Зараза для ректора или Переполох в академии

Встреча с любимым состоялась бурная. Нейту хватило того, что я жива, здорова и в безопасности. О деталях, вроде отравлений или мелких порезов, я ему, естественно, не рассказала. Зачем тревожить любимого?

Лёжа на плече у Нейта, я пальцем вырисовывала на его груди незамысловатые узоры. И думала… Думала, как бы уговорить его остаться ещё на денёк.

— Завтра отправляемся домой, — тихо сказал мужчина, целуя меня в макушку. — Быстро проведём коронацию и в академию.

— В академию? — напряженно переспросила я. — Но я ведь могу перемещаться и из дворца.

— Зачем тебе это? Будем жить в моих апартаментах, до работы и учёбы рукой подать.

Нейт говорил вроде правильно, на складывалось ощущение, что меня пытаются обмануть.

— А как же дворец? Ты нужен там. Народу нужен их повелитель, — тихо сказала я, глядя на мужчину, пытаясь уловить эмоции.

— Буду как и прежде приходить на собрания, советы и суды, — легко отозвался Нейт.

— А я?

Спросила и замерла, страшась услышать ответ.

— А ты будешь учиться, пока не забеременеешь. Потом будешь лишь сдавать экзамены, а готовиться дома.

— И ждать тебя в академии, нося иллюзорную корону на голове? — едва сдержалась, чтобы не зарычать.

Вот значит как… Королева права, мне сложно будет доказать мужчине, что я смогу, что я достойна.

— Хорошо, — сдался Нейт. — Чего ты хочешь?

— Место рядом с тобой на советах. Жить во дворце и принимать активное участие в жизни дроу.

— Исключено!

И тон такой… Словно гору золотых слитков попросила! Я понимаю, любимый боится за меня. Переживает, что не справлюсь, что погибну от рук его же подданных.

Но я не смогу так жить. Не хочу и не буду. Свобода важнее, этому я научилась у драконов. И пусть сама крылья не имела, но точно знала цену свободы. Даже наказывая, меня никогда не запирали в комнате. Отправляли на остров, да. Но остров огромен… А академия?

— Пойми, прошу тебя. Я не смогу так жить. Дай мне шанс! Королева многому научила меня, в том числе и совладать со своей магией.

— Королева, — процедил Нейт, вставая с кровати. — Ты не знаешь, что это за существо.

— Она твоя мать, — тихо сказала я, приоткрывая тайну.

— Милый, доверчивый мышонок, — усмехнулся мужчина, с нежностью глядя на меня. — Тебе показали картинки, а ты и поверила. Вероятно, королева надеялась, что ты не заведёшь со мной этот разговор, решила, что ты будешь молчать, дашь возможность матери всё рассказать, признаться сыну.

— Не сходится, — улыбнувшись, ответила я. — Ты бы меня всё равно переубедил. Да и смысл ей лгать?

— А вот об этом я тебе расскажу позже, когда мы окажемся дома.

— Нейт, я правда не понимаю. Если королева мне солгала, а ты видишь в ней врага, то почему мы сейчас здесь? Почему ты согласился остаться?

— Потому что так повелось, что пройти сюда, в мир демонов, можно только с разрешения её величества. И она пустила меня, взяв клятву, что я останусь здесь на сутки, — признался Нейт.

— Но зачем? — я даже на кровати подпрыгнула.

Не доверять мужу причин не было. И если он что-то рассказывает, значит информация правдива.

— Я ей кое-что должен был, — улыбнулся Нейт, с нежностью глядя на меня.

— Нейт, позволь мне провести бал, — тихо попросила я, глядя мужчине в глаза. — Один вечер, прошу тебя.

— Ты представить себе не можешь, как проходят эти была, — усмехнулся мужчина. — Я знаю, чем ты занималась всё то время, что находилась здесь. Но, поверь, это абсолютно другое. Бал демонов… Скорее, гонка на выживание.

— Я справлюсь, — уверенно заявила, перебив мужчину. — Нейт, я пойду на этот бал. С тобой или без тебя.

— Зачем? — вздохнув, спросил любимый. Видимо спорить со мной было сложно.

— Доказать себе, что я равная тебе. Не просто истинная, живущая в заточении и рожающая наследников. А королева, способная встать рядом с королём, чтобы править вместе.

— Хорошо, — кивнув, согласился Нейт. — Но если что-то пойдёт не так, мы немедля возвращаемся домой. И ты забываешь обо всём, что здесь происходило.

Я взвизгнула, подскочила с кровати и повисла на шее у Нейта. Не важно, верит ли он в меня, но то, что он согласился на эту авантюру — многого стоит.

Впрочем, Нейт на поцелуй ответил. И ещё раз, а потом ещё раз…

А когда мы опомнились, на сон оставалось не больше пары часов, которые решили не упускать.

Проснуться оказалось не так-то просто. В глаза словно песка насыпали, а руки дрожали. Но всё же… Как бы не хотелось вернуться в кровать, но я даже думать себе запретила об отдыхе. Завтра, всё завтра, когда вернёмся домой.

Привычно проверив укрепляющее зелье, я залпом выпила содержимое бутылька.

— А что ты делала? — поинтересовался Нейт, с интересом наблюдая за мной.

— Проверяла зелье на наличие ядов, — легко отозвалась я.

— Хм, значит старуха тебя и этим фокусам научила? Что же, думаю, этот бал будет не таким скучным, как прежде.

— Ты был на балу демонов? — удивилась я, оборачиваясь к мужу. — Я не пойму, дроу и демоны же не ладят? Война, застарелые обиды?

— Это называется политика, милая, — усмехнулся мужчина. — Обмен опытом, торговля. И деловые визиты, в том числе и на бал.

— Значит, королева тоже иногда посещает твой дворец?