Защита Периметра. Второй контракт

Я открыл глаза. Надо мной склонилась встревоженная сестра, в её руке была обильно пропитавшаяся кровью салфетка.

— Получилось? — задала вопрос Катерина, едва увидев, что я пришёл в себя.

— Не знаю. Меня использовали в роли беспомощного живца, дали Королеве чужих заглотить меня поглубже, и подсекли.

Я скосил глаза на тактический экран и всмотрелся в происходящее. Огромное облако красных точек полностью поглотило зелёные отметки моего флота. Уже через секунду, забыв об усталости, боли и головокружении, я вскочил и надел шлем с микрофоном.

— Корветы, какого хрена вы не в бою?! Всем срочно стартовать с кэриеров! Всех "Пиявок-С" на "Бегемоты", не дайте им подойти на дистанцию огня!

— Принц, мы потеряли линкор "Принцесса Астра"! Линкор "Хозяин Тессы" остался без щита!

— Всем кэриерам срочно подкачку щита "Хозяину Тессы"! Удержать его любой ценой!

Я скосил глаза на количество обозначенных на тактической карте дронов врага. Сто шесть тысяч. Это слишком много. По-хорошему, нужно было сваливать из боя, чтобы спасти хоть часть флота. Но обозначенные на большей части моих кораблей отметки наложенных противником варп-дизрапторов красноречиво свидетельствовали, что из боя мало кто может отварпать. Оставалось использовать уже опробованный ранее способ:

— Фрегаты и эсминцы, оттягивайтесь подальше от кэриеров! Остальным, будьте готовы собрать своих дронов внутрь. Сейчас будем бросать бомбы в самую гущу боя, чтобы покосить вражеских дронов!

Рядом с флагманом яркой вспышкой взорвался какой-то из моих крупных кораблей, я не успел понять кто именно.

И вдруг что-то изменилось. Сперва я понял это по разом исчезнувшим сотням отметок наложенных на мои корабли сеток и варп-дизрапиторов. Затем увидел, что туча дронов потянулась обратно, а "Бегемоты" стали останавливаться.

— Мой принц, вражеские дроны сражаются между собой!

— "Бегемоты" разворачиваются. Они все разом дали залп по "Королеве"!

"Георг, мы взяли Королеву под свой контроль, она временно сражается на нашей стороне".

— Флора, как же я рад слышать тебя! Удержите её?

"Да, ещё какое-то время удержим. Затем Криста и почти все остальные Ищущие Правду хотят взорвать этот опасный корабль. Но Мия и Тёмная Мать против, они предлагают выжечь сознание Королевы, а сам гигантский звездолёт захватить"

"Бегемоты" между тем дали ещё один залп по своему бывшему флагману, также без видимого эффекта. Какая же должна быть ёмкость щита Королевы, если он способен выдерживать слаженный залп двух сотен смертельно опасных линкоров чужих?!

— Флоту, сбиваем с себя остатки дронов и готовимся контратаковать. "Сюрпризы", обработайте "Бегемотов" новыми бомбами, не дайте им уничтожить мой трофей! Бросьте в самую гущу! Малым кораблям отойти и укрыться за щитами линкоров и кэриеров!

С "Сюрприза-13" пришёл таймер обратного отсчёта. Ещё заранее секунд за пять чувствительное оборудование было закрыто бронеколпаками, поэтому я не увидел на тактической карте момент атаки. Зато эффект почувствовали все! Я даже не устоял на ногах, настолько сильно тряхнуло очень даже немалых размеров "Уукреш". Впрочем, рассинхронизация двигателей была почти мгновенно погашена автоматикой.

На появившейся вскоре тактической карте произошли разительные перемены — больше половины "Бегемотов" просто-напросто исчезло. Лишь разлетающиеся тучи больших и малых обломков подтверждали, что линкоры чужих не отварпали, а были уничтожены. Почти не осталось активных дронов, зато тысячи и тысячи потеряли управление и двигались по инерции. Оставшиеся "Бегемоты", а компьютер сообщал о восьмидесяти уцелевших линкорах врага на поле боя, спешно прятались под щиты "Мамонтов". Сами вражеские корабли матки разгонялись в нашу сторону.

— Всему флоту внимание! Противник начинает повторное сближение! Приготовились!

Но чужие посчитали, что на сегодня уже достаточно огребли — один за другим пять "Мамонтов" и пристыкованные к ним "Бегемоты" ушли в варп-прыжок, покинув звёздную систему. Что было весьма странно — я и не подозревал, что эти огромные корабли способны так быстро восстанавливать энергию для открытия варп-туннеля в следующую звёздную систему. Собственно, я даже не посылал фрегаты или "Пиявки-Д" удерживать варп-дизрапторами "Мамонты", так как думал, что ещё часов пять эти гиганты никуда от нас не денутся. Досадно! С другой стороны, у нас оставался куда более ценный трофей. Если только его не взорвут Ищущие Правду…

— Флорианна, как успехи?