Защити меня (СИ)

Эшли вздохнула. Она и себе не могла дать верный ответ на этот вопрос. Пока все было тихо и от этой тишины создавалось ощущение возвращения привычной жизни. Но Эшли, несмотря на всю свою способность находить неприятности на голову, так же хорошо умела предчувствовать их. Поэтому она понимала что ничего еще не закончилось. Что-то обязательно произойдет. Сейчас или позже.

— Все в порядке, Лиззи, — весело сказала она, — Пока ничего плохого со мной не случилось. Теперь мой дом больше похож на крепость. Сигнализация, замки, все стоит на своих местах.

Лиззи покачала головой. В ее взгляде мелькнуло недовольство или даже осуждение.

— Ты должна была рассказать все гораздо раньше, — сказала она, — нужно было пожить эти несколько дней у меня. Ты же знаешь что любая из нас с радостью помогли бы тебе.

Именно этого Эшли и боялась. Они все слишком сильно опекали друг друга. Так же как и она их. Поэтому подставлять их под опасность она не собиралась. Никогда.

— Несколько дней назад ко мне приходил Майкл, — пробормотала Эшли, снова поворачиваясь к пока еще пустой ширме. — Вы так и не поговорили? Он просил меня о помощи, но я не хочу вмешиваться в ваши отношения. Ты ведь знаешь, что я приму любое твое решение.

Лиззи громко выдохнула и встряхнула головой. В ее взгляде промелькнула неуверенность. Эшли было тяжело видеть на лице своей подруги, всегда сдержанной и уверенной, подобную растерянность. Она никогда не хотела, чтобы Лиззи испытывала на себе такие чувства. Чем бы Майкл не руководствовался в своих намерениях, он нанес Лиззи непоправимую для нее травму. Он нарушил ее доверие к нему и теперь, Эшли не знала, захочет ли Лиззи снова вернуться к нему. Проклятье, они четверо не умели забывать и Майклу нужно было помнить об этом.

— Я не готова пока разговаривать с ним. Я все еще не могу забыть свой страх, хотя понимаю, что наверное должна скорее пойти дальше, — Лиззи схватила одну из кисточек в беспорядке разложенных на столе и покрутила ее в руках, пытаясь отвлечься, — Когда-нибудь я смогу сделать это, но не прямо сейчас. Майклу придется пожить в отеле все это время. К другому я пока не готова.

Эшли вздохнула, наблюдая за тем, как Лиззи по привычке наводит порядок в ее любимом беспорядке. Усмехнувшись, она подошла к столу и забрала кисточки.

— Лиззи, сядь куда-нибудь подальше от моего стола и расскажи мне еще раз, что ты хочешь видеть на этой ширме.

Несколько часов спустя, Эшли опустила кисточку и с удовлетворением осмотрела то, над чем трудилась. Это был еще не самый законченный вариант, но то что она видела сейчас, ей уже нравилось. После долгих и бессмысленный лет в офисе, разрисовать ширму во всю стену оказалось самым лучшим разнообразием. За все время пока она трудилась, ни одной страшной мысли ее не посетило. Она просто работала, занимаясь тем делом, которое всегда любила.

Может, ей стоило вернуться к подобной работе дальше? Она очень хорошо рисовала и никогда не нуждалась в заказах. В таком маленьком городе, в котором они жили, подобные умение ценились. Всем хотелось видеть у себя в доме или на работе красивую расписную стену.

Эшли вздохнула. Она очень хорошо помнила, почему отказалась от рисования. После расставания с женихом, она закрылась в офисе, полностью исключив себя из творческой жизни. Она натянула на себя офисный костюм и уселась перед компьютером, занимаясь сухими, безликими заказами.

Что же изменилось теперь? Почем сейчас, ей так хотелось вернуться к прошлой жизни?

Усмехнувшись, Эшли опустила кисточку в стакан, положила палитру на стол. На сегодня работа в классе закончена. Сняв передник, уже порядком измазанный краской, Эшли бросила его на спинку стула. Сегодня, в свой выходной, она могла одеться как угодно. И ее выбор пал на короткие джинсовые шорты и топ, поверх которого она надела длинную кофту с обрезанными рукавами. Да, эта одежда разительно отличалась от тех блузок и юбок, которые следовало носить в офис.

В школе стояла тишина. По словам Лиззи к обеду школьников собирали в зале для какой-то беседы. Бросив быстрый взгляд на часы, Эшли кивнула. Лиззи сама закроет кабинет после возвращения. Ее же работа закончилась.

Стянув резинку, Эшли встряхнула головой, взлохмачивая волосы. Перекинув ремень своей тряпичной сумки через плечо и подхватив кофту, Эшли направилась к выходу из класса. Уже на пороге она остановилась и бросила последний взгляд на ширму. Да, ее навык никуда не исчез. Все что она нарисовала, выглядело действительно очень хорошо. Горы, небо, солнце, все казалось настоящим, а когда краска ляжет вторым слоем и будут выделены мелкие детали, все станет еще красивее.

Эшли улыбнулась и кивнула сама себе, а потом, отступив назад, вышла из кабинета и захлопнула за собой дверь. Наклонив голову, она открыла сумку, чтобы найти ключи от машины. Привычная делать несколько дел за раз, она шагала вперед, полностью занятая поиском ключей.

— Эшли?

Вздрогнув от неожиданности, Эшли испуганно отшатнулась назад с удивлением разглядывая человека, которого меньше всего ожидала увидеть в школе.