Засада (ЛП)

- Теперь ты мой Белый воин.

Коннор недоверчиво уставился на него.

- Я не буду за вас сражаться.

Генерал рассмеялся.

- Ты уже это сделал!

- Нет, я боролся за Эмбер.

Генерал Паскаль рассмеялся.

- Как романтично. Так и быть, я сохраню ей жизнь. Но только пока ты остаешься моим чемпионом.

Он повернулся к Эмбер. Погладив прядь ее волос пальцами, он спросил:

- Может, эту огненную красавицу сделать своей женой?

Кровь Коннора закипела.

- О, не волнуйся, мой Белый воин. Я позабочусь о ней.

Генерал посмотрел на Блеска.

- Свяжите их. Нельзя, чтобы они сбежали. И утром найдите ее брата. Я хочу, чтобы крысеныш вернулся в ловушку.

Блеск спрятал мачете в ножны с недовольным видом и приказал Беспощадному:

- Помоги связать этих, - прошептал он.

К спине Коннора прижали ружье, и он понял, что сопротивляться не может. Их грубо привязали к деревьям, Коннор уловил запах дорогого средства после бритья. Запах был неуместным среди этих немытых мятежников, он огляделся. В тени, отбрасываемой светом керосиновых ламп, стоял человек. Было слишком темно, чтобы разглядеть его, но генерал Паскаль пошел говорить с загадочным незнакомцем.

Блеск и Беспощадный связывали их, Коннор слушал разговор:

- … если эти дети будут в плену, это привлечет международное внимание, - говорил мужчина.

- Зачем? Их считают погибшими в засаде, - ответил генерал. – И у мальчика хороший потенциал.

- Мне все равно, что вы сделаете с ними, - сказал мужчина. – Просто не дайте им живыми уйти из долины.

Глава 73:

Избитый и истекающий кровью Коннор склонил обреченно голову. Они были привязаны к дереву, были узниками чокнутого тирана, были потерянным для мира снаружи, и их судьба была решена. Он знал, что «Страж-друг» будут искать его и его клиентов. Но как они могут найти их в скрытой долине в стране, где вот-вот начнется гражданская война? Генерал Паскаль мог тут же унести их в джунгли. Или убить и закопать, если их попытаются спасти.

Беспощадный сторожил их, стоя неподалеку, играя ножом Коннора. А тот с горечью следил, как поблескивает лезвие в свете ламп. Он слышал голос отца, приказывающий ему не сдаваться. Но в такой ситуации он не мог ни на что надеяться. Он сдался, он почти был в отчаянии. Он отдал все, чтобы защитить Эмбер и Генри, но этого не хватило.

- Ты в порядке? – прошептала Эмбер. Она сидела на земле рядом с ним, ее руки были привязаны к дереву за ее спиной.

Коннор с трудом поднял голову.

- Бывало и лучше, - ответил он, выдавив улыбку, но и это причиняло боль.

Эмбер посмотрела на его избитое тело с печалью и виной во взгляде.

- Мне… так жаль, - всхлипнула она.

- Из-за чего? – прошептал он.

- Я нас сюда завела. А ты испытал столько боли, защищая меня, - слезы текли по ее грязным щекам. – Ты был прав. Нам нужно было идти в дом. Вызвать подмогу. Я не знаю, чем я думала. Я так хотела вернуть Генри… Это все моя вина…

- Нет, - заявил Коннор. – Я решил идти сюда. Я должен защитить вас обоих.

Эмбер потрясенно смотрела на него.

- И ты спас брата. За это я буду благодарна до конца жизни… какой бы долгой она ни была, - добавила она со слабой улыбкой.

Коннор подумал про Генри, скрытого в темноте и в стволе дерева, ждущих их возвращения. А этого не случится. Он молился, чтобы мальчик ушел с первым светом, пока мятежники не начали поиски. Иначе они жертвовали зря.

- Как тебя схватили? – спросил он у Эмбер.

- Страж столкнулся со мной в кустах.

- А что с Зузу?

Эмбер пожала плечами.

- Когда солдат схватил меня, я оглянулась, но ее уже не было.

- Думаешь, она нас предала? – сказал Коннор, чувствуя горечь этих слов.

- Наверное, - вздохнула Эмбер. – Как иначе страж знал, где я?

Вдали вспыхнула на черном небе молния. Одинокое дерево на утесе на миг стало видно, а потом все погрузилось во тьму. И когда все угасло, Коннор и Эмбер приготовились к неминуемой судьбе, а сверху раздавался зловещий гул.

Глава 74:

Команда Альфа замолчала, когда полковник Блэк прошел в комнату. Он чеканил шаги, лицо его было мрачным, значит, хороших новостей не было.

- Сядьте все, - приказал он, и его голос был хриплым после бессонной ночи.

Переглянувшись, они поспешили на места. Шарли выехала вперед, готовясь к худшему.

- Ситуация такова, - сказал полковник. – Президента Бурунди убили в засаде. Армия нашла следы его конвоя в четвертом секторе парка, где-то в двадцати милях от отеля.

Полковник Блэк нажал на планшет. Присоединенный к экрану на стене, он вывел изображение со спутника высохшей реки. Качество было плохим, но все равно было ясно, что там. Четыре неподвижных джипа, один из них был перевернут и сожжен, от него осталась лишь черная оболочка. Был виден и кратер от бомбы.

- Что за черные точки? – спросил Джейсон, щурясь.

- Тела, - ответил полковник.

Тревога в комнате стала ощутимой.

- Выжившие… есть? – спросила Шарли.

Полковник кивнул.

- В отчете генерал-майора говорится, что два министра и их жены были спасены из отеля, где их держали в плену Национальная армия свободы, генерал Паскаль, он же – Черная мамба.

- А как же Коннор и семья Барбье? – спросила Линг.