Заразительный смех безумца

«Одним покойником в моем послужном списке больше, одним меньше — теперь разницы нет, — Холодов отшвырнул заглохший мобильник в сторону и сосредоточился на своем отражении. — Я боролся с внешними агрессорами долго, отчаянно. Взаимодействие с подлыми и скатившимися на самое дно людьми привело к возникновению необратимых метаморфоз, сроднивших меня с теми, кого я ненавидел всем сердцем, — брюнет поднялся с кресла, снял с себя просторную футболку и повесил ее на зеркало, прикрыв отражающую поверхность. — Даже если я избавлюсь от всех зеркал или ослепну, это безобразное чудовище продолжит преследовать меня: оно живет в моих мыслях, напоминает о себе во снах. Внутреннего врага мне не победить: соблазн уступить ему слишком велик».

***

Июнь, 2012 год.

Чтобы не порвать связки и не повредить руки, Кассиан Одинцов обмотал кисти боксерскими бинтами и зафиксировал большие пальцы, так как опасался, что может их выбить. Снарядные перчатки парень не использовал, ведь бороться с разношерстными соперниками: самбистами, дзюдоистами или борцами — ему приходилось без них, поэтому Кассиан не хотел привыкать к щадящей экипировке.

Прямой, боковой, касательный — Одинцов чередовал удары, увеличивал темп; ноги парня все время находились в движении. В зал зашел тренер, давать рекомендации бойцу он не спешил, знал, что тот уже давно в них не нуждается. Кассиан заметил мужчину, оставил грушу в покое и поздоровался со своим наставником.

— Ты появляешься только тогда, когда тебе нужны легкие деньги, — заметил тренер.

— Если станет что-то известно о месте и времени проведения закрытого турнира, сообщите мне, — попросил парень.

— Бои с северянами тебя больше не интересуют? — с издевкой поинтересовался мужчина.

— По-прежнему осуждаете меня? — Кассиан усмехнулся. — Я обещал другу, что больше не свяжусь с ними. Это неоправданный риск.

— Другу? Когда я предупреждал тебя, ты отмалчивался и гнул свою линию, — с горечью произнес тренер. — С каких пор ты стал покладистым?

Одинцов посчитал нужным объяснить свои непоследовательные поступки:

— С силовиками Севера я боролся не из-за наживы, деньги — ложная ценность. У матери рецидив, поэтому я подался к ним, но, если северяне, забавы ради, сделают из меня инвалида, я уже ничем ей помочь не смогу. Мне нужна альтернатива.

— Я позвоню тебе, если в наших кругах заговорят об очередном «сборе», — пообещал мужчина.

— Спасибо, — парень размотал бинты и бросил их в дорожную сумку, находившуюся у стены, застегнул ее и повесил на плечо.

— Береги себя, Кассиан.

— Постараюсь. До скорой встречи, Валерий Андреевич.

Сказанные Одинцовым банальные слова, являвшиеся лишь пустым звуком, не воодушевили и не успокоили тренера. Парень не щадил себя. Валерий Андреевич уже давно видел брошенную на Кассиана тень, она шлейфом тянулась за ним и сгущалась. «Человек или пустая оболочка? Спокойный или безразличный? Благородный или по инерции следует общепринятым принципам морали? Живет или не противится течению?» — эти вопросы давно роились в голове тренера, но одно мужчина знал наверняка: Одинцов не был тем, на кого возлагают надежды. Валерий Андреевич мог только наблюдать со стороны за его падением.

***

«Автомастерская? Не интересует», — Кассиан Одинцов хотел проигнорировать звонок, но вспомнил разговор с Вадимом Фроловым и все-таки ответил:

— Слушаю.

Звонивший уловил неприветливые интонации и решил аккуратно уточнить:

— Кассиан, привет. Я тебя не отвлекаю?

— Нет. Говори, — Одинцов поднялся с постели и подошел к окну. Лишь стекло отделяло его от серого пасмурного дня, соответствующего настроению парня.

— У нас клиент две недели назад нарисовался. Он сказал, что нашу мастерскую ему ты посоветовал, — сообщил мастер.

— Вадим… — подтвердил Кассиан, интуиция не подвела его. — И-и? Какие-то проблемы?

— Мы не можем разыскать этого парня! — пожаловался собеседник. — В мастерской не появляется, на звонки не отвечает.

— Вот как? — Одинцов шумно выдохнул. — Сколько он должен?

— Он заплатил вперед, — пояснил мастер, — просто машину не забирает.

— Ясно. Я попробую связаться с Вадимом, — сказал Кассиан. Обнадеживать собеседника он не стал: — Но ничего не обещаю, мы не близкие друзья, просто знакомые.