Заражение (СИ)

- А когда он всех в погребе старосты покойного упрятал, когда в деревню мертвые пожаловали? - взвыл третий, всматриваясь в кровавую маску, в которую превратил лицо чернокнижника Молот Света. - А теперь алые убили его.

Капеллан вышел было вперед, обращаясь к селянам на резком гортанном наречии Громланда. Он поднял руки в усмиряющем жесте, но его слова утонули в возмущенном гвалте толпы:

- Инквизиторы сестру мою сожгли по обвинению в ведьмовстве, - крикнул широкоплечий бородач, указав топором на капеллана. - А она ни в чем неповинна была.

Глаза деревенского детины загорелись яростным огнем. Остальные тут же зло подхватили:

- У меня брат в застенках пропал! - выкрикнула какая - то женщина в сером сарафане и с перемазанным сажей лицом.

- Прикончим их! - рявкнул третий, метнув в капеллана остро заточенный кол. Удивленный такой недружелюбной встречей инквизитор не успел закрыться магическим щитом, и тут же рухнул на колени, роняя в дорожную пыль алые капли крови.

- За Френсиса - травника, убитого изуверами, - зло загомонила толпа, бросаясь вперед.

- За павших родичей, - вторили задние ряды деревенских.

Анри, сидевший в укрытии, недовольно поморщился. Вот он - инстинкт толпы. Стоит сказать пару слов разъяренной толпе, как она готова бросаться голой грудью на острия копий, презрев опасность и наплевав на смерть. И теперь инквизиторам не поздоровится - их порвут в клочья те, кто затаил на них злобу.

Растерявшихся целителей в серых монашеских рясах разъярённая деревенская орда смяла на раз. Только кровь брызнула в разные стороны. Арбалетчики попятились, спешно перезаряжая оружие и навскидку стреляя по бегущей толпе еретиков. Однако продержаться им удалось немногим дольше. За щиты рыцарей удалось уйти лишь двум - трем стрелкам. Рыцари попятились назад, сомкнув щиты и отбиваясь мечами. Но долго не выстояли и они. Сначала упали укушенные, выронив щиты и тяжело оседая на землю. Разъяренная толпа тут же вклинилась в бреши, круша всех направо и налево. Бой закончился спустя десять минут, оставив в дорожной пыли всех до единого бойцов "Несущих Покой" и пару десятков впавших в боевое безумие селян. Озлобленные местные ходили меж трупов, без жалости добивая тех, кто подавал хоть какие - то признаки жизни.

- Вот так - то, - победно произнес Эццио, обращаясь к гусару. - Инквизиция уничтожила того, кто считался еретиком - чернокнижником. Но для местных он был спасительной дланью, которая лечила, отводила беды и спасала от неурожая. Чернокнижник делал то, до чего инквизиции не было никакого дела. А теперь они прибили старика, посчитав, что сделали доброе дело. И за это их покарали те, кому помогал старик. Так где здесь добро и зло, гусар?

Ватрикс не ответил, лишь зло сжал губы и уставился на место побоища.

- Думаю, деревню лучше обойти стороной, - заключил Анри, и, развернувшись, направился прочь от наблюдательного поста. В сторону дремавшей Мари и пасущихся лошадей.

***

Заслышав приближавшиеся шаги, задремавшая Мари вскочила, как спущенная арбалетная пружина, уставившись на отряд и сжимая руку на эфесе сабли. И Анри, который хотел, было отчитать девушку за сон на посту, лишь махнул рукой: все - таки умудрилась среагировать.

- Ну, что там было? - тут же полюбопытствовала Мари, вопросительно уставившись на отряд.

- Отряд "Несущих Покой" нарвался на мертвецов, - не вдаваясь в подробности, ответил Ватрикс.

- И? - не отставала Мари.

- И отбились, - сказал Анри. - Но затем попались чернокнижнику.

- Какому еще чернокнижнику? - удивленно переспросила Мари.

- Высокому такому, - с сарказмом ответил Эццио. - Седоволосому. И дико злому.

- И что потом? - удивленно захлопала ресницами девушка.

- Прибили чернокнижника, - хмуро произнес Ватрикс.

- Ничего не понимаю, - замотала головой Мари. - Так в деревне теперь инквизиторы?

- Нет, их перебили добрые горожане, - со злостью произнес гусар.

- Зачем? - не поняла Мари.

- За то, что инквизиторы убили чернокнижника, - терпеливо ответил Анри.

Мари замотала головой, пытаясь вникнуть в разговор. Затем попятилась на пару шагов назад, наступив каблуком сапога в неглубокую яму, скрытую высокой травой. Нога подвернулась, и девушка тут же села на землю.

- А чернокнижник тут причем? - удивленно спросила она, вставая с травы и потирая ушибленную пятую точку.

- Он, оказывается, был травником в деревне, которую посетили инквизиторы, - принялся объяснять Анри. - Жрецы Вигхарда успели перейти старику дорогу когда - то в прошлом. Теперь он решил свести счеты, прихлопнул пару десятков "Несущих Покой", и помер от молота капеллана. А деревенские, которых он укрыл от пришедших мертвяков, перебили оставшихся инквизиторов.

- Тьфу ты! - сплюнула Мари, со злостью уставившись на Эццио и гусара. - Так бы сразу и говорили. А то говорите загадками.

- Но.. - начал было фиорентиец.

- Я не собиралась играть с вами в угадайку, - зло отрезала девушка, отвязывая своего коня. - Хорошо, милорд Анри все разъяснил. Айййя, с кем я связалась!!!

Мари с легкостью вскочила в седло:

- Ну что, поехали? В деревню, как я понимаю, заезжать не будем?