Зарождение легенды

— Выглядит это довольно просто и неопасно, но именно это и вводит молодых, начинающих и жаждущих силы, воинов в заблуждение. После чего большинство из них не возвращались оттуда прежними… — убедившись, что я его внимательно слушаю, Белегорн продолжил. — Ты должен будешь отправиться в пещеру под названием «Глубокая ночь». Это одна из самых загадочных и неизведанных пещер нашего мира. Те, кто возвращались из неё в более–менее хорошем здравии, рассказывали всегда разные истории, нисколько не похожие друг на друга. В большинстве случаев все считали это выдумкой или чужой фантазией. Были случаи, когда и уже опытные воины заходили в эту пещеру для разгадки её тайн, но они ещё реже возвращались в своём уме оттуда, а если и возвращались, то рассказывали ещё более невероятные истории. Кто–то говорил, что побывал в других мирах, в прошлом, будущем или же, например, на полном серьёзе утверждал, что его съел огромный монстр, пережевал и проглотил. После чего тот переродился в своём новом теле, и теперь он совсем другой эльф или вовсе не эльф. Тогда он не признавал своего имени, хотя в остальном был довольно адекватным. Кто–то утверждал, что проиграл дуэль человекоподобному тритону, и теперь слышит голоса ящероподобных и вынужден подчиняться их приказам. Также он упоминал, что если бы смог выиграть пари, то получил бы безграничную силу. Кто–то просто выходил из неё слепым или глухим и в состоянии шока не мог ничего рассказать. Некоторые лишались своей силы. И таких случаев было очень много, просто все они произошли слишком давно, и их уже успели позабыть. Со временем мы пришли к выводу, что намного проще обычным способом добиться силы. Но все, кто оттуда возвращались в здравии, абсолютно все могли в полной мере пользоваться боевым трансом, кто первой, а кто и второй ступени, опережая остальных на многие месяцы, а то и годы. У некоторых помимо этого появлялись ещё какие–либо способности или умения. Но все это очень размыто, и никто не скажет, что именно тебя там ждёт. В этом–то и заключается вся проблема. В неведении того, что там будет. Что там может произойти. Ты не сможешь подготовиться, не сможешь даже примерно представить, через что придётся пройти. Но я не исключаю такую возможность, что человеку и вовсе не удастся там чего–либо добиться или же вовсе попасть в эту пещеру. Ты будешь первым из людей, кто посетит её. Тебе будет необходимо провести в той пещере три дня и три ночи, в кромешной темноте, без каких–либо припасов. Иначе тебя съедят там вместе с ними в первый же день…

Казалось, что Белегорн собирался и дальше продолжить говорить, но, увидев моё шоковое состояние, он остановился и внимательно посмотрел на меня.

— Мне нужно подумать.

Ничего больше не объясняя, я вышел из игры. О поисках какой–либо информации в интернете можно было даже не думать. Минусом первопроходца являлось то, что нет нигде никаких подсказок: что выбрать, как лучше поступить, не у кого спросить совета. Если раньше я и задумываться бы не стал, то теперь становится немного страшно после того, что я испытал в боевом трансе. Там, возможно, последствия будут ещё хуже. Насколько я понял по рассказам Белегорна, эльфы там попросту сходили с ума. Большинство из них, но ведь и те, кто возвращались в здравии, тоже рассказывали бредовые истории. А может, это, действительно, правда?

Весь оставшийся день я провел, пытаясь отвлечься от этой темы. Но что бы я ни делал, мысли об испытании в пещере меня не покидали. Передо мной встал вопрос: всерьёз вступить в гонку за величие наравне со всеми топами, или же отступить назад, не рискуя ничем. Просто плыть по течению и быть одним из миллиона игроков, которые спокойно играют в свое удовольствие, зато сто процентов в здравом уме. Буду вон, как Сердечная Нелли, сидеть на лугу и разглядывать бабочек с цветочками. Кстати, интересно, как она там? В клане.

Чем больше проходило времени, тем больше я понимал, к какому решению потихоньку склоняюсь. Видимо, мне от этого никуда не деться, рано или поздно я пойду в эту пещеру, так как зудящее чувство в груди мне не даст уже покоя. Оно не отступит. Всё эти мысли и без всяких пещер сводили меня с ума. Но если я буду тянуть слишком долго, то на турнир я попаду неподготовленным. В общем, сам себе я ещё в этом не признался, но глубоко внутри уже знал, какое решение я приму…