Зараза для ректора или Переполох в академии

Как-то странно было знать, что в вине яд, но пить беспрекословно.

— А как в еде отличить? — поинтересовалась я у королевы, проглотив вино.

— Также, цвет тоже будет меняться, — объяснила королева. — Кстати, больше чашек с укрепляющим отваром у меня нет, но пить ты его будешь каждое утро, сразу после пробуждения. Сарантэн — слово, которое выявит воздействие на жидкость. И чтобы выработать в тебе привычку проверять еду и питьё где бы ты не была, в любую еду или жидкость я буду подмешивать что-то. Не всегда, и даже если забудешь — не умрёшь. Но вот несколько отвратительных часов тебе будет обеспеченно.

— Меня будет мутить от яда? — усмехнулась я.

— Или воспылаешь любовью к вот этому красавчику, — королева показала на упыря, что увлечённо мыл пол в углу.

— Какой ужас, — просипела я, разглядывая тело, которое когда-то было живо, а сейчас почти полностью сгнило. И кожа ошмётками висела на руках.

— Угу, — кивнула королева. — Тот ещё экземплярчик. Но исполнительный. Кстати, не только я так могу подшутить, но и мои подданные. За это я их не накажу, просто не смогу. Потому что это как бы шутка. То, что ты потом будешь долго отходить от воздействия — не важно. Не убили же…

— Не хотела бы я жить в таком гадюшнике, — абсолютно честно призналась я.

— В таком случае, тебе не следовало становиться женой моего сына. А раз уж стала, то терпи. Двор дроу ни капли не лучше. А теперь иди в свои покои, у тебя есть пара часов на отдых, а затем тренировка.

Глава 14

Когда королева говорила о тренировках, я полагала, что меня будут обучать как в академии. Спортивный костюм надела и вперёд, в зал.

Но реальность оказалась куда сложнее и… интересней. Вот я например никогда не дралась в платье до пола и на пятнадцати сантиметровой шпильке. Хотя казалось бы жила во дворце, должна уметь.

Естественно, я дралась, когда была маленькая. А ещё лазила по деревьям, превращала людей в мебель, накладывала иллюзию, как только гость снимал крышку с блюда. Да, было, конечно. И драки с мальчишками за право сидеть на той самой ветке, откуда открывался потрясающий вид.

Но то детство. Ободранные колени и фингал под глазом вполне естественны, когда тебе десять. Но никак не в восемнадцать, причём имея королевское воспитание.

— Я не буду в этом участвовать, — фыркнула я, сложив руки на груди.

Напротив меня стояли две девушки, в ожидании начала боя.

— Почему? — поинтересовалась королева, удобно устроившись в огромном кресле. Я бы тоже хотела со стороны посмотреть на всё, что сейчас будет происходить, но… Кресло было одно.

— Королеве как-то не по статусу дёргать придворных дур, простите, дам, за косы.

— Хорошо, присядь, — рядом с креслом королевы материализовалось ещё одно, поменьше. Дождавшись, когда я удобно устроюсь, скомандовала:

— Девушки, начинайте.

И оно действительно началось…

Ломать маникюр об чужую шевелюру? Пытаться наступить каблуком на ногу оппонента? Оскорбить посильнее и толкнуть побольнее? Нет, перед нами начался бой. Скрытый…

Когда из складок юбки достают клинок и незаметно ранят соперника. Когда мило улыбаясь, достают отравленную иглу и в дружеском объятии вгоняют поглубже в лопатку.

Это завораживает и пугает одновременно.

— Ну что, такая война тоже не достойна королевы? — усмехнулась демоница.

— Это не то, что я себе представляла, — честно призналась я, с восторгом наблюдая за движениями.

— То, чему учат в академии, не подходит тебе. И не подходит девушкам, которые решили во что бы то ни стало просочиться в придворные дамы. Зачем — вопрос уже вторичный. Это может быть выгодный брак, реже — карьера. Но чаще всего девушки борются за место в постели повелителя. У дроу нет понятия верности, но истинной любимой изменить не смогут. Так что, ты — проблема придворных дам. Если на девочку, что должна была стать королевой, они смотрели сквозь пальцы, понимая, что ласку повелителя никто не отнимает. А где ласки, там и побрякушки, статус фаворитки, власть над слугами, опять же, негласная власть, потому как отдавать приказы может отдавать только сам повелитель. Особые приказы, я не считаю мелкие, для улучшения быта.

— То-есть я буду по сути бесправной? Смогу приказать лишь заправить кровать или заплести причёску? — обалдела я от такой новости.

— С тобой по-другому. Повелительницы, кем ты и стала, пройдя обряд и получив божественное одобрение, могут практически всё. Всё, что позволит супруг. Но обычно дроу, найдя истинную, потакают ей, боясь потерять. Мой сын стал жестче за годы одиночества. Впрочем, гибель семьи тоже внесла в его характер свою лепту, но ты всё равно вряд ли будешь под замком. Тем более, после обучения.

— Думаете, Нейт изменит своё отношения, увидевизменения? — со скепсисом спросила я. Всё же, зная Нейта, он предпочтёт меня поселить в той же безопасной академии.

— Я не думаю. Знаю, — фыркнула королева. — Но это при условии, что твой характер закалится. А теперь, если не передумала показать своё я, прошу на тренировку.

И да… Я встала с кресла и пошла…