Гущин оказался очень предусмотрительным, он и здесь перестраховался. Возможная точка давления на строптивых подчиненных исчезла, родителей у парня нет, а тронуть деда не представляется возможным. Алексей Гущин старший являлся членом старейших засечной стражи и не рядовым, а председателем совета. Тронуть такую фигуру себе дороже. Понимание того, что молодой засечник оказался умнее и расчетливее, смог предусмотреть все развития событий и переиграть его, разозлило ещё больше. В без силой злобе Березин схватил с стола коньячный стакан и запустил его в окно. От соприкосновения с бронированным стеклом стакан, рассыпался на малейшие осколки.
А ещё предстояла встреча с Эрлик — ханом, и надежда избавится от долга испарилась вместе с "Хвостом". Страх заполз в душу исполняющего обязанности главы засечной стражи, только сейчас он понял в какую ловушку завела его мечта. Придётся платить по счетам, скрыться от данных обещаний не поможет даже смерть. Выхода Емельян не видел, придётся до последнего бороться, пока он глава засечной стражи, его не посмеет тронуть даже Эрлик. Если у него будет время, он придумает как справится со сложившейся ситуацией.
Краеведческий музей. Кабинет директора. В тёмных кожаных креслах сидели трое, общались они на повышенных тонах.
— Да не знаю я, — еще громче повторила Василиса директор музея, командир засечной стражи города М.
— Ты голос не повышай, соплячка, — резко оборвала её Ярослава Фёдоровна, — ты здесь командир или так погулять пришла? Кто как не ты должна контролировать ситуацию в вверенном тебе подразделении. Это у тебя подчинённые спёрли какой-то опасный артефакт, убили специалистов из Центра и сбежали не понятно куда. Теперь ответь мне на один единственный вопрос — куда ты смотрела и чем занималась в это время.
Сидевший молча до этого момента Баюн Алексей Иванович, и слушая как куратор распекала незадачливую подчинённую, по кошачьи потянулся, при поднявшись в кресле. Тихонько почти шепотом начал говорить, заставляя их таким способом умолкнуть и перейти на нормальный тон, внимательно слушая советника.
— На данный момент мы услышали только версию Березина, мне хочется послушать парней. Как-то не укладывается у меня в голове возможность предательства со стороны Ильи и Василия, а вот Емельян всегда какой-то мутный, я был против решения совета поставить его временно исполняющим обязанности главы Центра. Могу дать голову на отсечение, здесь не все так чисто, а парни свалили в Лукоморье от греха подальше, прихватив своих подруг. Нам нужно связаться с ними и прояснить ситуацию.
Василиса удивлённо посмотрела на Баюна, не удержавшись спросила: — Между лепестками мира и центральным есть связь? Но как это возможно.
Вместо Алексея Ивановича ответила Баба Яга.
— Есть такая связь, сон называется и не простой сон, а вещий. Вот через него и постараемся достучатся до парней. Займется этим Алексей Иванович, у кого как не у него есть такая возможность. Кошачьи основное время проводят во сне, и бродят они по нему бестелесными существами пребывая между сном и явью, между жизнью и смертью. Не проваливаясь в вечное забвение, находясь на краю обеих границ.
Ввалившись в другой мир, Илья сразу по местности определил, попали они туда куда он метил. Тишины в Лукоморье не было, но это оказались приятные звуки. Шумел на ветру лес, пели птицы, где-то далеко журчала река. К деревне старцев Лукоморья оказалось совсем не далеко. Тем не менее путь предстоял трудным, Василий потерял сознание от ранений. Пока Гущин открывал портал, заняло это десять секунд, Буслаев услышал выстрелы, сделав шаг назад прикрыл товарища собой. Илья был злой на друга за этот поступок, хотя и понимал не прикрой его Василий, открыть портал и пройти в него они могли не успеть. Разорвав свою футболку, кое как сделал временную перевязку наложив ее другу поверх одежды. В Василия попали три пули, две в правое плечо и одна в ногу, прошла на вылет. Если бы не способности засечника, Илья мог не справится с такой тяжестью, а Василий с ранениями.
В деревню старцев Гущин дотащил товарища с трудом. На встречу им выбежали девушки, было ощущение, что их появления ждали не отходя от окон. Увидев раненого Буслаева Ксюша запричитала. Илья в приказном порядке, начал отдавать указания, заставив замолчать девушку. С помощью Марии и Ксюши до тащили Василия к дому где временно проживали женщины, уложили его в светлице на обеденный стол, сняли всю одежду и бинты, оставив его в одних трусах. Промыв раны от крови Мария уверенно, вроде всю жизнь это делала, пинцетомизвлекла две пули. Осмотрев рану на ноге, высказала своё мнение, что с такой регенерацией здесь вмешательства не нужно. Пулевые отверстия затягиваются почти на глазах. Наложила чистые повязки поверх ран. Вместе переложили Василия на деревянную кровать укрытую матрасом набитым сеном. В этот момент очнулся Буслаев и к нему кинулась Ксюша обливая его потоком еле связанных слов и слез. Илья с Марией вышли из комнаты оставив друзей наедине. Покидая товарища Гущин тихо спросил: — Ты как?