Защитник

-- Тут указанно, что камень страха находится в главном зале. И вам нужно будет узнать туда дорогу. А из текста понятно, что только проводник поможет вам в этом. Как ни крути, а без него никак. Свито-то писали еще в то время когда жили драконы. И про иных никто и слыхом не слыхивал.

-- Ладно, я поняла, это тебе за беспокойство, -- Ноэль бросила на стол увесистый кошель.

Покинув толмача, мы прямым ходом направились в гостиницу.

Глава 17.

В гостинице Ноэль расстелила карту поиска на столе, и мы принялись ее внимательно изучать. Реджи с умным видом топтался по ней, и все прикидывал, как покороче добраться до Гимберленда.

-- Через лес самая короткая дорога, -- почесывал он за ухом. Но с другой стороны он может быть и весьма опасен. А если лес обходить стороной то получится изрядный крюк. А уж сколько это займет времени, боюсь представить.

-- Не надо ничего представлять, -- заявила Ноэль. Через лес мы не пойдем, и в обход тоже.

-- У тебя есть ковер самолет? -- поинтересовался хомяк, недоверчиво поглядывая на эльфийку. Иначе я не могу понять, как мы сможем попасть в город.

-- Все очень просто, воспользуемся порталом.

-- Ну и чего ты спрашивается молчала? -- возмутился Реджи. Я можно сказать лапы по хвост стер бегая по карте. Мозг вскипятил, обдумывая короткий путь. А она оказывается может воспользоваться порталом, и дело в шляпе. Зачем нам тогда вообще нужна карта поиска? Если мы и так сможем попасть на место?

-- Туда-то попасть не проблема, а вот возвращаться придется по карте. В обратную сторону портал не работает.

-- Как это не работает? Он что у вас односторонний? Вот мне интересно, за что маги деньги получают, если не могут организовать обратную доставку. Развели тут понимаешь бардак, приличным людям нормального сервиса не получить.

Реджи еще какое-то время ходил по столу, и разбрасывался угрозами в сторону заевшихся магов. Хомяку в принципе не важно было, слушают его или нет. Это был театр одного актера, действующие лица и зрители прекрасно уживались в одном зверьке. Но в любом театре имеется антракт, и здесь не исключение. Реджи устал возмущаться и просто уселся на лохматый зад.

-- Маги не знают, когда охотники за артефактами вернутся, и вернуться ли вообще, -- пояснила Ноэль. Держать портал открытым никаких сил не хватит, да и в большинстве случаев из таких мест никто не возвращается. Есть у магов и двухсторонние порталы, но для этого надо чтобы на противоположной стороне находилась действующая магическая обсерватория. А в мертвом городе присматривать за ней, сам понимаешь, некому. А иные, уничтожив население города, не против были бы попутешествовать вглубь страны, но кто им это позволит. Так что лучше еще раз пробегись по карте и запомни ключевые точки. Это на случай если тебе придется возвращаться одному.

-- Такой вариант я даже не рассматриваю, -- махнул лапкой Реджи. Ион и я не разлей вода.

-- Те кто подобные варианты не рассматривал давно уже не ходят по земле, -- предостерегла хомяка эльфийка.

-- Мой могучий интеллект подобными байками не запугать, -- гордо заявил хомяк.

-- Мое дело предупредить, а там как знаешь. -- Сегодня мне нужно уладить кое-какие дела с хозяином гостиницы, а завтра с утра отправляемся, -- сказала Ноэль, вставая из-за стола.

-- Но мы еще не выяснили на счет провианта, -- спохватился Реджи. Насколько я понял город там мертвый. И, понятное дело, таверну нам никто не откроет. Что мы там будем есть? Я не модель и диета не мой конек.

-- На этот счет не беспокойся, голодная смерть нам не грозит это уж точно.

-- Уверена? -- подозрительно прищурился хомяк.

-- Абсолютно.

Пока Ноэль улаживала свои дела с управляющим, я не теряя времени зря отправился спать. Перед серьезным путешествием главное хорошо выспаться - никогда не угадаешь когда тебе выпадет еще такой шанс. Реджи поступил таким же образом.

Утром нас разбудил запах свежеиспеченного хлеба и жареного мяса. Когда мы с хомяком выбрали к столу, там уже завтракала Ноэль.

-- Я думала вы не проснетесь.

-- Не надейся, тебе больше не достанется, -- заявил Реджи, спрыгивая на стол и оккупируя вазу с фруктами.

Плотно позавтракав, мы отправились к магам. Они должны были забросить нас как можно ближе к городу. Магическая обсерватория располагалась на другом конце города. Маги настаивали на уединении, и соседство с домом сбыта их совсем не радовало. Поэтому они и перебрались подальше от него. В этой части города в основном находились магические школы и при них располагались обсерватории. Простой люд сюда не захаживал, если только не было большой необходимости.

Мы шли по чистым улицам: маги любили чистоту и всячески ее поддерживали. В основном конечно при помощи магии. Так намного проще и дешевле, дешевле разумеется для них.

Наконец Ноэль остановилась возле двухэтажного здания. Над дверьми располагалась табличка в виде кольца с пролетающей через него кометой.

-- Нам сюда, -- сказала Ноэль, дергая за колокольчик.

Через мгновение на пороге появился седовласый старец.

-- Здравствуй Ноэль, опять куда-то собралась?

-- Собралась Магнус, собралась.