Зараза

— Да как же я его потушу, если они костры у каждой стены разложили?!

Ну да, а стен тут у нас восемь.

— Ну что, драгоценная, тогда выход у нас один — предлагаю телепортироваться.

— Да ты хоть сам понимаешь, что говоришь?! — Визжит в ответ пифия. — А охранные заклятья?! Ты знаешь, сколько времени потребуется, чтобы их снять?

— Так Вы их уже сняли. Я же сюда как-то прошел.

У меня слезятся глаза, и дышать все труднее. Пифия же стоит, погруженная в глубокие раздумья, и дым ей явно не мешает размышлять.

— Уважаемая, — говорю, — я, конечно, могу погасить пламя, и мы с Вами выйдем. Но что дальше? Как мне кажется, за стенами полно недоброжелательно настроенных пифий и всяких стрелков. Плюс я не знаю, подействует ли на меня ваша зараза. Так что давайте переместимся.

— Но куда? — растерянно спрашивает пифия.

Принимаю это за знак согласия, хватаю женщину за руку и переношу ее к Кардаголу.

Надеюсь на то, что великий и ужасный Повелитель времени трезв. Напрасно. После исчезновения Ллиувердан Кардагол несколько увеличил количество потребляемого им алкоголя. Он и до этого не был трезвенником, а уж сейчас и подавно. И потому, открыв двери в личные покои господина Шактигула Кайвуса, мы вместе с трепетной пифией имеем честь наблюдать обнаженного Кардагола, валяющегося на кровати с бутылкой в одной руке и чьей-то голой грудью — в другой. Грудь прикреплена к телу, причем живому. По отношению к Кардаголу подобное уточнение нелишне. Всякое бывало.

— Ага! — заявляет маг, — блудный ученик явился!

Морщусь и старательно заталкиваю пифию себе за спину.

— Кардо, приведи себя в порядок, будь так добр, — вежливо прошу я.

— А что такого? — возражает Повелитель времени. Грудастое существо рядом с ним хихикает.

— Кардагол, у тебя гости, — намекаю я на присутствие рядом главной пифии.

— Это кто? Она, что ли? И что здесь она не видела? А, Тарочка?

Мать Таурана, она же "Тарочка", тоже хихикает, правда, смущенно.

— Мне, может, оставить Вас двоих пообщаться? — интересуюсь я, — вернее, троих. А я пойду пока отдохну. И гори Крион синим пламенем. Хорошо?

Кардагол становится серьезным.

— Детка, кыш, — заявляет он, и его партнерша моментально исчезает. В прямом смысле. — Ларик, пройди ко мне в кабинет, я скоро буду. Да, и мать Таурану с собой захвати.

Верлиозия

Я шла по ромашковому полю. Подол легкого белого платья под дуновением ветерка облепил ноги. В ноздри ударил цветочный аромат. В руках у меня букет. Я прижимаю его к лицу, вдыхаю запах и прикрываю глаза.

— Я такую, как ты, всю жизнь искал.

Слышу посторонний голос, но страха нет. Опасности не ощущаю. Я полностью расслаблена. Открываю глаза и встречаюсь взглядом с серыми глазами мага. Мой взгляд оттаивает. Я почти физически ощущаю, как лед уходит из моих глаз, из моей души. По щекам катятся горячие слезы, и маг собирает их поцелуями. Хочется мурлыкать и по-кошачьи выгибать спинку. Позволяю обнять себя, прижимаюсь к нему всем телом. Тепло. Хорошо. И совсем не хочется играть. Хочется любить. ЧТО?!

Я с рычанием села на кровати, стискивая кулаки так, что ногти впились в ладони. До боли. До крови. Отрезвляюще.

Что со мной происходит? Сначала кувыркаюсь в небе, как полоумная, ору песни, потом пытаюсь облизать и трахнуть все, что движется, вымазываюсь в чужой крови и несказанно этому радуюсь. Одним словом, веду себя как Аргвар в брачный период! А еще мне приснился сон. Кретинский, сопливый сон про ромашки и любовь. И этот маг. Хорошо, что он уже умер. Ему повезло. Будь он жив, я бы сейчас с удовольствием убила его. За что? А разве мне нужен повод?

Шевеление рядом отвлекло меня от кровожадных мыслей. Сначала я не поняла, что это такое белобрысое со мной в одной постели лежит? Ему повезло — я вспомнила раньше, чем приняла решение уничтожить. Вчерашний мальчик. Наемник. Мирно спит рядом со мной. Живучая тварь. И с крепкой психикой. Не только выжил, но и спокойно уснул.

Я, не церемонясь, пихнула его в бок. Он открыл глаза, сонно поморгал и с обожанием уставился на меня. Смазливая мордочка, блаженная улыбка.

— Доброе утро, госпожа.

Если сейчас потянется за поцелуем, как примерная женушка, порву на части! Но этот экземпляр на редкость разумен. Он выбирается из кровати и начинает поспешно натягивать одежду, задав всего один вопрос:

— Что Вы предпочитаете на завтрак, госпожа?

— Заботливый засранец, — с ухмылкой процедила я. — Пошел отсюда! А то сам станешь завтраком.

Он пулей вылетает за дверь. А мне смешно. Так смешно, что я позволяю себе тихонько захихикать, и сама не понимаю, когда хихиканье переходит в громкий хохот. Уже захлебываясь в собственном ржании, призываю себе на голову поток ледяной воды. Бодрит и проясняет разум. То, что я вытворяла вчера, не должно повториться. Я не имею в виду приручение наемников. Это как раз было самым мудрым, что я сделала за вчерашний день. Но остальное… Это было неразумно.