Защити меня, ректор

А теперь все уничтожено. Вряд ли можно надеяться, что материя просто замерзла. И до этого были похолодания, она засыпала, но он все равно чувствовал ее. Демону хотелось выбежать из дворца и отправится в парк академии, чтобы лично разобраться со случившимся. Но он не мог позволить себе такой роскоши. Даже ночью он не всегда мог покинуть дворец. Последний раз это удалось, когда он втюхал частицу материи тому мальчишке. И то пришлось сказаться больным и под угрозой казни разогнать всех слуг. Но часто болеть нельзя. Могут возникнуть ненужные сплетни.

Демон прошелся по помещению, нервно подергивая плечами и вскидывая голову. Надо было что-то делать, но он не представлял, что именно. Новый стук в дверь заставил мысленно пожелать прибывшему быстрой встречи с повелителем демонов, после чего существо постаралось принять менее обеспокоенный вид.

– Войди! – прозвучал приказ.

***

– Невероятно, – заведующий лабораторией с удивлением рассматривал то место, куда во время непогоды ударяли молнии, словно их что-то притягивало. – Это невероятно.

Рикардо, тоже первым делом отправившийся осматривать, насколько сильно материя демонического мира смогла разрастись из-за непогоды, удивленно качал головой. Лоренцо ходил там, где еще недавно за щитами все серебрилось в тусклом свете осеннего дня, осторожно ворошил черный пепел, поднимал его при помощи магии, просеивал, перемещал в сторону. И не находил ни одной живой частицы.

– Но как, – задумчиво пробормотал заведующий кафедрой темной магии. – Магический мир столько лет бьется надо вопросом, как победить демонов, как уничтожать частицы их мира, то и дело проносимые в наш, но так и не дал ответа на этот вопрос.

– Думаю, сегодня вы его получили, – убедившись, что от материи демонов не осталось и следа, – довольно улыбнулся боевой маг. – Молнии, обычные такие молнии, самого естественного природного происхождения. Я тоже в свое время задавался вопросом, не проще ли было оставить такую частицу там, где ее точно никто не обнаружит. Согласитесь, проще спрятать столь опасную для всего живого вещь в лесной чаще. Там нет людей, никто не поставит щитов, зато в ее ловушку будут попадаться насекомые, птицы, а то и звери. В любом случае, она сможет получать активную подпитку, пока грани миров не прорвутся. Но ничего подобного не произошло ни разу. Я долго думал над этим вопросом, а сегодня получил исчерпывающий ответ – сама природа против того, чтобы демоны проникли в этот мир.

– Думаю, нам с вами будет о чем пообщаться ближайшее время, – заметил маг. – И, я надеюсь, сеньор Руис составит нам компанию. У нас может получиться основательная научная работа.

Заведующий лабораторией покивал. Наверное, их исследование, с учетом всех данных, которые они получили, выйдет самым подробным и основательным за всю историю изучения демонов. А список задействованных в работе ученых, лаборантов и некоторых студентов придаст ей достоверности. Все-таки это не единичные наблюдения боевого мага, которые не подкреплены никакими опытами в лабораторных условиях.

– В любом случае, сделана только половина дела, – прервал их ректор. – Впереди самое сложное – разоблачение демона. Вы можете придумать, как это сделать.

Все трое покачали головами. Да самое сложное впереди. Надо проникнуть во дворец, вывести демона на чистую воду и уничтожить. И если первый пункт плана еще как-то осуществим, то дальше велик риск оказаться в темнице по обвинению в покушении на жизнь короля.

– Этот вопрос мы еще решим, – заметил Лоренцо. – Сейчас надо ликвидировать последствия шторма, убедиться, что никто из студентов не пострадал. В город сейчас лучше никого не выпускать. Думаю, пару дней студенты обойдутся без своего эля. Да и таверны, скорее всего, закрыты на ремонт.

– А если будут вопросы по поводу эксперимента? – осмелился спросить один из представителей кафедры природной магии.

– Скажем правду, – развел руками Рикардо. – Наш эксперимент пал жертвой стихии. Щиты притянули молнию, и все придется делать заново, но не раньше следующей осени и, скорее всего, учитывая уже имеющиеся результаты, опыт будет ставиться в моем имении.

Он, а следом и все собравшиеся, рассмеялся. На этом внеплановое собрание было закончено. Сотрудники лаборатории принялись собирать пепел, оставшийся от демонической материи, а остальные потянулись к своим рабочим местам.

***

Сеньор Викторино опустился в свое кресло во главе стола для совещаний. С одной стороны от него место занял Рикардо, с другой – Лоренцо. Кроме них присутствовали Хьюго, Мануэлла, Федерико, Эстер и Лаура. Остальные юные помощники решили, что без их присутствия могут благополучно обойтись, несмотря на то, что собрание это носило неформальный характер. Серхио занял самое дальнее от ректора, но самое близкое к двери место, чтобы можно было быстро выполнить просьбы собравшихся. На его присутствии настоял бывший временный руководитель академии.

– Ну что, – ректор обвел присутствующих взглядом, – академия даже цела, несмотря ни на что. Какое решение вынесла комиссия?