Заразительный смех безумца

— Жди здесь, — Маскарад зашел в сарай, спрятал там ключи от машины, так как боялся их потерять, взял лопату с длинной деревянной ручкой, перехватил ее поудобней, засунул в карман джинсов позолоченные часы, которые несколько месяцев пылились на навесной полке рядом с поржавевшими садовыми инструментами, и направился к ожидающему его на улице Яну.

Увидев парня в маске с лопатой наперевес, Власов сжал руки в кулаки, здравый смысл подсказывал, что нужно сваливать, но таврионовец не двинулся с места. Как ни странно, Маскарад, задев Власова плечом так, что того развернуло, прошел мимо.

Человек Овчарова остановился между двумя деревьями с раскидистыми высохшими ветвями напротив земляной насыпи, воткнул в почву лопату и произнес холодно:

— Земля так и не просела… Начинай копать, Ян!

— Что все это значит? Мне не до шуток, Маскарад! — закричал Ян.

— Тебе же не терпится увидеться с Тео?! Твое «сокровище» зарыто здесь! — отозвался тот.

— Ты врешь! Тео жив! — Власова пробрала дрожь.

— Когда начнешь ворочать землю, убедишься в обратном, — Маскарад достал из кармана часы и швырнул их в Яна.

Таврионовец поймал часы и ужаснулся, их подарил Власову Гурон, но Ян тогда был обижен на начальника и при нем вручил часы Тео, чтобы разозлить Гурона. Егор смутился, он понял, что происходит, но отказываться от подарка не стал, улыбнулся натянуто и выдавил из себя: «Спасибо». «А ведь я не раз ставил Тео в неловкое положение. А он, получается, сохранил мой единственный подарок. Каким же козлом я был! Был? Это слово и сейчас ко мне применимо», — Власов почувствовал, как ком подступил к горлу, а глаза защипало.

Маскарад предупредил:

— У тебя два варианта, Ян: ты можешь «увидеться» с Тео или к нему присоединиться! Какой тебе по душе?

— Есть еще один, — не согласился тот. — Я отделаю тебя, ублюдок!

— Попытаешься, — поправил таврионовца парень в маске.

***

Ян скинул куртку, в карман которой опустил часы, повесил ее на высохшую ветку дерева с уродливым изогнутым стволом и двинулся к Маскараду. Соперник усмехнулся, мотнул головой, а потом взялся за лопату, захватил ею мокрую землю и резко перевернул садовый инструмент, запустив ком грязи в лицо Власову. Мокрая земля попала в глаза таврионовцу, Ян поскользнулся и припал на одно колено, он лихорадочно пытался избавиться от закрывающей обзор помехи. Маскарад воспользовался тем, что Власов был дезориентирован, и дважды ударил таврионовца лопатой. Человек Овчарова навалился на Яна и прижал деревянную ручку садового инструмента к его плечам, а после сдвинул ее вверх, к горлу Власова. Таврионовец просунул под ручку лопаты локоть, не позволив сопернику провести удушающий прием. Ян совершил отчаянный рывок, перевернулся на живот под Маскарадом, завел руки за голову, вцепился в воротник облегающей водолазки соперника, выгнул спину, приподнялся и выполнил смазанный бросок через плечо.

Маскарад приземлился на корточки. Он выпрямился, прислонился к дереву и заговорил:

— Нравится в грязи валяться, Ян?!

— Как такое может нравиться, придурок? — отозвался запыхавшийся таврионовец.

— Но ты именно этим и занимаешься, продолжая поиски Егора! Не боишься увязнуть? — соперник стал неспешно приближаться.

— Иди к черту! — Власов поднял лопату и приготовился к нападению.

— Нет, мальчик, — прошептал Маскарад, — это тебе не поможет…

***

Маскарад «обезоружил» Власова, провел захват «треугольник», едва не придушив таврионовца, а потом потерял к своей жертве интерес и… перестал удерживать.

Ян кашлял и учился заново дышать, а парень в маске тем временем пинал ногой булыжник, через который чуть не полетел, чтобы чем-то себя занять. Сейчас человек Овчарова напоминал капризного ребенка, ковыряющегося в песочнице. «Да он псих! По-другому я его поведение объяснить не могу», — заключил Власов, глядя на парня.

Маскарад заговорил непринужденно:

— Если бы тобой занялась Кристина, ты лишился бы нескольких ногтей или пальцев! Тебе повезло, что я не сторонник… радикальных методов. Алексину наши люди называют палачом, а меня — пугалом. Я пытаюсь образумить тех, кого она сразу пустила бы в расход. Ты перешел нам дорогу. Завязывай с поисками Тео. Его жизнь не стоит твоей!

— Я так не считаю! — упрямился таврионовец.

— Попробую иначе, — Маскарад терял терпение. — Если с тобой что-нибудь случится, Таланин будет чувствовать себя хуже, чем ты сейчас! Хоть раз подумай о нем, чертов эгоист! Отступи!

Власов отвернулся, он не хотел, чтобы человек Овчарова видел его слезы, которые не мог скрыть даже ливень.

Маскарад, склонив голову набок, смотрел на дрожащие плечи Яна. Что-то подсказывало парню в маске, что ему удалось достучаться до таврионовца.

***

— Постарайся ни к чему в салоне не прикасаться, — попросил Маскарад, когда они, перепачканные и вымотанные, вернулись к машине.

Ян забрался в салон и только сейчас понял, для чего парень в маске перед встречей с ним натянул на сиденья чехлы из клеенки: «Предусмотрительный! Основательно подготовился к спектаклю».