Защитник

Ситуация становилась все более отчаянной. Быстрая проверка показала, что Магнит не цепляется за дальние объекты. Все дистанционные навыки сбоили, а значит, выдернуть себя отсюда в открытый космос или телепортироваться несколькими длинными прыжками Алекс не сможет.

— Мы в ловушке! — запричитала Мирам.

— Будем прорываться с боем. Готовься!

— К чему?

— Ищи лазейку.

— У тебя есть медальон для прохода в город! Спрячься там!

— Нет. Если мы попытаемся укрыться в городе, монстры последуют за нами.

— Но один ты не справишься! Их тут не меньше полутысячи!

— Прорвемся, — пробормотал Алекс, однако, уверенности в его голосе не было.

Тем не менее, сжав зубы, он полетел вверх. Лучше было принять бой как можно дальше от парка и как можно ближе к космосу.

Зря он вообще направился к парку…

Осьминоги прекрасно поняли задумку землянина и как рой злых пчел напали со всех сторон.

Покалывание возросло в десятки раз, казалось, Алекс плавает в море кислоты. Вероятно, любой другой адепт растворился бы прямо в воздухе. Разве что местные могли тут выжить, благодаря сродству с Силой, да и то недолго…

Подобного он никогда прежде не испытывал. Быстрый взгляд в интерфейс подтвердил худшие опасения:

[ Среда: Крайне враждебная / Нейтральная]

Такого сочетания Алекс еще не видел — до сих пор показатель не понимался выше «враждебная». Даже внутри Кластера Вселенная так не давила! Даже живодер такой прыти не проявлял, больше рассчитывая запутать, чем убить.

Да уж! Коллективная техника, поддерживаемая сотнями монстров, пусть и без единого центра управления, была страшной силой!

Однако, как ни странно, возможности чудовищ все же были ограничены физическими законами. В смысле, хотя они старались изо всех сил и их звучание было предельно враждебным землянину, стае было далеко до Вселенной с ее бесконечным запасом энергии. Поэтому в какой-то момент концентрация поля перестала нарастать.

Правда, она стало такой, что Алекс боялся перейти в физическую форму — как он понял, вибрации осьминогов сильнее действовали именно на материальные тела, в энергетической оболочке у него шансов выжить было больше…

Но если бы не защита из спрессованного Хаоса и постоянное очищение волнами Силы, его бы ничего не спасло. К сожалению, из-за сверхагрессивной среды полностью избавиться от вибраций Жизни не получалось. Это все равно, что пытаться высушить одежду, стоя под проливным ливнем без зонта.

Вторая проблема — маневренность. Поскольку телепортация не работала, передвигаться Алекс мог лишь с помощью Домена, да и то — лишь в пределах двух десятков метров…

В этот момент первый противник добрался до человека. Тот не стал стесняться и без затей ткнул монстра копьем.

Крак!

С оглушительным треском древко сломалось…

* * *

Двадцать пятый туннель. Виконт.

— Напоминаю, выходим осторожно и осматриваемся, — произнес худой, невысокий адепт двум напарникам — Деверу и Або. — Не спешим. Не торопимся. Если замечаем, странное, сразу говорим остальным. Понятно?

— Виконт, мы слышали инструкции Авраила. Между прочим, вместе с тобой прошли инструктаж, — пробурчал бородач Девер. — Что делать понятно. Не тупые.

— Я знаю, что не тупые, но напомнить не помешает…

Адепты стояли возле самого выхода на поверхность. Авраил попросил их использовать двадцать пятый туннель, так как именно тут развернулись основные события и тут пропал Разрушитель, недавно пришедший в их город.

Хотя, по правде говоря, это был единственный уцелевший туннель — остальные просто взорвали от греха подальше. Двадцать пятый же держали на случай возвращения Разрушителя…

Виконт не видел, но много слышал о легендарном адепте от ребят возле входа. Рассказы были такие необычными, что он даже немного жалел, что пропустил демонстрацию силы от самого Эмиссара.

Хотя и не сомневался, что его знакомые привирают. Ну не мог один адепт быть таким сильным, чтобы напугать толпу опытных воинов! Не мог и все!

А даже если бы мог… это его не спасло.

Виконт мысленно вздохнул. Если даже Эмиссары гибнут на поверхности, причем мастера пространства, то что говорить о простых адептах. Скорее всего, это была их последняя миссия. Нет, разумеется, каждый надеялся вернуться, но… они тащат тяжелые передатчики и мощные сканеры, и когда оборудование заработает, монстры неизбежно среагируют. В лучшем случае у них останется время собрать данные и передать их вниз. Однако все трое были добровольцами и прекрасно понимали на что идут…

Взгляд Виконта стал злым и собранным.

— Открываю! — глухо произнес он, активируя медальон. — Выскакиваем по моей команде! Не задерживаемся!

Плита откатилась. Вниз посыпался какой-то мусор — было видно, что выход завалило. Но медлить было нельзя — плита не столько защищала, сколько маскировала туннель. И маскировала отлично, раз монстры сюда не забрались, хотя нашли и уничтожили все наружные датчики.

— Вперед!

Адепты мгновенно выскочили наружу. У них не было навыков мастеров пространства, но уровень позволил легко растолкать обломки.

Плита за ними тут же пошла обратно, раздавив несколько застрявших в щели камней.