Защита Периметра. Второй контракт

— Да, это так, сестра. Из каких материалов и на каких верфях, по-твоему, Рой настроил так много боевых кораблей за последний год? А корабль в столичной системе Декее уже готов, мне об этом недавно сообщил советник Триассс Зесс. Насекомые достроили-таки эвакуационный корабль и даже загрузили в него миллиарды яиц, но пока не запустили его.

— Чего же они ждут? — удивилась Бионика. — Так долго строили, торопились, бросили на этот проект все свои ресурсы…

Я охотно объяснил своей помощнице:

— Во-первых, они ждут, когда Най Игир отложит кладку, чтобы спасти и яйца расы исеек-прайм. Во-вторых, ситуация изменилась — появились мы с предложением начать совместную контратаку, и у исееков забрезжила надежда, что эвакуация яиц может и не потребоваться.

Мы поболтали ещё немного о верфи, сплавах и недостроенном "Мамонте", а потом Бионика сменила тему разговора:

— Кронпринц Георг, с уходом Королевы чужих из Гиморы не стоит ли направить десантные корабли Унатари для захвата станции, чтобы взять контроль над звёздной системой?

— Стоит, конечно. Но штурм каждой станции чужих — это тысячи жертв, а у нас существует очень острая проблема с человеческими ресурсами, особенно в том регионе. У наших союзников исееков же другая проблема — не хватает десантных кораблей, все одиннадцать "Триа" и так непрерывно мотаются туда-сюда, поддерживая свежими силами наземные операции в двадцати трёх разных звёздных системах. Поэтому я предлагаю отдать честь освобождения Гиморы одной симпатичной воительнице из числа наших врагов.

— Николь? — сразу сообразила моя сестра, и глаза у неё загорелись. — А что, хороший вариант. Только давай организуем всё красиво. Сообщишь ей об этом лично, но прежде давай соберём тут в каюте старых приятелей Николь. Это будет прекрасный повод показать наше доброе отношение к ней, а ей задуматься, на той ли стороне конфликта Унатари с Оранжевым Домом она выступает?

* * *

— Ты нужна мне, Мия!!!

Как и всегда, я не заметил момента появления Мии. Просто боковым зрением заметил какое-то движение и резко обернулся. В глубоком кресле, заложив ногу за ногу, сидела красавица в белом спортивном костюме, её огненно-красные волосы были убраны в пучок и спрятаны под вязаную шапочку. В руках Мия держала целую охапку рыжих кленовых листьев.

— Ты прямо с прогулки с Деей по осеннему парку меня выдернул. Какая срочная помощь потребовалась тебе на этот раз?

Осень? Не может быть! Поздней осенью по земным меркам начался мой второй контракт, листья к тому моменту уже почти облетели. Не могла Мия собирать с дочкой кленовые листья, разве что целый год уже прошёл. И, получается, маленькая Дея осталась одна в парке?

— За дочку не волнуйся, слуги отведут её домой. По поводу осени, ты и раньше мог заметить, что течение времени в "Защите Периметра" слабо связано с реальным миром.

Мия даже не пыталась скрывать, что откровенно читает мои мысли, пытаясь поскорее понять происходящее вокруг. Через несколько секунд её лицо удивлённо вытянулось.

— Где мы находимся? Куда ты затащил флот на этот раз?

— Система D56KT, её нет на картах Империи. Это территория чужих.

— Я же ещё после первого рейда через системы чужих просила тебя больше так не рисковать! — Мия попробовала повысить голос, но я её сразу же осадил:

— Давай всё же стратегией ведения войны с чужими и перемещениями флотов будут заниматься специалисты, а не аристократка, поменявшая пять грозных линкоров на прогулочную яхту.

Моя супруга открыла было рот, но встретилась со мной взглядом и промолчала.

— Мия, главный флот чужих находится в соседней системе и копит энергию для прыжка к нам сюда. Врагов очень много, но это не должно тебя волновать. Сражение в космосе — моя забота. Твоя же задача — максимально быстро восстановиться после переноса, в этом тебе помогут исеек-мажоры, они будут накачивать тебя энергией. И примерно через шесть часов тебе нужно быть готовой к нанесению совместного с другими Ищущими Правду удара по Королеве чужих.

— Кто ещё участвует? — деловым тоном поинтересовалась моя супруга.

Я перечислил участниц атаки. Мия удовлётворённо кивнула:

— Состав впечатляет. Особенно Криста. Я с ней, правда, не очень-то лажу.

— Чего так? — полюбопытствовал я.

— Очень старая история. Она учила меня когда-то в школе псиоников Тронного Мира…

— Не ты ли устроила бойню полтора века назад, из-за которой закрыли школу?

Вообще-то это была просто шутка, однако по появившемуся неприкрытому ужасу на лице супруги я сразу понял, что угадал. Ищущая Правду не могла соврать своему хозяину и обязана была ответить честно, пусть даже и на такой вопрос. Признание Мии могло иметь самые серьёзные последствия — его услышали бы невидимые хамелеоны, Фобос с Росссом, а возможно и ещё кто-нибудь. Поэтому я поспешил добавить:

— Не отвечай, это просто шутка.

Страх и обречённость на лице женщины сменились добродушной улыбкой, Мия благодарно кивнула.

"Спасибо. Тут много чужих ушей. Мне пришлось бы убивать всех твоих телохранителей".

Я постарался сменить скользкую тему: