Защитник

Мои ноги набирают силу от ярости, которая наполняет меня. Когда я добираюсь до берега озера, я падаю на колени и кричу.

Я кричу, потому что это единственный язык, который выражает всю боль, которую я чувствую. Не существует слов для того, чтобы передать, что я чувствую.

Я искалечена так, что, кажется, никогда не оправлюсь.

Боль неизбежна.

Это дикость.

Глава 8

Райли

— Ты сияешь ярче всех звёзд, — говорит Джош, когда я протягиваю ему кофе. Этоодно из моих любимых занятий с Джошем, хотя у нас не было многовремени. Джош много работал в последнее время, и я уделяла большую часть своего внимания окончанию школы. Я не могу вспомнить, когда мы начали это делать, но каждую ночь перед сном я делаю нам кофе, и мы выходим сюда. Иногда мы вообще не разговариваем, а иногда делимся шутками. Лучшие времена — когда у нас музыкальные войны. Мы достаем наши телефоны и разговариваем, используя песни.

Я смотрю, как Джош достает свой телефон и начинает печатать. Секунду спустя мы сидим некоторое время, слушая «Падающую звезду» от «Оул Ситиз». Доверься Джошу, он найдёт песню о звёздах.

Я начинаю пролистывать YouTube в поисках лучшей песни, чтобы сообщить ему новость. Я нахожу песню «TourTheWorld», трек в нескольких чартах. Ее поет неизвестный певец, но я нажимаю на проигрыватель и улыбаюсь, когда он поет то, что я хочу сказать Джошу.

Джош немного слушает, а затем удивлённая улыбка появляется на его лице.

— Ты шутишь?

Я киваю и чувствую бабочек в груди.

— Я собираюсь путешествовать. Мама и папа сказали, что всё в порядке.

— Ты действительно собираешься путешествовать по всему мируодна? — Джош делает глоток кофе, его глаза смотрят на меня. Я знаю, что он пытается увидеть, если ли там какие-то сомнения.

— Да. Я хочу посмотреть, что там. Я хочу испытать всё это.

— Если это то, чеготы действительно хочешь, то я скажу:иди за этим. Никогда не сдавайся, воплощай мечты в жизнь, Райли-Звездочка. Ты будешь сиять ярко и освещать весь мир.

***

— Прости… прости… прости… прости…

Я просыпаюсь, мои щёки мокрые от слёз. Я чувствую себя горячей и потной, и моё сердце всё ещё дико бьётся из-за кошмара. Каждую ночь у меня один и тот же сон. Все начинается с того, что драгоценная память превращается в кошмар. Это всегда заканчивается смертью одного из членов моей семьи.

Трудно сосредоточиться на хороших воспоминаниях, когда ночные кошмары портят их.

Я чувствую запах горящих волос мамы, чувствую как её кожа пузырится и отслаивается от костей. Это все пахнет. Такое чувство, что я безжалостно задыхаюсь.

Я до сих пор слышу её крики, её стоны агонии.

Я до сих пор вижу губы Джоша, произносящие слова: «Прости».

Я до сих пор вижу ярко-красный цвет крови отца, капающей с его шеи.

Я до сих пор вижу тело Логана обмякшим, когда его покидала жизнь.

Я сижу, прижимая пальцы к глазам. Я очень устала. Я не могу вспомнить, когда спала всю ночь напролёт. Я продолжаю бодрствовать часами, чувствуя себя хуже, чем раньше.

Мое нутро — горячее, беспорядочное месиво.

Мои глаза горят из-за недосыпа.

Мои мышцы и суставы болят от длительного напряжения.

Всё горит. Всё болит. Это пустая боль, которая высасывает жизнь из меня.

Иногда я думаю, что не выжила. Я всегда верила, что ад был местом, где вы проживали свой худший кошмар снова и снова, и снова.

Может быть, я умерла и это ад. И я обречена переживать убийство моей семьи снова и снова, всегда.