Защита Периметра. Восьмой сектор

— Именно это я и прочла в ваших мыслях. И только потому промолчала.

* * *

До выхода из варпа оставалось пятнадцать минут. Я всё чаще нервно поглядывал на часы, время действительно поджимало. Маяк Тессы включался уже через двадцать три минуты, а потому у моего флота было всего восемь минут на то, чтобы разгромить противника в Гиморе или, по крайней мере, успеть схватить самые ценные корабли виконта и не дать им сбежать из ловушки.

— Флот виконта по — прежнему стоит возле самой станции, — убеждённо заявила Флорианна.

Малышка откровенно зевала. Её старшая сестра Астра уже давно спала в выделенной для двух сестёр отдельной каюте, но Флора всё никак не уходила, несмотря на мои увещевания.

— Я очень хочу находиться рядом, когда ваше высочество победит, — объяснила Ищущая Правду своё упрямство. — Не волнуйтесь, кронпринц Георг, случившегося в Хнель больше не повторится. Тогда я оказалась просто не готова, сейчас же буду держать себя в руках.

Катерина тон Месфель, сидящая рядом с кружкой горячего бодрящего напитка в руках, проговорила мне:

— Георг, ты всё-таки постарайся, прежде чем стрелять, сперва поговорить с виконтом. Я тебе уже говорила, что этого боя можно избежать. Сам посуди — виконт Сивир откровенно провалил задание герцога, не успев прийти на помощь Пересу. Возвращаться обратно в Оранжевый Дом и получать суровые взыскания ему точно не хочется. Флот ему подчиняется постольку — поскольку, он лишь временный командир, назначенный на эту роль отрёкшимся от власти кронпринцем. Варп — маяки вокруг не работают, и он не знает, что делать. Раз корабли до сих пор стоят пристыкованные к станции, у них многочасовое совещание, и они до сих пор не могут найти единого решения. Я тебе говорю, Георг, что у них сейчас творится такой бардак и хаос, что как боевая структура этот флот просто несостоятелен. С ними нужно просто поговорить, а не объединять против себя как общего врага.

— Ладно, Катерина, посмотрим. Ничего не обещаю, но попробую решить дело миром. Так, время. Мне пора в штаб управления флотом.

Честно говоря, я сильно сомневался в словах сестры, уж слишком радужной выглядела описанная картина. Однако действительность полностью подтвердила правоту моего нового советника. Станция Гиморы практически терялась, настолько густо облепленная пристыкованными к ней кораблями, что удавалось разглядеть лишь отдельные элементы станции. Особенно впечатлял своими размерами пристыкованный линкор — огромный грозный корабль «Невеста Хаоса» был вдвое крупнее самой космической станции. Я включил общий канал:

— Всем внимание! Говорит командующий флотом Восьмого Сектора кронпринц Георг ройл Инокий тон Месфель. Приказываю всем кораблям оставаться у станции, выключить маневровые двигатели и снять энергетические щиты. Виктонта Сивира тон Месфеля и всех капитанов приглашаю через десять минут на встречу на тяжёлом крейсере «Император Август». И да, любой корабль, который попытается отстыковаться или не снимет щит через одну минуту, будет немедленно уничтожен за неповиновение.

Я переключился на канал своего флота.

— Всем кораблям флота! Выйти на оптимальную дистанцию для стрельбы, но огонь не открывать и дронов не выпускать! Находиться в состоянии полной готовности!

— Вот сейчас и узнаем, состоится ли сражение… — адмирал Киро Сабуто нервно постукивал пальцами по сенсорному столу и вдруг воскликнул радостно. — О, смотрите! Они выключают щиты! Но главное, как поведёт себя линкор… Есть! И линкор тоже!

Это было просто замечательно. Теперь требовалось развивать успех.

— Генерал Савассс Ях, высаживайте десантные группы на станцию Гиморы. Сопротивления не ожидается, на станции наши союзники, нужно только показать силу и сохранять бдительность. Задача — выключить варп — маяк станции, а также разместить на каждом из кораблей достаточную группу бойцов, чтобы контролировать все ключевые системы — орудийные установки, машинные отделения, офицерские палубы и так далее. Приказ — только охранять, агрессии не проявлять. Это уже, фактически, наши корабли. Осталось лишь закрепить это юридически…

И вот я снова в большом зале «Императора Августа». Опять почётный караул, выстроившиеся грозные богомолы, та же самая свита, разве что вымотавшуюся принцессу Астру будить не стали. Просто какое-то дежавю.

Виконт Сивир тон Месфель оказался достаточно молодым блондином с длинными свободно развевающимися волосами, вместо военного мундира на мужчине был надет облегающий тёмный костюм. С Катериной он поздоровался, как с близкой знакомой, после чего изысканно по всем правилам дворцового этикета поклонился мне как старшему по титулу.

— Кронпринц Георг ройл Инокий тон Месфель, по вашей просьбе я прибыл на корабль и готов выслушать ваше высочество.

Но вместо меня, предварительно попросив разрешения, заговорила Катерина:

— Кузен, я смотрю, дела у тебя что-то совсем неважно складываются. Переса подвёл, боевую операцию провалил, герцога расстроил, в обещанную тебе систему Тиваль даже не смог попасть…