Защити меня (СИ)

— Детектив Харрис, — нетерпеливо сказала она, понимая, что пора заканчивать, — Думая, что нам лучше попрощаться.

Кивнув, она попыталась обойти Кейна, но он не позволил. Одним быстрым движением он перехватил ее руку, осторожно сжимая крепкими пальцами. Эшли уже собралась высказать ему свое недовольство, но Кейн потянулся к ее лицу.

— Почему на твоем лице краска, Эшли? — спокойно поинтересовался он, потирая пальцем желтую краску на ее щеке.

— Потому что я рисовала, — ответила Эшли, махнув свободной рукой на кабинет, позади себя, откуда только что вышла, — Я помогаю детям готовиться к предстоящему празднику.

Профессиональная выдержка помогла Кейну не выдать свои истинные эмоции. Если бы он мог открыто предъявить Эшли хоть какое-то обвинение. Но, на его руках все еще не было ни одного факта доказывающего ее причастность к убийствам. Значит, в глазах всего общества, она может свободно расхаживать по школе и другим общественным местам.

— Я могу посмотреть? — спросил Кейн, разжимая пальцы и позволяя Эшли отойти от него.

— Хотите убедиться что я вам не соврала? — с горькой усмешкой в голосе спросила Эшли, — в отличие от прошлой записки, спрятать ширму с красками будет довольно затруднительно.

Не собираясь слушать что Кейн ответит ей на это, Эшли развернулась и направилась к кабинету. Толкнув дверь, она шире распахнула ее и жестом указала Кейн, показывая что ему следует пройти вперед. Что он и сделал.

На этот раз Эшли не солгала ему. Густой запах краски все еще витал в воздухе, ударив Кейну в нос, едва он перешагнул через порог. Высокую и широкую разрисованную ширму он увидел сразу же. Эшли действительно рисовала, и черт побери, делала это со вкусом и знанием своего дела.

— Нам пора, — резко и немного устало сказала Эшли, дергая дверную ручку, — Выходите, детектив Харрис.

— Кейн, — почти машинально исправил ее Кейн. Его ум быстро обрабатывал полученную информация, точно зная, что он сможет воспользоваться ею в своих целях. Кажется, он понял что должен сделать. Усмешка появилась на его лице, но он тут же скрыл ее под доброй улыбкой, — Ты красиво рисуешь, Эшли.

— Спасибо, — кивнула Эшли, сама невольно заглядываясь на ширму. Да, похвала пришлась ей по душе.

Кейн помедлил, а потом подошел к Эшли. Она же снова шагнула назад, с подозрением глядя на него.

— Я хочу чтобы ты нарисовала что-то подобное и у меня дома, — резко бросил Кейн, уверенно сокращая расстояние между ними, — и отказ я не приму.

Глава 13

Он не собирался принимать отказ.

Эшли не удержалась от громкого язвительного фырканья, которое совсем не предстало издавать взрослой женщине. Может ребенку, но точно не разумной женщине, коей она всегда себя считала. Разумной, спокойной и довольно часто до ужаса невезучей.

Он не примет отказ.

Эти простые слова резанули по ушам, будто Кейн стоял рядом и шептал их ей на ухо своим чертовым проникновенным голосом. Проклятье, этот мужчина средоточие самой вселенской наглости. Вот каким он был. Наглым, беспринципным и до ужаса самодовольным. Как раз таким, какое никогда не смогла бы стать она сама.

— Проклятье, — выпалила Эшли, резко отдергивая руку от горячей плиты. Она ведь знала, что мысли о Кейне не приведут ни к чему хорошему. Ну вот, так и случилось. Указательный палец неприятно ныл, но ожог был не самым страшным в ее жизни. Бывало и похуже.

Промыв пальцы под ледяной водой, Эшли закрыла кран и снова взяла лопатку, собираясь перевернуть блинчик. Странное предчувствие прокатилось по ее спине, поднимаясь к самому затылку. Вздрогнув, Эшли развернулась к затемненному коридору. Кто-то проник в дом? Кто-то собирается напасть на нее?

Нет, в доме все еще стояла тишина. Если кто-то и был рядом, он двигался слишком тихо, чтобы она могла его расслышать. И от этой мысли стало дурно, очень дурно.

С плиты потянуло порядком подгоревшим блином, отвлекая Эшли от ее страха. Чертыхнувшись, она обернулась и ловко подхватила испорченную массу лопаткой, выбросила ее, привычно удерживая педаль мусорного ведра ногой. К счастью, приготовленное тесто закончилось, а значит с блинами покончено. Эшли не сомневалась что страх, который лишь на мгновение отступил, обязательно вернется. От него никуда не спрятаться и не избавиться. В любом случае все бы оказалось непригодным для еды.

Лопатка выпала из ее рук и ударилась об пол, издав глухой звук. Эшли не успела наклониться и поднять ее. Она ничего не успела сделать, потому что ее остановил звонок в дверь, который прозвучал слишком зловеще по сравнению с остальной безмятежностью дома. И снова этот звук, протяжный и очень громкий.

Напряженно хмурясь, Эшли выпрямилась и заставила себя выйти из кухни. Кто бы это мог быть? Она никого не ждала в гости. Они с подругами меньше часа назад закончили совместный разговор по телефону, обсуждая Майкла, и она точно знала, что ни одна из них не смогла бы добраться до нее так быстро. Значит за ее дверью, пока еще на пороге ее дома, определенно стоит кто-то чужой. Чужой и опасный? Чужой и знакомый?