Заре навстречу

Из палат доносились глухая возня, стоны, брань, топот сапог, несколько раз на пол со звоном падали какието склянки. Потом офицер поднялся со стула, который он поставил у двери, вынул часы и, щелкнув по циферблату ногтем, хвастливо заявил:

- Есть еще дисциплинка в русской армии! - открыл дверь и, пристукнув каблуками, сказал: - Прошу.

Проходя по пустым залам, где стоялп пустые копки и валялись на полу набитые соломой матрацы, офицер брезгливо бросил:

- Так загадить помещение, предназначенное для лучших часов жизни, это же варварство!

- Варварство - так обращаться с ранеными! - возмутилась мама Тимы.

- Мадам, - сощурился офицер, - если вы намерены оскорбить меня, предупреждаю, вынужден буду смыть оскорбление в лице вашего супруга в соответствии с понятием офицерской чести. - И рявкнул на подскочившею унтера: - Ну?!

- Раненый рядовой Егоров убег прямо с саней, ваше благородие...

В синем воздухе кружили хлопья сухого снега. На стоптанном тротуаре возле ресторана валялся ситцевый кисет. Тима поднял его. В кисете лежали вылепленные из хлебного мякиша шашки.

Студеный ветер гнал снежные космы вдоль улицы.

Ледяного цвета луна то влезала в лиловые тучи, то снова выползала из них, снег поглощал лунный свет и источал его как свое собственное сияние.

На волосах и на ресницах у мамы блестели снежинки и таяли. Отец шел, опустив голову, устало шаркая валенками.

Мама сказала:

- Хорошо бы выпить сейчас горячего чаю с сушками.

- Да, недурственно, - деревянным голосом согласился отец.

Потом мама сказала строго:

- Тимофей, перестань шмурыгать носом. Возьми платок и высморкайся.

- Я не шмурыгаю. Мне солдат жалко! - всхлипнул Тима.

Вышли на набережную. Здесь ветер с сухпм шорохом мчал по обледеневшей реке снежную бурю, и прибрежные тальники глухо рычали на ветер. По ту сторону стояла глухой, темной стеной тайга.

В комитете Рыжиков сказал отцу:

- Прибыл комиссар Временного правительства. Городская дума устраивает в "Эдеме" банкет в честь его прибытия. Вот, собственно, все, что я могу тебе пока сообщить.

- Это подло и бесчеловечно! - воскликнула мама.

Рыжиков вздохнул, поглядел на Тиму и спросил:

- Ну, как, Тимофей-воробей, озяб сильно? - Потом, обернувшись к Егорову, который находился тут же, строго приказал: - Придется тебе, солдат, до госпиталя пешком топать. Нельзя ваш комитет в такое время без председателя оставлять. А протест ваш мы завтра листовочками отпечатаем. Переведя глаза на отца, посоветовал: - Тебе, Петр Григорьевич, надо завтра в тифозных бараках быть, как обычно. По-видимому, нам пока придется вернуться к прежним методам работы. Связь с солдатами и железнодорожниками надо держать. Дровишек с пристани на себе затонскне ребята подвезли. А как дальше быть, посоветуемся...

Когда пришли домой, отец долго шарил в темноте, потом зажег спичку и, держа ее над головой, спросил:

- Варенька, ну где же лампа?

- Да вот же, на подоконнике.

- Верно! А я не узнал ее без абажура.

- Папа, - с огорчением сказал Тима, - ты это нарочно не узнал. Тебе все еще жалко абажура, да?

- Я совсем забыл про абажур.

- Ну вот что! - раздраженно сказала мама. - Хватит про абажур. Ну, был, а теперь его нет. Самый дешевый стеклянный абажур. Сколько можно мучить ребенка!!

Дался вам этот абажур. И молчите, а то, кажется, я сейчас расплачусь.

- Варенька, если хочешь, я завтра куплю новый, у меня, кажется, есть деньги, - робко сказал отец.

- Замолчи, Петр! - простонала мама и, стукнув кулаком по столу, гневно воскликнула: - Ну почему я не ударила этого наглого офицеришку по физиономии?!

- Тима, - попросил отец, - будь другом, поставь-ка самоварчик, наша мамочка хотела чаю.

- Ничего я не хочу, - жалобно произнесла мама.

Тима наколол в кухне лучину, зажег, засунул ее в самоварную трубу, сверху насыпал уголь и еловые шишки, одел на самовар жестянуад трубу и вставил ее в отдушник; сел на корточки и стал ждать, пока самовар закипит.

Когда самовар вскипел, мама уже спала, свернувшись клубочком на узкой железной койке. Отец, прикрыв лампу газетой, чтобы свет не падал ей в лицо, озабоченно смазывал большой, с потертой никелировкой, смит-и-висон. Тима сел рядом и стал смотреть, как отец собирает смазанные части.

- Папа, а ты настоящий революционер!

- Почему ты так думаешь?

- Раз у тебя теперь револьвер, - значит, ты настоящий.

- Но это не мой револьвер, - сказал отец. - Мне его Дал на сохранение один человек. Я его должен вернуть, но неловко возвращать заржавленным.

Потом отец встал, оделся, положил револьвер в карман пальто и попросил Тиму:

- Закрой за мной дверь, только, пожалуйста, тихонько, чтобы мама не проснулась.

И отец ушел в темноту, наполненную гудящим снегом.

На столе остались комок смятых денег и в блюдце с керосином тряпочка, запачканная бурой ржавчиной...