Зарождение

— Рэм... Я так не могу. Я не в состоянии сидеть и делать вид, как будто ничего не случилось, — сказала она наконец.

Рэм хмыкнул.

— А ты приложи небольшое усилие. И у тебя получится, — неожиданно серьезно ответил он. — Лиз, я не готов сейчас говорить о работе, рейтинге или чем-то еще в этом духе. Я тебя прошу. Я хочу просто отдохнуть и хорошо провести время.

Лиза набрала побольше воздуха в грудь и, подняв строгий взгляд на Рэма, произнесла:

— Рэм, но это же позиция страуса, ты не находишь? Нужно что-то сделать прямо сейчас! Выступить с интервью, поговорить с блогерами, объясниться, извиниться перед людьми...

— Прости, что? — перебил ее Рэм. — Что я должен сделать?..

Лиза немного смешалась, но не отступила.

— Рэм, я понимаю, что происходит! Я...

Он рассмеялся недобрым, саркастическим смехом.

— Да ну? И что же ты понимаешь?

— Что ты попал под влияние неформальных групп, которые паразитируют на твоей популярности, чтобы использовать в своих целях!

Лиза страдальчески всхлипнула, нервным движением поправила локон.

— Рэм, я знаю, я почитала в сети. Говорят, это как... как идеи самоубийства — так же заразно! И этот твой друг... Извини, но разве все те люди — твоего уровня? Рэм, ты даже не представляешь, как дико вы смотрелись вместе со стороны! Опустившиеся персонажи, которые умеют самовыражаться только через обезображивание своего тела, выпивку и наркотики, и не могут связать без грязной брани даже двух слов!

Глаза Рэма потемнели и сузились.

— Ты что вообще несешь?..

— Я хочу тебя спасти, неужели ты не понимаешь! — с надрывом вырвалось из ее груди. — Вытащить из болота, в которое тебя загоняют твои псевдо-друзья!

Рэм присвистнул.

— О, да тут совсем все плохо... Лиза, ты всерьез считаешь, что я буду выслушивать от тебя весь этот бред?

— Ну почему сразу — бред? Почему ты не можешь послушать, что я хочу тебе сказать? — уже почти плакала Лиза. Ее губы дрожали.

— А с чего ты взяла, что я должен? — возмутился Рэм. — Ты сидишь тут и обсуждаешь мою жизнь, мою работу, людей, которых я люблю — хотя что ты, вообще, знаешь про меня? То, что на страничке киноагентства написано?

Рэм обвел взглядом зал. Некоторые посетители осуждающе посматривали в их сторону.

— Лиз, ты очень милая, теплая, — уже тише проговорил он. — Но нужно быть абсолютной дурой, чтобы продолжать делать человеку лоботомию после того, как он прямым текстом попросил не трогать его сейчас. А потом еще и удивляться, какого хрена он не доволен проявленным к нему вниманием. Пойми, если бы мне нужен был спаситель — я бы пришел в церковь, если бы нуждался в психоанализе — обратился бы к психологу. А я пришел к женщине, Лиз. Как думаешь, зачем?

Лиза расплакалась.

— Другими словами, ты ждал от меня постель, а я, дура несчастная, к тебе с душевными переживаниями полезла!..

Рэм грустно улыбнулся. Смахнул пальцем слезинку с ее щеки.

— Если бы я хотел просто постель, я бы позвонил не тебе... Вечно я довожу тебя до слез... Ладно, не грусти. Заведи себе другой фан-клуб — этот оказался провальным проектом.

— Да при чем тут фан-клуб... — сквозь слезы проговорила Лиза.

— При том, что тебе нужен глянцевый кумир на праздничном фоне, а я от этой роли уже изрядно устал. И пожалуйста, не нужно больше ни писем, ни звонков. Я не отвечу.

Он поднялся из-за стола, погладил ее по голове на прощанье.

— Почему ты говоришь такие жестокие вещи, Рэм? Мне нужен ты, настоящий! — разрыдалась Лиза, закрывая лицо руками.

— Не нужен, Лиз. Меня настоящего ты испугаешься, — хмуро ответил Рэм и вышел прочь, не обернувшись.

Рэм бродил по городу до темноты. Заходил в бары, выпивал чего-нибудь покрепче и снова бродил по улицам. С разбитым лицом его никто не узнавал. Некоторые прохожие, правда, как-то очень пристально всматривались в него, но подойти все равно не решались, поскольку слишком сильны были сомнения.

А потом, наконец, объявился Uno.

Рэм и сам удивился тому, насколько обрадовался его возвращению.

«Приветствую! Ты где был?» — настрочил Рэм в чат, останавливаясь прямо посередине улицы.

«Возвращайся домой, Кош. У меня к тебе долгий и срочный разговор.»

— Ты готов? — поинтересовался Uno тем самым голосом, который Рэм слышал в «Громком доме».

— Готов. Так все-таки, что случилось?

— Случилось кое-что важное, Кош. Я потерял многих своих людей и целый ряд безопасных серверов. И теперь обо мне знают. Начинается большая охота, и я теперь не всегда смогу стопроцентно прикрыть кого бы то ни было.

Рэм нахмурился, сорвался со своего места и принялся расхаживать по комнате.

— Я не понял, о какой «большой охоте» ты говоришь?..

— Мы очень похожи, Кош. Больше, чем ты думаешь. Ты скрываешься от полиции, я — от ИИ.

— Ты же вроде единственный?.. — недоумевающе проговорил Рэм.