Заразительный смех безумца

— Думаешь, я не пыталась его «нагнуть»?! Внушение не подействует: он аномалия.

— Аномалия? — повторил Алик. — Что это значит?

Юдифь пожала плечами и прокомментировала:

— У парня есть какие-то психические отклонения.

— Меня ты тоже не можешь подчинить из-за наличия… отклонений? — уточнил северянин.

— Нет, — брюнетка решила рассказать партнеру о том, что уже давно ее беспокоило: — Ты во власти другой женщины.

Алик запротестовал:

— Это не так, я с тобой.

— Ты по-прежнему любишь свою погибшую невесту, и это не лечится. Ты обратил на меня внимание, потому что я на нее похожа, — каждое произнесенное слово причиняло Юдифь боль.

— Я бы не поступил так!.. — возразил северянин.

— Успокойся, я верю тебе: ты хороший человек и не стал бы меня использовать. Просто ты сам не осознаешь, что неслучайно меня выбрал, — с горечью произнесла женщина. Она отбросила сентиментальность и предупредила: — Если ты не убедишь своего знакомого держать рот на замке, я прикончу его.

— Ты его не тронешь, — Алик был настроен серьезно. — Я не позволю.

— Ты прекрасно знаешь, что случится, если о существовании таких, как я, узнают! — зашипела брюнетка.

— Теперь он моя проблема. Пацан «не запоет соловьем», — северянин осадил свою женщину. — Я позабочусь об этом.

— Ты должен знать еще кое-что, — Юдифь отвела взгляд в сторону и сообщила: — Скоро он начнет сожалеть о том, что остался в живых.

Алик попросил:

— Объясни.

— Дело в ране на его ноге, — женщина задергалась, она боялась, что правда вызовет у партнера отвращение, но все-таки продолжила: — Если мы не хотим убивать добычу сразу, то когтями или зубами оставляем на ее теле метку, позволяющую нам выследить жертву после. Чем свежее метка, тем сильнее связь между охотником и добычей, — Юдифь сделала паузу, а затем перефразировала: — Мы будем чувствовать друг друга. Это может свести твоего знакомого с ума. Да и на моем состоянии такого рода связь отразится не лучшим образом. Кстати, пацан пришел в себя и внимательно нас слушает, так что будь осторожен, Алик, он и на тебя может наброситься.

— Замечательно! — северянин положил руку на спинку дивана и навис над раненым. — Значит, мне не придется повторяться. Я, надеюсь, ты понимаешь, чего от тебя ждут и как тебе следует себя вести, чтобы избежать драмы и кровопролития.

Ромка Холодов приоткрыл глаза и смущенно улыбнулся. Его заинтересовала перевязанная рука женщины.

Алик проследил за его взглядом и предостерег:

— Я знаю, о чем ты думаешь. Лучше оставь эту затею.

— Почему твоя подруга играючи выложила всю свою подноготную и даже подсказала, как ее уделать, хотя чувствовала, что я в сознании? — Ромка приподнялся на локтях и, рассматривая хмурое лицо собеседника, попросил: — Давай же, Алик, ты сообразительный парень, назови причину!

Северянин промолчал.

— Ха! Ладно, я сделаю за тебя грязную работу, — Холодов невесело улыбнулся, — твоя женщина своими «неосторожными» словами сделала из тебя палача или соучастника назревающего преступления, зависит от того, как вы распределите роли и кто из вас в итоге запачкает руки. Она намеренно склоняет тебя к убийству человека, способного причинить ей вред. Меня нельзя отпускать — к такому выводу ты, марионетка, должен прийти.

Юдифь была готова придушить раздражающего пленника.

— Если разоткровенничаешься со стариком или кем-то другим, то подставишь этих людей под удар — к такому выводу должен прийти ты, — парировал Алик.

«Угрозы? Это все? Ты разочаровываешь меня, Алик. Я в тебе ошибся?», — Ромка «потух» и насупился, как раздосадованный ребенок.

«Я привык бороться с несколькими соперниками, а значит, смогу справиться с двумя сцепившимися упрямцами», — северянин опустил ладонь на плечо Холодову и, смягчившись, произнес:

— Проблему нужно уладить мирным путем здесь и сейчас, не подвергая опасности непосвященных, тем более Севера.

— Старик дорог тебе? — Ромка оживился.

— Да, — подтвердил Алик.

— Он тоже тебя ценит.

— Но не доверяет мне, — северянин повернулся к прижимающей к груди пробитую руку Юдифь, — поэтому мы оказались в такой неоднозначной ситуации.

— Это не так, — Холодов поднялся с дивана. — Старик отправил меня сюда, потому что беспокоится о тебе.

— Ты можешь уйти, — не оборачиваясь, сказал Ромке Алик.

Холодов вышел из гостиной, но покидать дом Теги он не спешил.

— Если я поделюсь своей энергией, рана от ножа затянется? — Алик приблизился к брюнетке и тронул пальцами ее губы.

Юдифь отстранилась от партнера и вспылила:

— Я не буду кормиться от тебя! Мы и так слишком часто забываемся.

— На Алика больно смотреть. Иногда кажется, что он неизлечимо болен, — вклинился в разговор застывший напротив дверного проема Ромка. Парень наградил женщину холодным взглядом: — Если ты не сдержишь данного слова, от него останется только пустая оболочка.

***

Алик Тега вошел в кабинет Севера, остановился напротив большого зеркала и кивнул сидящему к нему спиной начальнику.