Защищая горизонт. Том 2

Кира ещё сильнее напряглась и смотрела на Униса так, будто мечтала прожечь его взглядом насквозь, но в этот раз просто промолчала, выжидая момента или нужного слова. Меня в это время разрывало между долгом, верной напарницей и разъедающим изнутри любопытством. Мысленно я молил Киру дать ему высказаться, возможно, это наш последний шанс найти хоть что-то, хоть единую зацепку. Кто, как не Унис, тот великий злодей из страшных сказок башни Стражей, сможет пролить свет на всю историю с Кукольником и на то, что случилось пятьдесят лет назад по меркам Системы, в тот роковой день инцидента под номером ноль, когда всё это началось? Унис дал старт этой истории, он её должен и закончить. Однако я ощущал, как внутри Киры зреет буря, неистовая и неудержимая, она разрывает её моральные оковы и жаждет крови, она клокочет внутри её груди при виде долгожданной добычи, той самой, что желали все Стражи и ждали так долго. Если меня сейчас распирало от любопытства, то Кира сдерживала себя из последних сил, чтобы не поддаться программе Стражей, плотно засевшей в её голове. Где-то в глубинах этой бури всё ещё теплился огонёк рациональности и понимания, что от её выдержки зависит судьба всей Системы.

– Прошу, позвольте мне всё объяснить, – ещё раз взмолился Унис. – Вы правы: будучи в Системе, я убивал, точнее… о боже, как же вам объяснить, чтобы вы поняли? Это слишком сложно. Вы должны уяснить для начала самое главное – я пришёл в Систему, чтобы спасти вас, я хотел помочь.

– Спасти? – теряясь в догадках, спросил я. – От чего?

– От Системы…

Кира демонстративно и громко фыркнула.

– От Системы, – грустно повторил Унис, перейдя на полушёпот. – Я работал в Куполе, следил за работой Системы…

– Вы были Техником? – с недоверием спросил я.

– Или Отступником на принуждении… – констатировала Кира, внимательно поглядывая в мою сторону.

– Что? Боже, нет, я был там по своей воле. В общем, я работал с кодом Системы и обнаружил кое-что необычное в её поведении. Сложно объяснить, это где-то на границе чувств, ощущений.

– Что ты несёшь? – Кира продолжала выражать крайнюю степень своего негатива.

– Вы когда-нибудь видели, как рождаются звёзды? – мечтательно спросил Унис.

– А причём здесь это? – Я начинал теряться в его повествовании.

– При том, Стил, что он морочит нам голову, это их любимое занятие, – не унималась Кира.

Унис больше не обращал внимания на попытки Киры ужалить его своим ядом. После своего загадочного вопроса он замер на месте как статуя, уставившись в одну точку на белой стене, и, казалось, он вовсе выпал из течения этого мира.

– Унис? – позвал я жутко застывшего во времени человека.

– А? Что? – внезапно очнулся он и растерянно забегал глазами. – Простите, я задумался. Про что я говорил?

– Про звёзды.

– Какие звёзды? – с совершенно искренним непониманием спросил Унис.

– Хватит валять дурака, эти игры на меня не действуют, – отрезала Кира. – Рождение звёзд? Давай уже, заканчивай свою бредовую историю!

– Ах да, звёзды, бесконечный взрыв, однажды возникший среди плотной завесы туманности. Порядок, рождённый из хаоса. Да-да, точно припоминаю… Система… Когда появляется очередная звезда, то она объявляет о своём рождении громким криком из света и ярости. Мы видим этот переломный момент, яркую вспышку, рождение порядка и нового качества. Но сложнее всего увидеть порядок там, где его грани не так отчётливы, где он скрыт за толстым покровом хаоса, когда порядок и есть хаос, а хаос есть порядок. Вы понимаете?

– Не совсем… – неуверенно ответил я, корча при этом странную мину и подглядывая на напарницу, которая всё быстрее теряла терпение.

– Я работал в Куполе… я уже говорил вам? Да, наверное, говорил. Я следил за нейронной сетью, за паутиной из огромного множества разумов, связанных воедино в ядре Системы. Честно говоря, я сам не до конца понимал свою работу и что должен был увидеть во всём этом, но день за днём исправно наблюдал в монитор за бесконечным количеством белых точек, возникающих на моём экране. Они то появлялись, то гасли, беспорядочно сверкая перед моими глазами. Это как часами смотреть на белый шум… можно сойти с ума.

Унис склонил голову и покачал ею, будто пытался избавиться от преследующих его воспоминаний. Но вот мои воспоминания всегда оставались при мне, и при упоминании белого шума я невольно содрогнулся, а по телу пробежала мелкая оторопь.

– Ближе к делу, – скомандовала Кира, угрожающе делая один шаг навстречу.

– Не знаю, в какой момент это случилось, – игнорируя её, продолжил Унис. – Я думал, что спятил, что от долгого созерцания хаоса я стал углядывать некую систему, тот самый порядок. С каждым днём мельтешащая перед глазами картина становилась всё более осязаемой, и тогда я начал находить закономерности в этих импульсах. Каждая вспышка, каждое движение выглядели всё более осознанными.

– Что в этом удивительного? Ведь каждая точка – это живой человек, а не просто белое пятно на экране, это чей-то разум, – возразил я.