобы позвонить какому-то парню из колледжа, с которым познакомилась в торговом центре. Я загорала на шезлонге, наслаждаясь отдыхом от школы, когда на меня упала тень.

Открыв глаза, я обнаружила, что на меня сверху вниз смотрит Джейми.

— Что на тебе надето?

Смутившись, я посмотрела на купальник со стрингами.

— Э-э-э…

— Ничего. Ответ «ничего». Вернись в дом и надень что-нибудь.

Из-за такой грубости я почувствовала раздражение. Нахмурившись, я встала, а Джейми быстро отступил назад, словно боясь, что я его укушу.