Генерал З. З. Рогозный понимал всю опасность произошедшего, поэтому уже в 22.45 начальник штаба полковник Щеглов направил полковнику П. Д. Говоруненко распоряжение, в котором сообщал, что, по непроверенным данным, в Казачьем находятся танки противника, и передал приказ комкора: срочно направить один стрелковый батальон с двумя орудиями ПТО в Рындинку для прикрытия Шахово со стороны Кураковки, Ржавеца. Одновременно он распорядился провести разведку в направлении Казачьего, результаты которой доложить в штаб корпуса в с. Шахово.
На документе стоит пометка:
Через полчаса, в 23.30, генерал-майор И. К. Морозов, командир 81 — го гв. сд 48-го ск, отдает приказ частям: выдвинуться на левый берег Донца, двумя полками занять оборону на участке сел Кривцово, Верхний Ольшанец и сомкнуть левый фланг с правой 305-й сд 35-го гв. ск. Но этот приказ опоздал. К этому времени 19-я тдуже заняла эти села и даже Ново-Оскочное, в котором предполагалось развернуть КП одного из полков.
Поступившая после полуночи развединформация заставляет комдива-81 изменить свое решение. Он отдает войскам новый приказ: занять рубеж не на левом, а уже на правом берегу реки, по линии: /иск./ х. Кривцово — Щолоково — Рындинка:
«1. 235-й гв, сп немедленно занять и прочно оборонять участок: /иск./ Кривцово, Щолоково. Задача: не допустить ни в коем случае прорыва танков и пехоты в направлении Клеймёново.
2. 238-й гв. сп немедленно занять и оборонять участок: Щолоков, Рындинка. Задача: не допустить ни в коем случае прорыва танков и пехоты в направлении Клеймёново.
3. 233-й гв. сп немедленно занять и оборонять восточную опушку рощи в 1 км западнее Щолоково с задачей не допустить прорыва танков и пехоты противника в направлении Клеймёново.
4. Обращаю внимание командиров полков на быстрейшее занятие обороны и организацию системы огня.
5. КП штадив — Клеймёново»
[473].При этом 235-й гв. сп должен был установить связь с соседней 89-й гв. сд и сомкнуть свой правый фланг с ее левым. Но налаживать взаимодействие было уже не с кем. Штаб полковника М. П. Серюгина вел бой в окружении, а его полки самостоятельно дрались у Гостищево с частями 168-й пд. Дивизия генерала И. К. Морозова насчитывала чуть больше трёх тысяч человек. Поэтому так важно было усиление её хотя бы батальоном и несколькими орудиями 375-й сд.
До наступления сумерек непосредственно в «коридоре» между поймами рек Северный Донец и Разумная шли ожесточенные бои. Хотя здесь советская оборона из сплошной превратилась в очаговую, тем не менее активными действиями войск правого крыла корпуса С. Г. Горячева значительные силы мотопехоты противника были скованы. Но в 23.00 в штаб 35-го гв. ск поступила информация о движении немецких танков на Ржавец, и комкор начинает отвод оставшихся сил 92-й гв… сд, которые еще находились в районе Сабынино, Кривцово, Ново-Оскочное, на рубеж: Выползовка, южная окраина Александровка через переправу в районе Щолоково, а 305-ю сд — в район Коломыцево, Ново-Слободка.
Около полуночи события начали развиваться стремительно. Получив данные о прорыве на стыке корпусов, руководство 69-й А понимало, что закрыть брешь собственными силами оно не в состоянии. Резервов не осталось ни у командиров корпусов, ни у командарма. Корпуса какое-то время могли удерживать противника, собирая в кулак разбитые соединения, но это не надолго. Главное в этот момент было, создав прочную оборону по реке Северный Донец, не допустить выхода немцев к Прохоровке и вывести имеющиеся части и соединения на подготовленный рубеж: Выползовка —1-й Александровский Выселок — Свиридово, для прикрытия скороднянского и корочанского направлений.