Защити меня, ректор

Мужчины с деловым видом покивали и разошлись. Рикардо отправился в кабинет, на ходу прикидывая, что именно стоит написать дяде. Потом решил ограничиться общими чертами. Подробности может рассказать Хьюго. Не случайно он его отправляет. Да и отношение дяди к этому птенцу заметно изменилось. Последнее радует. Жаль, с остальным пока одни расстройства.

***

Мануэлла отошла от окна и снова занялась выбором книг. То, что она увидела, заставило насторожиться. В парке явно что-то произошло. Но что именно? Хотелось узнать до того, как брат обвинит ее во всех грехах. Надо будет потом осторожно поговорить с Рикардо. Наверное, в этом главный плюс ее положения, можно заранее подстелить соломки там, где велик риск ушибиться.

Взяв несколько книг, она направилась к их с Марией Хосе столу.

– Сеньорита Эскобар, – неожиданно позвали со стороны соседнего ряда стеллажей. Девушка повернулась и увидела преподавательницу с факультета стихийной магии.

– Добрый день, сеньора, – пусть встреча эта настораживала, вежливость никто не отменял. – Вы что-то хотели?

– Я просто хочу сказать, милая, – женщина подошла ближе, приобняла студентку за плечо и склонилась к ее уху, – мы видим, что тебя явно тяготят отношения с сеньором Хименесом. Да, понимаю, пока ты еще слишком юна, чтобы спорить с родителями, которые выбрали тебе жениха, не учитывая твое мнение. Но запомни, после окончания академии ты сможешь сама распоряжаться своей судьбой. В том числе отменить свадьбу, если тебе не захочется выходить за него замуж. Так что учись спокойно, потому что только ты сама должна решать, что тебе надо, а что нет, а не жить по указке родителей.

– Да, сеньора, – активно покивала девушка. – Спасибо вам за совет.

– Иди, милая, – произнесла та и, словно ничего не говорила, направилась к стеллажам, на которых стояли книги по магии воздуха.

Девушка подошла к столу, где расположились они с подругой. Как оказалось, к ним присоединилась Эстер.

– Что случилось? – встревожились подруги.

– Я сейчас с одной преподавательницей встретилась. Она что-то по стихиям ведет у второго курса, – Мануэлла положила книги, хотя хотелось уронить их на стол, потом сама села, предварительно убедившись, что стул находится там, где и должен. – Она только что сказала, что если я не хочу выходить замуж за нашего ректора, то не обязана делать это потому, что так решили родители. Мол, после академии я сама смогу выбирать, чем хочу заняться, ну и прочее. Но это уже не важно.

– Ага, – подобралась Эстер, – важно то, что они скоро будут думать, будто ты встречаешься с сеньором Хименесом потому, что так сговорили ваши с ним родители.

– Главное, чтобы так думала не только эта сеньора, – заметила Мария Хосе. – Хотя, что-то мне подсказывает, очень скоро все наши преподавательницы будут жалеть бедную девушку, которую жестокие родители принуждают к браку с мужчиной много старше ее. Так что, подруга, жди, скоро спрашивать у тебя будут сущую ерунду, а если даже ошибешься, сделают вид, будто не расслышали.

– А, может, меня будут нормально оценивать, – вздохнула девушка. – Ну, или вы тогда гоняйте по материалу. А то проучусь тут четыре года, а потом раз, и ничего не знаю, оказывается.

– Не переживай, – хитрые улыбки обещали, что зубрить ей придется много, – погоняем. В любом случае, тебе не стоит сильно расслабляться. Не забывай про Федерико.

– Я помню, – Мануэлла покосилась в сторону стола, который обычно занимала помощница библиотекаря, но той на месте не оказалось, поскольку читателей в зале было всего трое, остальные, взяв книги, ушли. Поэтому девушка кратко рассказала, что успела увидеть в окно, когда пошла выбирать книги. – Уж не знаю, что именно там произошло, но готова поспорить на что угодно, брат попытается сделать так, чтобы виновной выставили именно меня.

– Если начнется что-то подобное, требуй мага-провидца, – посоветовала Эстер. – Насколько я знаю, среди них есть те, кто может отмотать картинку назад на несколько недель, и показать, что именно произошло. Ну, если у преступника не было экранирующего амулета.

– Учту, – кивнула ее подруга.

Дальнейший разговор им пришлось прервать, потому что маленький колокольчик над дверью сообщил о новом посетителе, и откуда-то появилась помощница библиотекаря.

– Нет, это уже выше моего понимания, – Мария Хосе отложила учебник. – Я уже и так эту задачу пыталась решить, и этак, все одно ответ не совпадает.

Ее подруги переглянулись, после чего тоже принялись сверять выполнение заданий с ответами. Одно не сходилось.

– Или мы что-то не так делаем, – снова вчитавшись в условие, решила Эстер, или в учебнике опечатка, или нам не рассказывали обо всех вариантах создания этого заклинания.

– Поверю в последнее, – Мануэлла позволила себе потянуться, – но за энциклопедией не пойду.

– Я вообще уже уходить хочу, – Мария Хосе повела плечами. – Надо как минимум размяться, а то столько на одном месте сидим…

Со стороны помощницы библиотекаря раздалось выразительное покашливание. Девушки быстро собрали вещи и отправились сдавать книги.