Зарницы грозы

Ну вот, подумал рысь, всплывая на волнах света, здрав будь, Ирий. Он ждал, что с минуты на минуту опустится в заливные травы, однако продолжал парить между розовозолотистых облаков. К нему приближался человек.

– И снова приветствую тебя, Баюн, – сказал Князь Всеслав. Обликом он теперь был воевода: с саблей, в панцире доспешном, только алмазный венец на волосах неизменный.

– Меня не пустят? – обреченно спросил рысь. – Я служил тьме? Я должен быть в аду?

Светлый Князь рассмеялся.

– Баюн, обиталище Вия – это не место, где может просуществовать душа хоть какойто миг. Я только что оттуда, со славной битвы. Можешь быть спокоен: Авалону еще долго не воплотить мечту о завоевании мира.

– Вы убили Вия?

– Его невозможно убить – по крайней мере, в эти времена. Мы заставили его отступить. Сей шаг вернется к нам тысячекратно, и ответ ударит по земному миру с силой, доселе еще невиданной. Мы уже готовимся к нему. Но для вас пройдут столетия, поэтому не бойся. Ты вряд ли застанешь это.

– Калин мне рассказывал про падшие души... Тоже врал?

– Только злое создание, привыкшее к жестокости Вия, может придумать, что небеса заставят людей страдать. Да, не всех пускают в Ирий. Те, кто отягчил свою душу грехами, остаются прикованы к земле. Им уготованы перерождения, за которые они должны раскаяться. Лишь люди, чья вина велика и неоспорима, попадают в чистилища, но даже оттуда, осознав совершенное, можно подняться.

У Баюна отлегло от сердца.

– Значит, я могу увидеть своих друзей?

– Можешь. Но только когото одного.

– Почему?

– Потому, Баюн, что ты не умер. Заклинание остановило тебе сердце, и сейчас Елена Премудрая пытается вновь заставить его биться. Долго ты не пробудешь здесь, поэтому выбирай быстрее. Кстати, мой сын передает привет.

Баюн не поверил своим ушам.

– Волх?

– У меня нет других, – улыбнулся Всеслав. – Если дословно, то когда я возвращался в Ирий, Волх послал мне вслед: «Кажется, я только что видел твою кошку. Она еще жива? Удивительно».

– Елена хочет его просветлить, – сказал рысь. – Да и я хотел...

– После предыдущего Волха мне было бы отрадно увидеть такое просветление. Но сейчас пока ничего нельзя сказать. Он не с адом – уже хорошо.

Баюн ощутил, что тяжелеет. Его тело слегка опустилось.

– Я хочу увидеть Ягу! – выпалил он.

– Смотри, – сказал Князь и исчез. Вокруг Баюна расстелилась степь – бескрайняя, яркозеленая. Только гдето у горизонта вырисованы тонкие башни на стрекозиных ногах. Небо синесерое, предгрозовое, но не страх оно внушает, а чувство необыкновенной, дикой свободы. Не для старой богатырки мягкое сияние и покой. А вот и она сама – летит навстречу, в своих узорчатых свободных одеждах, верхом на чудесном белокрылом скакуне, у которого во лбу полумесяц, а копыта едва задевают верхушки трав.

– Котик! Баюша!

Ягжаль спрыгнула с коня и обняла Баюна. Рысь облапил ее в ответ.

– Я не мертв, бабушка Яга! Я вотвот вернусь!

– Знаю, пушистый мой богатырь. Знаю.

– Передай от меня привет всемвсем! И Волку! И Ивану! И Федоту с Емелей! Скажи, что я перед ними извиняюсь за Грозу! И ты меня прости, пожалуйста! Изза меня ты умерла!

– Дело прошлое, Баюн. Ты отомстил. А это главное. Мы, вольные девицы, из ветра пришли и в ветер уходим.

Ирий начал расплываться. Баюна потянуло вниз. Руки Ягжаль уже проходили сквозь него.

– Доброй скачки, бабушка Яга! – крикнул рысь на прощание.

– Я для тебя все «бабушка»... – беззлобно проворчала Ягжаль. – И тебе удачи, котик. – Она помахала ему рукой.

Открыв глаза, рысь увидел над собой Елену Премудрую. Ее пальцы упирались ему в грудь, а сам он лежал на спине, распластав лапы.

– Уф, сказала Елена, – насилу оживила тебя. Уже хотела всерьез с Марой сцепиться.

– Где Калин?

– Сэр Кейн, – произнесла царевна с отточенным презрением, – кормит червей. По частям. Какиенибудь части я, наверное, положу в корзинку и вышлю Гвиневре.

К сожалению или к счастью, Гвиневра не успела получить такого подарка. В скором времени Ланцелот взял столицу и казнил королеву через повешение. Авалонцы ликовали.

Эпилог

Но ничего этого не было.

Все победы и падения, битвы с Грозой, Ирий и Волх пронеслись в голове кота Баюна, когда Серый Волк сказал:

– Ах, черт, тебя же ищут... Я и забыл.

Баюн уже открыл рот, чтобы предложить себя как гонца, но сказать не решился. Кто знает, к чему это может привести? Опасное дело, какойто заговор. Он только зверь, и не ему вмешиваться в людские дела. Разберутся и сами – это же люди. Чудеса да герои только в сказках встречаются.

– Подумаю, – сказала Ягжаль. – Может быть, из моих девчонок кто поедет. Но завтра. Сейчас они все по шатрам пошли. Пока туда, пока сюда, вечер наступит. А по ночам шастают только мертвецы да беглецы.

– Ну ладно, – вздохнул Серый Волк. – До завтра тогда.

Это завтра не наступило – за Иваном отправились ярыги, и он кудато сбежал. Жизнь потекла своим чередом. Осенью Кощей устроил сборище, которое вылилось в переворот. Люди Кощея взяли царский терем, а сам он объявил себя царем. Первое же, что сделал новый царь – продал Заморью Змея Горыныча. Люди роптали, но не сильно.