Засекреченная Курская битва. Неизвестные документы свидетельствуют

Причина того, что против отвода 2-го гв. Ттк возражал и генерал С. П. Иванов, кроется в его личной ответственности за оборону этого района. По распоряжению И. В. Сталина ещё 6 июля Семен Павлович выехал к В. Д. Крючёнкину «на подмогу». Он как представитель штаба фронта и старший воинский начальник лично отвечал за результаты обороны рубежей армии. Последние два дня именно на левом фланге 69-й А (на стыке eё с 7-й гв. А) 3-й тк противника проявлял высокую активность. Здесь наши войска хотя и медленно, но отходили, неся значительные потери, и Тацинский корпус мог стать сильным резервом на случай прорыва. По правому же флангу армии оперативная обстановка была достаточно спокойной. С. П. Иванов знал, что к Прохоровке уже подошла 5-я гв. ТА, и в случае осложнений в этом районе её корпусами без особых усилий закроют там брешь.

Для Н. Ф. Ватутина такой подход был неприемлем, он понимал — ресурсы Ставки не безграничны, получить две свежие армии было очень непросто, согласие на их выделение И. В. Сталин давал не сразу, подключался Генеральный штаб. Следовало семь раз подумать, прежде чем бросить их в бой.

Командующий старался беречь этот «стратегический запас» для более масштабного дела, каковым будет, как он надеялся, контрудар 12 июля. Поэтому Николай Федорович как мог нажимал на командармов, чтобы те обходились имевшимися средствами и строили оборону, опираясь прежде всего на взаимопомощь. Это ясно просматривается в его диалоге с генерал-лейтенантом М. С. Шумиловым, переговоры с которым завершились чуть раньше.