Защитник

— Да, он слишком старается быть вежливым. Я имею в виду, что у него определенно хорошо подвешен язык и обворожительная улыбка, но то, как он обманул меня, было гадко.

Я поднял ее руку и поцеловал.

— Не знаю, мне вроде как нравится быть твоим мужем.

Она опустила голову и тихо произнесла:

— Только не забывай, что я пробуду здесь недолго.

Мне не хотелось об этом думать, поэтому я поцеловал её, чтобы она больше ничего не сказала.

Кристина

Мы заснули, держась за руки, а, проснувшись, обнаружили, что моя голова покоится на его груди. Думаю, это обрадовало Боулдера, судя по тому, как он насвистывал, когда мы спускались к завтраку.

Магни, Лаура, Хан и Эрика уже были там, когда мы к ним присоединились.

— Кристина, позволь представить тебе мою мать, Эрику, — сказал Хан, тепло улыбнувшись.

Я подошла к пожилой женщине и протянула ей руки.

— Да пребудет с вами мир, — сказала я, и хотя поначалу она смотрела на своих сыновей с легким замешательством, в конце концов, она взяла меня за руки и ответила приветливой улыбкой.

— Для меня большая честь познакомиться с женщиной с Родины, — откликнулась Эрика и жестом пригласила меня сесть между ней и Ханом.

— Боулдер, сегодня утром пришло сообщение с Родины. Они ждут от Кристины отчет о состоянии дел, и как можно скорее, — Хан посмотрел на Боулдера.

— Простите, но почему вы разговариваете с Боулдером, когда это дело явно касается меня? — спросила я Хана.

Лаура тихо ахнула, а Эрика положила руку мне на плечо.

— Государственные дела не должны волновать наши прелестные головки. Мужчины обо всем позаботятся.

Я одарила ее натянутой улыбкой.

— Не сомневаюсь, что позаботятся, но меня не учили повиноваться мужчинам, к тому же я вполне способна говорить сама за себя.

Эрика заерзала на стуле, а Лаура сидела тихо с напряженными плечами, глядя на свои сложенные руки.

— Если бы Мамаши не заблокировали нам доступ к своей сети, мы бы могли отправить отчет отсюда, но я боюсь, нам придется записать сообщение и доставить его к границе, — посетовал Хан.

— У тебя есть гонец? — спросил Боулдер. — Кристина хочет заняться раскопками, а я планирую поработать оттуда.

— Не переживай, я и не ожидал, что ты поедешь. Пошлю одного из своих охранников. — Хан взял пирожное и наконец обратился ко мне. — Будь добра сделай запись, которая убедит Совет, что с тобой хорошо обращаются?

Я кивнула и зачерпнула еще одну ложку восхитительного ревеневого йогурта, надеясь, что он, как мне обещали ещё в первое моё утро здесь, не из молока.

После завтрака я подняла свой браслет и записала сообщение для члена Совета Перл.

— Спасибо за вашу заботу. Надеюсь, что это послание застанет вас в мире и спокойствие. Я рада сообщить, что нахожусь в добром здравии и наконец-то приступила к раскопкам, которые выглядят многообещающе. Мне потребовалось время, чтобы начать, поскольку выбор правильного телохранителя оказался более проблематичным, чем мне казалось. — Я опустила детали и продолжила, представив Боулдера. — Это Александр, который был так добр, что посвятит несколько месяцев моей безопасности. Скажи «привет», Боулдер. — Я повернула браслет в его сторону, и мой большой устрашающего вида друг поднял свою огромную руку в знак приветствия.

— Эй, советница Мамаш, приезжай к нам как-нибудь, — сказал он с кривой улыбкой.

Остаток дня я провела на раскопках, и только вернувшись с них, мы поняли, что что-то не так.

Глава 16

Дурное влияние

Боулдер

Услышав рев из кабинета Хана, я бросился на всех парах туда.

— Что, черт возьми, происходит? — закричал я, увидев, как Магни швыряется вещами, словно обезумевший медведь.

Хан пытался подобраться поближе к Магни, который стоял с поднятым над головой стулом и выпученными от ярости глазами. По сигналу Хана я двинулся влево и подождал, пока Магни повернется ко мне спиной, после чего схватил его и повалил на пол.

— Успокойся, мать твою, и расскажи, что случилось, — закричал я на него и попытался защитить свою сломанную руку, когда он оттолкнул меня от себя. Проворно и ловко Магни снова вскочил и указал на Хана, взревев: — Я не собираюсь тихо сидеть и ждать, пока они ее вернут, я иду за ней — и клянусь могилой нашего отца, если мне придется начать войну, чтобы вернуть мою жену, я её начну. Она моя!

— Что случилось с Лаурой? — спросил я, сбитый с толку яростью Магни.

Он тяжело дышал и крутился из стороны в сторону, пока не увидел Кристину, которая стояла наполовину скрытая за дверным косяком, заглядывая в комнату.

— Ты! — Магни бросился к ней и схватил за плечи.

Инстинкт защитника вынудил меня моментально встать между ними, оттолкнув его от нее.

— Отвали, — предупредил я тихо и угрожающе. — Лучше расскажи нам, в чем твоя проблема.

Грудь Магни вздымалась и опадала от быстрых вдохов, губы были сжаты в тонкую линию, а глаза сузились, метая громы и молнии.

— Твоя жена оказывает дурное влияние. Она помогла Лауре добраться до Родины, а теперь ее и след простыл.

— Подожди… что? — я резко повернул голову, чтобы посмотреть на Кристину.