Защита Периметра. Второй контракт

Я закрыл глаза и откинулся на спинку кресла, постаравшись отрешиться от суеты. Четыре минуты до боя, в котором решалась судьба Роя, как минимум. Если мы проиграем, исееки очень быстро будут стёрты со звёздной карты. А за ними в считанные месяцы падёт и Девятый Сектор — его некому будет защищать, практически все корабли этого региона были сегодня здесь, в безымянной системе D56KT.

"Мы готовы, Георг. Мия руководит в нашей тройке Ищущих Правду, Мариан Сабати и я дублируем, исеек-мажоры подкачивают энергией. К нам подключились семь псиоников Фиолетового Дома! А вот и Синие подключились. Криста, и с ней… О-го-го!!! И что я делаю на фоне таких звёзд?!"

Восторг и изумление Флорианны заставили меня открыть глаза и взглянуть на экран, на котором отображались готовящиеся к атаке псионики. Да, тут было от чего удивиться. К нам присоединились четыре десятка незнакомых мне женщин в тёмных одеждах. И одна очень хорошо знакомая. Тёмная Мать!!! Я низко поклонился в знак уважения сильнейшей Ищущей Правду и активировал свой микрофон.

— Внимание флоту! Десять секунд до появления врага! Пять. Четыре. Три. Два. Один. Подрыв!!!

Не знаю, существовал ли ранее в Империи какой-нибудь официальный рекорд на самый длинный фейерверк, но сегодня мы его точно превзошли. Пять тысяч километров огненного ада! Нереальное зрелище! Катерина в явном восторге от получающейся на экранах картинки показала мне поднятый вверх большой палец.

К реальности меня вернул голос Макса Грегора:

— Противник не уничтожен. Все крупные корабли чужих на поле. Дальность тысяча сто. Двести сорок семь "Бегемотов", пять "Мамонтов" и одна "Королева". И… один линкор типа "Тиран"!

— Это "Оранжевое Величие", корабль виконта Сивира тон Месфеля, сдавшегося врагу, — пояснил я офицерам. — Хорошо бы нам уничтожить предателя, а лучше бы взять живьём… Чёрт!!! Остальным группам бомберов отставить атаку!

Последняя реплика относилась к моменту, когда пять моих бомбардировщиков-невидимок проявились километрах в семидесяти от вражеского флота и были почти мгновенно уничтожены. Причём выглядело это так, словно невидимки ещё не были готовы к бомбометанию и выпали из невидимости не по своей воле. Послышалось сообщение от связистов:

— "Королева" с периодичностью в три секунды испускает сильные электромагнитные импульсы!

— Она также ставит помехи на наших частотах, глушит связь между кораблями!

Неожиданно и неприятно. Подобраться к флоту чужих в невидимости было невозможно — "Королева" своими действиями вскрывала фрегаты-невидимки.

— Флот противника пришёл в движение! Движется в нашу сторону!

— Внимание флоту! Разгон в сторону солнца! Сохраняем дистанцию от врага.

Через пару минут Макс Грегор повернулся в мою сторону и, отключив микрофон, проговорил:

— Кронпринц, у противника нет малых и даже средних кораблей, только классом линкоров и выше. Они медлительные и не могут подойти на дистанцию стрельбы. На что они надеются?

— Отличное наблюдение, Макс, ты делаешь успехи! — похвалил я помощника.

Медлительные "Бегемоты", а уж тем более "Мамонты" и "Королева" не могли приблизиться к моим кораблям. Даже "Квазар" и "Уукреши" и то на маршевых двигателях шли чуть быстрее кораблей противника. С другой стороны, и "Мамонты, и "Королева" по сути корабли-матки и в любую секунду могли разродиться целой тучей находящихся внутри быстрых фрегатов. Поэтому высланные впереди флота несколько "Пироманов" давали координаты для варп-прыжка, чтобы мои корабли в случае необходимости могли резко разорвать дистанцию от противника.

— Внимание! Всему флоту варп на "Пиромана-26" — тревожный крик вырвался у меня, когда корабли чужих один за другим стали уходить в варп-прыжок в нашу сторону.

Три тысячи кораблей моего флота переместились на шестьсот километров вперёд, уходя от ожидаемого появления смертельно опасного противника в непосредственной близости. Но чужие на нашем старом месте не проявились.

— Отследить срочно, куда они пошли! — потребовал я.

Секунд через десять последовал ответ от Валиан тон Корсы:

— Кронпринц, судя по расчётам траектории, все корабли врага ушли ко второй планете.

Вторая планета? Я почти сразу сообразил, что им потребовалось, и весело рассмеялся. Ну что же, пусть поищут свою невидимую верфь. По моему приказу линкор "Светлана Великолепная" оттащил её на другой конец звездной системы и спрятал среди массивных лун одиннадцатой планеты. А группа инженеров уже выявила и демонтировала все сигнальные маячки, передававшие сообщения бывшим хозяевам о местонахождении верфи и состоянии дел на производстве.

— Кронпринц Георг, запрос на соединение с корабля противника!

Я дал добро, и на экране появился виконт Сивир в странном наряде из стеблей и листьев вместо стандартной униформы Оранжевого Дома. Совершенно безжизненным не выражающим никаких эмоций голосом он произнёс:

— Георг, отдай "Мамонта", и твоему флоту разрешат уйти.

— Если бы мне нужно было уйти, я бы сам давным-давно ушёл и без ваших разрешений. Того что вы ищете, здесь давно уже нет.